一切發生在眨眼之間，看守榜文的四名衛士看得呆了，正自發愣，龐涓已是飛身榜前，伸手一扯，將那榜文揭到手中。
眾衛士回過神來，持戟圍攏過來。龐涓將劍“啪”的一聲擲於地上。四衛士一擁而上，將龐涓拿住，簇擁他走向王宮。在場的戚光目瞪口呆，哪裏還敢近前，看到眾人走遠，他才如夢初醒，撒丫子朝府中跑去。
眾衛士將龐涓押到王宮，牽羊的老人也趕到了。早有人報知朝廷，魏惠王聽到兩榜均有人揭，大喜過望，當即傳召二人進殿。眾衛士押著龐涓二人走進殿中，陳軫見是龐涓，心頭一凜。龐涓掃一眼陳軫，又看一眼老漢手中所牽的黑山羊，嘴角現出一絲冷笑。
龐涓二人走到殿前，叩道：“草民叩見陛下。”
魏惠王的眼睛一眨不眨地盯在那隻黑山羊上，樂不可支地連連點頭：“嗬嗬嗬，果然是隻黑山羊！來人，賞老丈百金！”
老丈叩道：“草民叩謝陛下隆恩。草民孤老一人，常居山野，要百金無用，請陛下收回。”
老丈拒領百金，倒讓惠王大吃一驚：“老丈不必客氣，寡人懸賞在先，怎能言而無信呢？”
老丈再叩：“陛下出言必行，草民已心領了。陛下定要賞賜，草民願將賞金轉贈前方殺敵勇士。”
“好好好，”魏惠王大是感動，連聲讚道，“寡人代前方將士謝老丈捐贈！禦史大夫！”
禦史跨前奏道：“微臣在。”
“將老丈的忠君愛國義舉載入史冊，曉諭全國臣民！”
“微臣遵旨！”
老丈又叩：“陛下，草民告退。”
魏惠王站起身子，朝老丈拱手揖道：“魏罃恭送老丈。”
禦史示意，兩名衛士引老丈及黑山羊徐徐退出。
既有黑山羊，又有好臣民，魏惠王心情甭提有多高興，麵帶微笑地轉向龐涓：“請問賢士尊姓大名，家居何地？”
“回稟陛下，”龐涓叩道，“草民姓龐名涓，安邑人氏。”
“好好好，”魏惠王愈發開心了，“龐子原是寡人子民，真是天助我大魏。眾寇犯境，齊師猖獗，寡人張榜求聘退敵賢才。龐子自揭榜文，必有退敵良謀，寡人洗耳恭聽！”
“回稟陛下，莫說是擊退齊師，縱使陛下要掃平天下，龐涓也視若尋常之事。”
龐涓的托大言辭，即使魏惠王也是一怔：“哦？”
陳軫迫不及待地出列奏道：“陛下，微臣有奏！”
“愛卿請講。”
“此人是奸細，陛下萬不可輕信！”
“哦？”魏惠王倒吸一口氣，目不轉睛地盯向龐涓，而後轉向陳軫。
“微臣查明，正是此人向齊王出謀劃策，才使齊王改變初衷、羞辱陛下的。”
魏惠王大是震驚：“真有此事？”
“千真萬確，陛下！”陳軫得了話語權，侃侃說道，“此人原為安邑無賴，為人凶狠，三年前殺死陛下曾經召見過的漁人和樵人，搶走陛下犒賞的三十金，不意被微臣護院發現，他又殺死微臣護院，逃之夭夭。數月之後，此人潛回微臣府中，再次圖謀不軌，被微臣拿住送官，不料他從刑獄逃走，不知去向。微臣奉詔出使臨淄，返回途中，親眼見他潛往齊境。徐州相王時，齊王態度大變，微臣起疑，使人趕赴臨淄，方才查明真相，正是此人當街攔下齊王車輦，被齊王帶至宮廷，密謀多時。齊王封他為上卿，被他謝絕。齊王後又賞他百金，他也不受。此後數日，此人一直待在齊王宮中，與齊王朝夕相處。齊王態度大變，必是受到此人蠱惑！”
陳軫一口氣講出這些，莫說是魏惠王，即使朱威、惠施等朝臣，也是驚得呆了，無數道目光如看奇人般射向龐涓。
“大膽狂徒！”魏惠王拍案喝道，“難怪寡人在徐州受辱！來人，拿下逆賊！”
