又吵架的這個房間裏。
好多天以來，直美都獨守著陡然變得寬敞空曠的房間，禁不住想嚎啕大哭。
最讓她為難的首先是學校的作業。
今天又帶回來了她最為棘手的英語作文題目，以致於她在回家的路上一直惴惴不安。
脫下校服換成夾克衫以後，直美無可奈何地坐到了桌子前麵。這時，從大門那邊傳來了誰的叫聲： “直美，直——美——”
“哎——誰呀？”直美趁機站起來走了過去，“哦，原來是久裏啊。請進來吧，正好來幫幫我。”
那個麵帶微笑的快活少女是隔壁家的姑娘，名叫久裏清子。
她的個子比直美稍高一點兒，看起來就像是要年長一歲光景，可事實上，兩個人卻是同年的。
直美上的是公立女子學校，而清子上的是私立女子學校。雖然學校不同，但兩個人卻是性情相投的好朋友。到了4月份，她們就要升上久已盼望的二年級了。
“姐姐走了以後，最讓我頭疼的就是外語課和裁縫課。”
“哎，也真夠可憐的。以前你也過於依賴你姐姐了，就好像是雇了個家庭教師似的，如今也算是一種懲罰吧，你隻能辛苦些了。”清子一本正經地奚落著直美，她把腳伸到向陽的廊緣，用手指著隨意棄置在進門處的踏腳石前麵的盆景，突然問道，“哎呀，那是什麼？就是那像紅蘿卜的葉子一樣茂盛的東西……”
“你不知道嗎？在新年時，它們還受到了百般的嗬護，如今卻落得……”
“那麼說來，正經是開過花了吧？”
“是的，一旦觀賞完美麗的花朵，就再也沒有人去管它了，於是父親就把它一直撂在了那裏。而阿鬆也佯裝不知，每天早晨都把灰塵往那兒掃……要是姐姐還在的話，這些花草也不會如此遭殃吧。”
“英子真是個好人呐。”清子就像是在回憶著英子的音容笑貌似地說道，“即使在我們學校裏她也是有口皆碑的。你姐姐她在同窗會當幹事，對吧。所以，她常常去找老師們商談事情。我們低年級的學生經常有事無事地在接待室附近轉悠，為的是能一睹她這個漂亮前輩的風采，可見她多有人緣啊。”
“姐姐隻從旅行地給我寄來了簡短的明信片……而且落款也不是森英子，而是堂而皇之地寫著嫩本英子這個名字。我真是憤慨無比……”
“真討厭，改姓什麼的。她是叫瀨本英子吧？倒還不算是一個糟糕的姓，蠻幸運的。
倘若嫁到什麼熊澤家、或是穴山家的話，我會代表她的母校，毅然決然地表示抗議呐。”
在她們拉拉雜雜地閑聊時，時鍾已敲響了3點。
“喂，請到裏麵去看看我的英語作文吧。”
直美拽住清子的手，走進了學習室。
“出的什麼題目？”
“是自由命題。我剛才還鬥膽地想，要寫一首富有春天特色的詩歌呐。”
“詩歌？用英語寫？”清子吃了一驚道，“那不是難上加難嗎？……如果隻是寫什麼花兒開了，鳥兒鳴叫，小河流淌之類的東西，那可是沒勁兒透了喲。”
“無論我的英語比教會學校的學生差多少，也不至於那麼可憐吧。”
清子覺得很滑稽，笑了起來，接著又大聲地唱起了英語歌。
直美翻開筆記本，忽而在上麵寫著什麼，忽而又用擦子拚命地擦拭掉，過了一會兒她問清子道： “怎麼樣……有什麼錯誤沒有？”
直美的作文是—— 淺春 櫻貝被衝向海濱的午後 比鮮花和鳥鳴 更讓我感受到春天的迫近。
春天無處不在。
但是—— 倘若我不時時營造 能夠感受春天的心靈， 春天便無處覓尋。
要把這首詩翻譯成英語，對於剛剛升上2年級的直美來說，無論怎樣依靠日英辭典，也都不是一件易事。
“哎，你寫得挺棒呐。”清子吃了一驚，一邊大聲地朗讀著，一邊說道，“這也是受了你姐姐熏陶吧？”
直美一副嚴肅的麵孔說道： “清子……對不起，這是姐姐留下的日記中的一節呐。”
清子滴溜溜地轉動著一雙大眼睛說道： “我正琢磨著，這首詩寫得多別致呀。——想必英子的日記一定寫得很棒吧？”
“等考試結束後，我想在假期裏好好地讀一讀，到時候我也讓你一起看吧。”
“不過，隨便翻閱別人的日記，這妥當嗎？”
“要知道這是姐姐送給我，叫我讀的呐。”
“我也挺喜歡日記的。現在偉人們的日記常常印刷成冊大量出版呐。我看見了好多廣告。”
“我姐姐說她喜歡樋口一葉①的日記。” ①樋口一葉（1872－1896），日本著名女小說家。主要作品有《青梅竹馬》等。