司馬錯聽得雲裏霧裏,半信半疑,點頭允諾。
從司馬錯府中出來,張儀急至宮中,將石牛之事細細稟報惠文公。
惠文公聽完,嗬嗬笑道:“愛卿若是成功,當為千古奇談了!”轉頭吩咐內臣調撥專人聽命於張儀,全力以赴地應對苴國太子。
張儀叫來樂坊令和庫房令,吩咐他們如此這般,二人應過,分頭準備去了。
三日過後,司馬錯帶通國上朝覲見。通國獻上貢品,惠文公回贈金子千鎰,賜美女兩名,旨令右庶長張儀全權負責太子在秦事宜。
張儀引領通國趕赴樂坊。樂坊分為內坊和外坊,內坊的歌女、樂手宮中自用,內臣監管,外坊的全部贈送列國,由黑雕台負責培訓,公子華監管。
通國隨張儀前往外坊。
外坊緊挨宮城,四麵封閉,從各地選招的處女約數百名,包括秋果姑娘,從十二歲到十六歲不等,皆在此處教習,或舞樂,或對弈,或作畫,或騎射,或唱歌,有動有靜,甚是齊整。著裝也不一樣,花花綠綠,耀人眼目。
張儀他們一到,樂坊令急迎上來。張儀要通國太子自己挑選。蜀地不缺美女,但蜀女不化,不似此處美女個個知書達理,多才多藝。太子看花了眼,秦公卻隻許他挑選兩名,他隻好走遊一圈,選出兩個養眼的,樂坊令使人引領她們沐浴更衣去了。
張儀見通國的目光仍在其他女孩子身上掃瞄,笑道:“太子,該去金庫了。”
聽到金庫,通國隻好轉身,隨張儀走向金庫。
金庫在宮城外麵,是幾排磚房,並無戒嚴,看上去甚至有點破舊,隻有兩個中年男人守在一處小房子裏,顯然是掌管鑰匙的。
通國看到,驚道:“你們的金庫,怎麼如此破舊,也無人看守?”
張儀笑笑,沒有理他,吩咐二人開門。一人懶洋洋地走過來,打開大門,張儀引通國徑走進去。
一進庫門,通國頓時大睜兩眼,看得呆了。偌大一個庫房,黃澄澄的盡是金子。旁邊還有一堆金子,形狀甚是古怪,像是剛拉出來的堆堆牛屎。
通國驚道:“天哪,這麼多的金子?”
張儀笑道:“太子說笑了。這不算什麼,似這樣的庫房,在我們秦國有幾十處之多。”
通國悟道:“難怪你們不貴重金子!”
張儀又是一笑:“什麼貴重?糧食貴重!在我們這裏,沒有人喜歡金子,因為金子是糞土。君上之所以收集這些糞土,是因為有人喜歡它們,我們可以拿它們換來糧食。”
“哦?”通國怔道,“在我們蜀國,糧食如糞土,金子才是寶貝。”掃一眼旁邊如牛屎一般的金塊,聯想起張儀方才所說的糞土之語,甚是不解,“請問右庶長,你們的金子為何這般形狀?”
張儀應道:“太子若有興趣,在下可以帶你看樣寶貝。見到它,你就明白了。”指著庫中金子,“君上賞賜的千鎰金子,太子是否這陣兒就領?”
通國忙道:“不急不急,先去看那寶貝。”
太子通國喊上助手,張儀也叫上司馬錯,眾人分乘幾輛駟馬大車,徑出鹹陽,一直來到終南山裏。眾人馳至一個偏狹處,棄車登山,走有許久,行至一處山坳。坳中草木萋萋,一頭彩牛立在草叢裏,旁邊坐著一個少兒,顯然是個牧童。
太子大奇,近前視之,竟是一頭石牛,五色斑斕,通體如霞,若不細看,竟如正在吃草的活牛一般無二。
張儀笑問:“這就是寶貝,是我們君上祈請上天賜予的。”
“真是神牛啊!”太子不曾見過如此彩石,讚歎一聲,上下左右撫摸一時,抬頭問道,“此牛可與金子相關?”
“正是。”張儀點點頭,指著牛屁股,“此牛夜間吸納天地靈氣,白日便金。太子所見的庫中金子,全是由它們屙出來的。”
太子不信,問張儀道:“能便一金嗎?”
張儀扭頭問旁邊的牧童:“今日之金便否?”
牧童應道:“回稟大人,尚未便出。”
“幾時可便?”張儀問道。
牧童仰頭看天,點頭道:“嗯,看時辰,是該便金了。”
張儀對通國笑道:“太子算是有福氣,此牛剛好到便金的時辰了。”轉對牧童,“讓它便吧。”
牧童應一聲,走至牛頭處,呢呢喃喃地與神牛耳語幾句,似是安撫神牛,又似是說咒語,然後走到牛尾處,輕拍尾巴。連拍幾下,越拍越重,拍到最後一聲,隻聽“啪噠”一響,一塊金餅從牛屁股裏應聲而落。
太子及隨行蜀人大奇,撿起金餅,細細一看,濕漉漉的,拿手一摸,竟然有些溫熱。
蜀人皆奇。太子也學牧童的樣子走到牛頭處,低語一陣,走至牛尾,輕拍幾下,卻不見屙金。
太子怔道:“它為何不屙?”
牧童笑道:“大人有所不知,神牛一日方便一次,若是下雨,兩日或三日才能方便。今日已經方便過,是以便不出了。”
太子甚是懊喪。
張儀笑道:“太子若想親自驗看,明日此時複來如何?”
通國點頭允了。
翌日是好天,在後晌的同一時辰,張儀偕同太子一行再來山坳,通國親拍牛尾,神牛果然又便一金。太子使屬下驗看,是真金。