眾衛士上前拿住龐涓，不由分說，將他五花大綁。
因有鬼穀子的偈語“遇羊而榮”，又有鬼穀裏的三年曆練，龐涓非但未顯驚惶之狀，反倒仰天長笑數聲。
“逆賊，”倒是魏惠王怔了，“你已死到臨頭，因何發笑？”
“龐涓在笑魏國。”龐涓朗聲應道，“朝無能臣，國無良將，小人當道，賢臣塞言，四麵受敵，存亡係於一線。龐涓前來相助，卻遭殺身之禍。如此國家，豈不可笑？”
“大膽狂徒，”陳軫厲聲喝道，“殺人越獄當是死罪；賣魏求榮、裏通外敵，當是滅門；咆哮朝廷，嘲笑陛下，當誅九族！”轉向魏惠王，拱手，“微臣奏請陛下，速將此賊推出午門，淩遲處死，以儆效尤！”
“準奏！”魏惠王擺手，“將逆賊龐涓推出午門，淩遲處死！”
龐涓又出一聲長笑，高聲叫道：“魏國上昏下昧，何能不亡啊！”
魏惠王愈加震怒，大聲喝道：“將此賊快推出去！”
眾衛士推動龐涓，眼看就要走出殿門，後麵傳來一個聲音：“慢！”
衛士停步。
惠施出列，徐徐奏道：“陛下，微臣有奏！”
魏惠王餘怒未消：“說吧！”
“陛下張榜求賢，龐涓揭榜應征，合情合理。如果陛下就此殺之，隻怕天下士人聞之心寒呐！”
“這——”魏惠王語塞了。
“陛下，按照大魏刑律，龐涓是否有罪，應由司徒府三堂會審，方能定奪。莫說是個揭榜士子，縱使蒼頭百姓，生死大事，淩遲酷刑，也不可據一麵之詞匆忙定之。”
惠施所言有理有據，不急不慌，眾臣無不點頭稱是。
“陛下，”陳軫急了，“龐涓集數罪於一身，實為十惡不赦之徒，依律當斬。如果放他，就是姑息養奸啊！”
“請問陳上卿，”惠施突然轉向陳軫，一反往日溫恭之色，義正詞嚴，“如果龐涓賣魏求榮，何以放著齊國的上卿之位不做？上卿出使齊國，得百金尚且欣然受之，龐涓身為普通士子，卻視百金如糞土，又作何解？齊軍屢戰屢勝，魏軍屢戰屢敗，龐涓如果真心賣魏，為何不去順勢助齊，反來逆勢揭榜退敵呢？”
陳軫麵紅耳赤：“你——”
“陳上卿，”惠施一字一頓，不依不饒，“國家有難，我等身為朝廷重臣，應替陛下分憂，萬不可嫉賢妒能，混淆視聽，誤國害民呐！”
惠施犀利的言辭如重錘一般一字一字敲打下來，陳軫隻覺得骨頭縫裏一陣冰涼，當下叩拜於地，泣道：“陛下，微臣——微臣一片忠心，日月可鑒啊！”
魏惠王似也看出中有蹊蹺，擺手道：“陳軫，你退下吧！”
陳軫再拜，泣道：“微臣告退。”
看到陳軫退出殿門，魏惠王轉向龐涓：“為龐子鬆綁！”
衛士鬆綁。
龐涓走上殿前，叩拜於地：“龐涓謝陛下不殺之恩！”
“龐子受驚了。”魏惠王放緩語氣，“大敵當前，龐子有何退敵良策，可否言於寡人呢？”
龐涓環視朝堂：“陛下可否屏退左右。”
“諸位愛卿，退朝！”
眾臣退朝。
魏惠王轉對惠施、朱威：“惠愛卿、朱愛卿留步。”引三人徑至禦花園附近的禦書房中。
惠王坐定，龐涓撲地跪下，叩道：“草民龐涓叩見陛下！”
“龐子請起。”魏惠王微微擺手，“此處再無外人了，惠相國、朱愛卿是寡人的左膀右臂，龐子有話，但講無妨。”
“謝陛下。”
龐涓起身，朝惠施深深一揖：“龐涓謝過相國大人。”
惠施還過一禮，問道：“請問龐子，你與上卿可有過節？”
