“哇，多棒啊。”直美做出一副要將偶人一把搶過來的架勢。
“它的臉部我修改了好多次，才最終做成了我滿意的樣子。但後來給它穿上衣服一看，發現還是有不盡人意的地方……”
綾子母親凝神望著自己做的偶人，她的眼神中不滿與自信各自摻半。
說起來，總覺得那偶人端莊典雅的臉相多少有點像英子姐姐。
“如果郵寄的話，有可能遭到毀損，所以盡管很麻煩，但還是托直美帶去，讓人放心些。”
“阿姨，如果是這種差事，你就盡管吩咐好了。”
綾子的母親和大家一起喝完茶，放下禮物後先一步回去了。
輪到直美和綾子單獨在一起時，直美就像是忘記了說話一樣，覺得隻要和綾子在一起，整個心靈也就早已變得暖融融的了。
“我送給你千代紙吧①。” ①一種兒童做手工用的彩色印花紙。
“先拿給我看看。”
直美收集了不少古色古香的千代紙，現在她把它們拿出來分成兩半，把其中的一半交給了綾子。
“我給你看我的幹花吧。”
“是嗎？提起幹花，我可是專家哪。”
“真的？可我隻有10枝左右。另外，我把隔壁的清子也叫來，可以嗎？”
“哦，就是你常掛在嘴邊的那個清子嗎？我有點害羞哪。”
直美讓阿鬆去叫清子。不一會兒，清子就一副矜持的模樣走了進來。
“請進。這位是綾子。”
經直美一介紹，兩個人的臉都變得一片緋紅。
因為直美常常提起綾子和清子，所以，她們倆就像是一對一見如故的老朋友似的。
“我們仨一起來玩紙牌遊戲吧。”
“還是玩藏手指遊戲吧！”
“好的，那麼我先來。”說著，直美就像魔術師一樣搓著雙手，然後把手伸到兩個人麵前，問道： “猜一猜，我藏的是哪根手指？”
綾子一本正經地觀察著，最後說道： “是中指。”
“我猜是無名指。”
“不對，不對，你們倆都猜錯了。其實是食指哪。那就再來一次吧。”
“這次是小指。”
“對，我也猜小指。”
“噢，猜對了。”
她們輪番交替進行著這個遊戲。不知不覺之間，已經到了綾子該回家的時候了。直美就像是想起了什麼似的說道： “對呀，今天我們三個一起給姐姐寫張明信片吧。雖說明天就要給她送偶人去了，但明信片歸明信片，和人分頭去，不也挺好嗎？”
“對，每天都得寫呢，缺一天都不成。”清子也說道。
“此刻，我們三個人正在一起玩著。直美的房間裏 還貼著英子姐姐寫的詩箋。這些詩箋仿佛正靜靜地注視 著我們。如果你能喜歡我母親的偶人，那我真是不勝榮 幸。
綾子 這是一人沒有風的美麗黃昏。暗紅色的夕陽已經染 紅了枯葉凋零後的樹幹。想起遙遠大海上的夕陽，不禁 倍感親切。
清子 阿鬆如今精神著哪。父親挺愛用你送給他的熱水 袋。而直美我很高興將有一雙新手套。
直美十二 新年一過完，學生們的眉頭就一下子鎖緊了。她們迎來了一年中接受最後審判的一個學期…… 開始顯得短小的外套和校服，還有幾經綴補的鞋子。大家默默忍受著，從不抱怨。
這是因為她們的內心中充滿了希望：隻要迎來了春天，迎來了那草木吐出新芽的四月的晴空，那麼，一切都將和新學期一道換上嶄新的容顏。
痛苦的考試，數九寒天裏的孜孜求學，無一不是為了那即將造訪的春天做好準備…… 班上的頭號秀才為了不把桂冠讓給別人，而名列第五的人則為了趕上第三名，每個少女都為了各自的目的而傾注了全部的心血。
“森，如果我像你那樣成績全優的話，可能就會對學習失去興趣吧。”
“怎麼會呢？你為什麼那麼說？”
“因為啥也不做也照樣得滿分唄。更何況再怎麼用功，不是也沒法更好了嗎？”放學後值日做清潔時，一個同學對直美這樣說道。
直美正在記值班日誌。她停下手中的筆，瞪大眼睛望著那個同學的臉，說道： “你真會損人，居然說什麼啥也不做也照樣得滿分。會有那種好事嗎？就現在這樣子，我也是竭盡全力才爭取到的呀。要想提高成績，隻要努力，誰都能做到的，可是想把提高了的成績一直保持下去，那就是難上加難了。”
“可是，成績好的人打一開始就成績好唄。所以，成績不好的人不管後來多麼用功也趕不上了呀。”
“才不是那麼回事哪。成績好與不好，並不是打一開始就注定了的，而是在一個很長的時間內因努力的多少逐步形成的。”