“回大人的話，”龐涓應道，“先父原是周室縫人，三年前，陳軫請先父為陛下縫製王服，先父以為不合禮製，堅拒不做，陳軫遂將先父囚於私牢，龐涓去救先父，不想中他埋伏，死戰得脫。在外浪跡數月之後，龐涓再次潛回，欲救先父，陳軫以先父生命要挾，將涓擒住，然後又不守諾言，殺死先父，將涓送入大獄。龐涓無奈，隻好越獄潛逃，進山拜師學藝——”
龐涓一席話，聽得魏惠王目瞪口呆，許久，方才緩過神來：“難怪陳軫欲置龐子於死地，原有這個因由！”
“啟奏陛下，”朱威見時機已到，拱手奏道，“微臣也已查實，眠香樓滅門一案，實係陳軫所為，後又栽贓嫁禍於公孫衍，逼迫公孫衍逃至秦國。”
魏惠王怒從心起，將拳頭重重砸在幾上，咬牙喝道：“陳軫逆賊，寡人待他不薄，他卻屢害寡人，罪不容赦！朱愛卿，立即捉拿陳軫一家，押入死牢，抄沒全部資財！”
朱威領了旨意，安排抓捕陳軫去了。
魏惠王轉向龐涓，深揖一禮道：“寡人受奸人蒙蔽，差點誤殺忠良，請龐子寬恕。”
龐涓泣拜道：“陛下查辦奸賊，為龐涓洗雪殺父之仇，便是龐涓再生父母。自今日始，龐涓之軀永遠屬於陛下。隻要陛下一聲旨意，龐涓縱使撲湯蹈火，在所不惜！”
魏惠王起身，親手扶起他：“龐子有此忠心，寡人幸甚！魏國今已危在旦夕，龐子可有良謀？”
“危在旦夕？”龐涓重複一句，略頓一頓，做驚訝狀，“陛下何說此話？”
“唉，”魏惠王長歎一聲，輕輕搖頭，“龐子也都看到了，齊從東方來，秦從西方來，趙從北方來，韓從南方來，魏國四麵皆戰，寡人既無可戰之卒，更無禦軍之將，豈不是危在旦夕呀？”
“陛下過慮了。”龐涓拱手道，“就眼前局勢來說，魏國非但沒有危在旦夕，反而是適逢良機，可喜可賀呢！”
龐涓此言一出，即使惠施，心中也是一震，兩眼直直地望向龐涓。
魏惠王更被龐涓弄蒙了，急道：“什麼？寡人適逢良機，可喜可賀？”
“正是。”龐涓微微頷首，“昔年文侯之時，西有強秦，南有蠻楚，北有悍趙，東有勁齊，四鄰覬覦，形勢一如今日般岌岌可危。然而，文侯振臂一呼，樂羊舉槍而天下驚，吳起挺戟而諸侯懼，大魏曆世三代，開疆拓土，東征西戰，成就數十年霸業，天下莫不唯命是從。”
龐涓重提先君的赫赫功業，魏惠王聽得心情激動，轉而想到眼前的處境，卻又禁不住黯然神傷，搖頭歎道：“唉，這些都是過去的事了。眼下強敵犯境，寡人——”連連搖頭，說不下去了。
龐涓朗聲道：“陛下，在草民眼中，並無強敵。”
魏惠王抬頭望著龐涓，口中不由自主地“哦”出一聲，兩眼不無疑惑地望向坐在左前側的惠施。惠施眼睛微閉，似乎沒有看到他的疑惑，也沒有聽見龐涓在說什麼。
龐涓端起擺放在幾前的一杯茶水，輕啜一口，抬頭望著惠王，侃侃說道：“在草民眼中，陛下所說的強敵，不過是一堆行屍走肉，不堪一擊耳。”
魏惠王聽見龐涓言語愈加托大，心中也愈加疑惑，再次“哦”出一聲，身子朝後微微一仰，眼睛也如惠施一樣微微閉上。
龐涓並不急於說話，端起茶杯，再次輕啜一口，細細品過，緩緩放下茶杯：“請陛下屏氣息神，聽草民一言。”
魏惠王的眼皮抬也不抬：“說吧。”
“草民以為，”龐涓侃侃說道，“眼下四鄰犯境，卻無一處可懼。趙、韓與魏同為三晉，唇亡齒寒之理，他們不會不知。此番出兵，無非是逼迫陛下放棄王號，斷無滅魏之念；秦人旨在打通東出之路，今得函穀、陰晉，於願已足，不會再有大舉。唯齊公不識時務，欺魏無人，視我為案上肥膩，欲一口吞之。陛下隻需擊潰田忌，其餘三國必不戰自退。”
“龐子所言甚是，可——”魏惠王抬眼望向龐涓，“如何擊潰田忌，正是寡人所愁之事。”
“草民敢問陛下，是想活擒田忌呢，還是要了他的腦袋？”
魏惠王瞪大眼睛，不可置信地望著龐涓：“龐子——”
“陛下，”龐涓神態鄭重，“草民在等您的旨意呢？”
“這——當然是活擒了！”
“陛下若是信得過草民，草民定在一月之內將他綁縛殿前，聽憑陛下處置！”
魏惠王目瞪口呆，抬眼望望龐涓，又望望惠施。
惠施睜開眼睛，望向龐涓：“敢問龐子師從何人？”
“回稟相國，”龐涓朗聲應道，“龐涓越獄之後，前往雲夢山修習兵法，得鬼穀先生親傳。”
惠施震驚：“可是雲夢山中的鬼穀子？”
“此人正是恩師。”
“陛下，”惠施轉對惠王，“據微臣所知，雲夢山鬼穀子堪稱天下第一奇人，文韜武略無所不通，龐子能夠拜他為師，必有大成。適才所說，或非戲言。”
“哈哈哈哈，”魏惠王大笑數聲，“田因齊虛上卿之位，未得龐子。寡人得之，實乃魏之大幸。請問龐子，若破齊人，你需多少兵馬？”
“三萬足矣！”
“這……”魏惠王驚道，“齊有大軍七萬，田忌更是名冠列國，龐子你——”
“軍無戲言！”
“好吧！大梁尚有守城精兵三萬，寡人全部予你！”
龐涓起身，三拜之後，緩緩說道：“草民謝陛下隆恩。隻是——”
“龐子有何要求，但說就是。”
“大梁守軍尚需守護陛下安全，草民不敢擅用。”
“唉，”魏惠王長歎一聲，“不瞞龐子，除此之外，寡人實在無兵可調了。”
“龍將軍那裏不是尚有雄兵數萬嗎？”
魏惠王連連搖頭：“龍將軍處隻有不到四萬人馬，且連戰皆敗，士氣低落，不堪大用了。”
龐涓微微一笑，拱手道：“草民懇請陛下，暫將龍將軍麾下兵馬調撥三萬，交予草民即可。”
“你是說——”魏惠王震驚，“就用龍將軍的敗兵？”
“在草民眼中，並無敗兵。”
“好。”魏惠王略一思索，對毗人道，“擬旨，封龐子為龍將軍帳前禦敵先鋒，準允統兵三萬。破敵之後，另行封賞。”
陳軫匆匆回到府中，戚光已迎上來，正欲稟報龐涓之事，卻聽陳軫急急吩咐：“快，取幾箱金子來！”
戚光見主公一臉懼色，已知出事，再無多言，急急走進金庫，使人抬出幾箱金銀珠寶，套上兩輛駟馬軺車，放好墊腳凳，輕聲問道：“主公欲去何處？”
陳軫跳上車子：“先去韓國，快走！”
戚光略想一下，跳上裝金子的軺車，轉對候在一邊護送的丁三道：“主公出使韓國，我也得去。家中之事，托付於你了。”
丁三應道：“戚爺放心。”
戚光拉緊韁繩，揚鞭喝叫一聲，駕車直奔南門而去。
二人走後不到半個時辰，白虎引兵飛馳而來，將上卿府四麵圍定，破門而入。丁三急帶家丁趕來，見到這個陣勢，驚道：“白少爺？”
白虎喝道：“拿下！”
眾兵丁不由分說，一擁而上，拿住丁三和眾家丁。丁三一邊掙紮，一邊大叫：“反了！反了！你們睜眼看看，這兒可是上卿府，你們還想活命嗎？”
白虎冷笑一聲：“拿的就是上卿，搜，一個也不許放過！”
眾兵丁答應一聲，四下撲去。不一刻兒，上卿府中所有人員盡被押送過來。
一個軍尉稟道：“報，府中人丁全部在此，不見陳軫、戚光！”
白虎走到丁三跟前：“陳軫何在？”
丁三硬著脖子，死也不說。白虎盯他一眼，轉問一個家丁，家丁兩腿打戰，結巴道：“半個時——時辰前出門去了。”
白虎厲聲問道：“哪兒去了？”
“說是出——出使韓國。”
白虎對軍尉道：“快，莫要讓他跑了！”
“下官遵命！”軍尉說完，引十幾騎急朝南門馳去。
白虎對著仍舊站在原地的眾軍卒道：“愣什麼？抄家！”
眾軍卒齊應一聲，再次四下撲去。
陳軫、戚光馳出南門，行不過數裏，來到一個十字路口，陳軫眼珠兒一轉：“我想起一事，這要去趟邯鄲。你帶上這些珠寶，過韓境前往洛陽，在那裏尋個客棧住下，我辦完事情即去洛陽尋你。”
戚光點頭。
陳軫跳上後麵一輛車子，驅車向東馳去。
陳軫走後不到半個時辰，身後就有馬蹄聲傳來，戚光回頭一看，但見煙塵滾滾，十幾騎急追而來。戚光臉色陡變，驅車狂奔。奔不過數裏，司徒府的軍尉已率眾騎趕上，將戚光團團圍住，拿下之後押回大梁。
白虎回稟朱威，司徒府出具關文，四處緝拿陳軫。
濟水宛如一條寬大的銀帶，在黃池北側打了個大彎，向東南流去。濟水兩岸，魏軍沿南側，齊軍沿北側，各呈一字兒排開。
齊軍陣前，先鋒趙衝引領數千甲士擂鼓叫陣。魏軍轅門前麵，一麵寫著“大將軍龍”的大旗在轅門外麵隨風飄動。大旗下麵，一個巨大的藏青色免戰牌高高掛起，魏軍副將張猛兩眼冷漠，手中的長槍在陽光下閃閃發光。一排將士全副武裝，手持弓弩，全神貫注地望著河水對岸的齊軍。
向晚時分，張猛望見齊軍收兵，正欲回營，一行數騎疾馳而來，在轅門前勒住馬頭。張猛認出其中一人是毗人，急叫開門。不一會兒，毗人領著龐涓等走進轅門，直奔中軍大帳。
帳中，身負重傷的龍賈躺在榻上，幾名軍醫候在一邊，小心翼翼地為他清洗傷口，敷藥煎湯。龍賈臉色蠟黃，額上汗水流淌，似在強忍創口上的劇痛。
張猛走進，在龍賈跟前輕道：“龍將軍，陛下使內宰看望您來了。”
說話間，毗人已進帳中。
龍賈掙紮一下，嚐試坐起，毗人急步上前，按住他道：“龍將軍，快快躺下。”
龍賈躺下來，喘口氣道：“龍賈有負陛下重——重托，愧對陛——陛下。”
毗人安撫他道：“老將軍，陛下特叫在下看望將軍。”
龍賈淚水流出：“唉，老了，龍賈老了。龍賈對不住陛下啊！”
“龍將軍盡管養傷，”毗人從袖中摸出詔書和調兵虎符，“陛下已委派先鋒一名前來相助，這是詔書和虎符，陛下要將軍暫將帳前兵馬調撥三萬交予先鋒龐涓，由龐將軍先驅破齊。”
龍賈心頭一怔，含淚道：“末將領旨。龐先鋒——人呢？”
“就在帳外。”
龍賈喘息一下，對張猛道：“請——請先鋒將軍進——進帳。”
張猛朝帳外叫道：“大將軍有請禦敵先鋒進帳！”
一身戎裝的龐涓走進帳中，在榻前叩道：“末將龐涓叩見大將軍！”
龍賈輕喘幾下：“龐——龐將軍，免——免禮。”
龐涓依舊跪在地上：“末將謝大將軍厚愛。”
龍賈轉對張猛：“張將軍，你介紹一下兩軍情勢。”
張猛應過，轉對龐涓道：“龐將軍，田忌大軍七萬，沿濟水北岸下寨。我軍連敗數陣，士氣大挫。眼下雖是汛期，但這一帶河床甚寬，水流平緩，深不過胸，齊兵可涉水而過。眼下情勢——”
龐涓截住話頭：“張將軍不必多說，眼前情勢，在下已知道了。”
張猛一怔，眼望龍賈。
龍賈眉頭微皺，喘著氣道：“張將軍，點兵三萬，交予龐將軍。”
張猛遲疑一下：“回稟將軍，除去傷殘，我能戰之士，已經不足三萬了。”
龍賈輕歎一聲，微閉雙眼：“既然如此，就全部交予龐將軍吧。”
“末將遵命！”
龐涓朝龍賈再拜道：“末將謝龍將軍信任！龍將軍安心養傷，龐涓誓於旬日之內，將齊將田忌綁縛馬下，請大將軍發落！”
聽聞此話，龍賈睜開眼睛，凝視龐涓半晌，緩緩說道：“龐將軍，老朽累了。”
“大將軍靜心養傷！龐涓告辭！”龐涓再拜後，緩步退出。
望著他的背影，龍賈緩緩搖頭，輕歎一聲：“唉，若是公孫衍說出此話，老朽或可相信。”
先鋒帳外，軍樂聲中，兩名軍卒將一麵寫有“先鋒龐”的藏青色大旗徐徐升起。
見旗子完全升起，龐涓轉對候於一側的參軍道：“在旗下搭個祭壇。”
參軍答應一聲，安排軍卒在旗杆下麵搭起簡易祭壇，龐涓使人牽來那隻準備獻祭的黑山羊，將它拴在祭壇下麵。
看到黑羊拴好，龐涓略一思索，邁步走進三軍副將張猛的營帳，單膝跪地，朗聲稟道：“稟報將軍，末將準備就緒，可以點卯了！”
張猛點頭，傳令諸將至先鋒帳前點卯。不一會兒，三軍諸將紛紛趕到先鋒帳前，不無狐疑地走進帳中。
副將張猛坐於主位，龐涓作陪。一陣鼓響之後，張猛拿過花名冊逐一點將，點畢，朗聲說道：“諸位將軍，傳大將軍令！”
諸將“刷”的一聲立定，而後單膝跪地。
張猛朗聲說道：“大將軍令，自今日起，三軍將士悉聽禦敵先鋒龐涓調遣，違令者斬！”
眾將皆吃一驚，紛紛將目光投向龐涓。
龐涓站起身子，朝諸將連連拱手：“禦敵先鋒龐涓見過諸位將軍。”
眾將麵麵相覷，不約而同地望向張猛，無人理睬龐涓。龐涓正自尷尬，張猛緩緩離開主位，走至眾將前麵，在首位站下，單膝跪地：“末將張猛叩見先鋒將軍，請將軍發令！”
眾將見狀，隻好齊聲說道：“末將叩見先鋒將軍，請將軍發令！”
龐涓走過來，親手扶起張猛，又將諸將一一扶起，朝眾人深鞠一躬，朗聲說道：“龐涓謝諸位將軍抬愛！”
眾將皆道：“請先鋒將軍發令！”
龐涓朗聲說道：“先鋒龐涓求問諸位將軍一句回話。”
眾將異口同聲道：“請將軍發問！”
龐涓一臉嚴肅：“諸位將軍，想打勝仗嗎？”
幾年來，魏軍幾乎是每戰必敗，三軍諸將無不憋著一肚子火，哪個不想打勝仗？但打勝打敗不是想與不想之事，在諸將看來，龐涓此問簡直可笑，因而誰也沒有開口。
見無人開口，龐涓又問一聲：“諸位將軍難道不想打勝仗嗎？”
又是一陣沉默。
場麵正自尷尬，中間一位青年將領冷冷說道：“回先鋒將軍的話，這裏沒有人願打敗仗。”
“好！”龐涓看他一眼，朗聲說道，“既然無人願打敗仗，自今日開始，龐涓定與諸位隻打勝仗！”
此話簡直就是將牛皮吹上了天，眾人再次緘默。有頃，右軍主將冷笑一聲，揶揄道：“先鋒將軍，如果能夠隻打勝仗，大家做夢也會笑醒的。”
聽聞此言，諸將紛紛扭頭接耳，言語表情不無嘲弄。
龐涓斜他一眼，緩緩說道：“龐涓以蒼天的名義保證，諸位一定會在夢中笑醒。”
右軍主將再次揶揄：“末將敢問一句，先鋒將軍拿什麼保證？”
龐涓抬起手來，指指自己的腦袋：“就拿這個。”
眾將見他押上腦袋，誰也不再說話。
龐涓略略一頓，緩緩說道：“諸位將軍，你們也許早就聽說了，不久前，陛下在大梁張懸王榜，招募破敵之人。在下不才，鬥膽揭榜，蒙陛下恩寵，授予先鋒職銜，授命破敵。”指下自己腦袋，“諸位將軍，在下自揭下王榜之時起，也就押上這個了。”
王榜之事早已鬧得沸沸揚揚，眾將自然知曉。揭下王榜而不能破敵，即使戰不死疆場，未來結局也隻能是一個，這個眾將也是心知肚明。
見眾將再無他話，龐涓輕輕咳嗽一聲，接著說道：“諸位將軍定想知道，在下本是一介草民，何德何才，竟敢冒死去揭王榜？”
這也正是眾將極想知道的，因而無不瞪大眼睛望著龐涓。
“不瞞諸位，”龐涓掃視他們一眼，侃侃言道，“一個月前，在下路過宿胥口，感覺困乏，就在樹下小酣。剛剛躺下，似睡非睡之際，在下突然看到一人從天而降，正自驚異，那人徑直飄落於在下跟前，端坐於地，緩緩說道，‘龐涓，聽說你一向敬服本將，今日見到本將，還不叩拜？’在下定睛一看，來人竟是在下平生最最崇拜的吳起將軍，當即叩拜於地。吳起將軍又道，‘龐涓，魏國有難，魏王不日將在大梁張榜求募破敵賢才。本將受上天之命，曉諭你去大梁揭榜，輔佐魏王陛下，重振大魏雄風。’在下叩道，‘吳起將軍，晚輩無德無才，如何敢去揭榜？’吳起將軍道，‘龐涓勿憂，本將授你一書，保你戰無不勝，攻無不克。’吳起將軍說完，從袖中摸出一書，拋予在下。在下接過一看，竟是一本寶書，當下大喜，叩頭再拜。在下叩畢，抬頭再看，吳起將軍已飄然遠去。在下還有許多話欲問將軍，見他飛升，心中一急，脫口大喊，誰料這一喊，竟自醒了。在下原以為是夢，回頭一看，懷中真還多了一冊竹簡。諸位將軍請看。”從袖中摸出一卷竹簡，啪地擺在幾案上。
眾將聽得出神，又見龐涓拿出一書，無不瞪大眼睛望那竹簡。龐涓將竹簡細細攤開，卷首赫然寫著《吳子兵法》四字。
龐涓將竹簡全部展開，再緩緩合上：“諸位將軍，吳起將軍晚年確曾著有兵書一部，秘不示人。臨難之際，將軍擔心此書為奸人所得，含淚將其焚毀，因而世人不知。今魏國有難，吳起將軍特將此書傳授於涓，要在下輔佐陛下，重建霸業。”
宿胥口有一棵吳起樹，魏人無不知曉。龐涓又將這個故事講得有鼻子有眼，且又甩出一本寶書，眾將無不信以為真。
最先發言的青年將軍由衷歎道：“唉，龐將軍，這些年來我們每戰必敗，打得窩囊啊！隻要將軍能領末將打上一次勝仗，末將縱使身碎萬段，死亦無憾！”
眾將齊聲附和。
“諸位將軍，”龐涓抱拳說道，“回營之後，你們可以轉告每一位勇士，就說從今日開始，大魏鐵軍必將戰無不勝，因為吳起將軍的在天之靈正在護佑我們！”
眾將齊道：“末將誓死跟隨將軍，振我大魏雄威！”
龐涓舉手誓道：“龐涓願與眾將生死與共，有福同享，有難同當！”
眾將齊聲起誓：“我等願意跟從將軍，生死與共，有福同享，有難同當！”
龐涓掃視眾將一圈，不無威嚴地朗聲說道：“諸位將軍，在下已修戰書一封，三日之後，與田忌河灘鬥陣！”
聽到龐涓又要鬥陣，眾將麵麵相覷。
左軍主將遲疑一下，跨前稟道：“啟稟先鋒將軍，田忌精通陣法，前大將軍與他幾番鬥陣，不曾贏過一場。龍大將軍所擺之陣，也被田忌找到破綻。龐將軍又要與他鬥陣，豈不正中下懷？”
“諸位放心！”龐涓猛一揮拳，“吳起將軍親授在下奇陣，專擒田忌！諸將聽令！”
聽到吳起將軍親授奇陣，眾將多少有些振奮，跨前一步：“末將聽令！”
龐涓不無威嚴地掃視諸將一眼，朗聲說道：“帳外祭旗！”
“什麼，你說龐將軍向田忌約下戰書，主動挑戰？”龍賈一急，掙紮著就要坐起，張猛忙伸兩手將他扶住。
“龍將軍，”張猛按著龍賈重新躺下，“您——您不能動啊！”
龍賈喘息幾下，眼睛一眨不眨地望著張猛。
張猛遲疑一下，接著說道：“龐將軍不僅向田忌下達戰書，且還約他三日之後在河灘鬥陣。”
聽到鬥陣二字，龍賈不禁長歎一聲，閉上眼睛，喃喃道：“唉，又是一個公子卬啊！”
張猛亦歎一聲，不再做聲。
又過一時，龍賈睜開眼睛，望向張猛：“知道他欲布何陣嗎？”
張猛搖頭：“點卯之後，龐將軍拿出一本《吳子兵法》，說是吳起將軍托夢於他，要他揭榜退敵。然後就——就帶眾將到帳外以黑山羊祭旗。祭完旗，他什麼也沒有說，隻讓眾將回營聽令。”
龍賈驚道：“三日後就要鬥陣，他——他難道什麼也不準備？”
張猛點頭道：“眼下尚看不出。”
龍賈沉思有頃，吩咐道：“龐將軍若有舉動，速來報我。”
“末將交代過了。”
話音剛落，中軍參將急走進來，稟道：“報，龐將軍傳令了！”
張猛急問：“所傳何令？”
“傳令司糧草的李將軍，將軍糧倒在庫中，騰空一萬個麻袋，等候調用。”
“什麼？”張猛驚道，“他要把糧食倒在地上？”
“正是。”中軍參將接道，“不僅如此，龐將軍還要征用二十車幹石灰、一千柄木鍁、一萬條絲紗——”
張猛不解地望著龍賈，自語道：“二十車幹石灰粉、一千柄木鍁、一萬條絲紗——”轉頭望向參將，“還有何令？”
“龐將軍還……”參將遲疑一下，“還要一千桶屎溺。”
“什麼，一千桶屎溺？”張猛徹底蒙了，愣有多時，抬頭再問，“他還要什麼？”
參將搖頭。
“大將軍，”張猛轉頭望向龍賈，“他——他要這些玩意兒，有何用意？”
龍賈閉上眼睛，陷入沉思，有頃，抬眼望向參軍：“諸位將軍呢？”
“回稟大將軍，眾將得令後甚是惶惑，是否遵從，皆要末將請示大將軍。”
“告訴諸將，”龍賈緩緩說道，“三軍既已交予龐將軍，就應聽從龐將軍調遣！”
張猛急道：“龍將軍——”
龍賈再次閉上眼睛：“去吧。”
張猛轉對參將：“傳令諸將，一切聽從龐將軍調遣！”
“末將得令！”參將應畢，轉身退出。
看到參將走遠，張猛一臉惑然地望著龍賈：“龍將軍，龐將軍他——”
“嗯，”龍賈若有所思，“如此部署倒是怪異，難道龐將軍另有奇謀？”略頓一下，輕輕搖頭，“以三萬疲敗之卒挑戰田忌七萬大軍，縱有奇謀，也是凶險。張將軍——”
“末將在。”
“速將龐將軍用兵之法密奏陛下，讓陛下加固大梁城防，以防不測。另外，你可預留三千弓弩手，設伏於黃池北門外麵的槐樹林中，萬一龐將軍兵敗，掩護其入城。”
張猛應允一聲，急步走出帳外。
前方密奏傳至宮中，魏惠王匆匆閱過，啪一聲擲於幾上，大叫一聲：“豎子誤我！”
惠施一怔，趕忙揀起戰報，逐行看去。
呆坐一時，魏惠王不無沉重地搖搖頭，頹然歎道：“唉，什麼黑山羊？什麼鬼穀子高徒？天亡寡人啊，惠愛卿！”
惠施已將戰報仔細看畢，急叩於地，輕聲奏道：“陛下——”
惠王不由分說，擺手打斷他：“惠愛卿，不必說了。”朝外大叫，“來人！”
毗人急至：“老奴在。”
惠王一字一頓，字字鏗鏘：“到庫房取寡人的戰袍來！”
毗人不無驚疑地望著惠王，兩眼發直。
“愣個什麼！”惠王瞪他一眼，吼道，“還不快去？”
毗人打個哆嗦，正欲退出，惠王又道：“還有——”
毗人止住步子。
“擂鼓鳴鍾，詔告大魏臣民，不分男女老幼，悉數上城！寡人縱使血染甲衣，也要與田因齊決一死戰！”