見小太監掩上門出去，皇帝總算是繃不住笑了，回身指著南江侯喝道：“楊明昭，你竟連朕也敢戲弄，還不快扶他起來。”
南江侯早過去拉著蕭遠的胳膊拽了起來：“燕然節下進京，見官家連日操勞，不得見，閑得無聊便和臣打了賭，說要將臣的天武軍軍姿訓成捧日軍般。可方才官家隻道如龍衛軍，可見還是差了一籌。”
“因他名上隻是個從五品校尉，那些宮人不肯稟告也罷了，明昭你亦不告訴朕，可是欺君了，”皇帝撚著梅花糕，佯做怒意的瞥道。
“官家莫要偏袒燕然，隻說臣與他打賭一事，官家金口玉言，隻提及龍衛軍，燕然你可認輸？”
蕭遠歎了口氣道：“一言既出駟馬難追，臣認輸就是，隻是侯爺現今身份不同了，可否不要在聖駕前口口聲聲喚臣表字。”
“有日子沒聽你們兩鬥嘴了，”皇帝好整以暇的看著兩位臣子，“蕭卿說來聽聽，你們倆賭了點什麼？”
“臣的紫雲駒和侯爺的練光弓。”
皇帝笑道：“明昭今日得了個好彩頭。不過朕倒是有一點疑問，既然蕭卿隻需七日便能整肅天武軍，南江侯治下是否放縱了點？”
楊明昭忙單膝跪地，拱手道：“臣治軍不嚴，請官家治罪。”
皇帝抬手道：“廂軍積弊朕也略知一二，蕭卿的手段是猛藥，不可長用，要革除這些弊端，雖當徐徐圖之，但也不能太寬縱了。”
“臣自當盡力。”
“起來吧，如今連你也這樣，朕實在是看不慣。”
“要是燕然肯回京，臣手頭的事情便能活泛許多……”
皇帝看了蕭遠一眼，淡淡道：“勞煩明昭將夫人接進宮來，今晚就在昆玉閣設宴，清清靜靜的喝上幾杯。”
南江侯知皇帝是借與他夫婦飲宴來給蕭遠接風，不然皇上在宮中為一個從五品的官員設宴，明日京城可要議論紛紛了，便會心領命而去。
待南江侯離開，皇帝的眼神緩緩落到蕭遠左腕的舊牛皮護腕，道：“當年之事蕭卿依舊不能釋懷麼？”
蕭遠笑道：“恕臣不敬，順豐七年之事，官家可已釋懷？”
皇帝深吸了口氣：“當朝也就你還敢提這件事。罷了，適逢秋獵之季，孫覓竟舍得派你來。”
“一來不用看見臣，二來不用逢迎京官，孫大人何樂而不為。”
皇帝點頭笑道：“明昭終究太謹慎了些，你這性子又太野。”
“為了不使官家為難，臣才自請外放北疆。”
皇帝稍稍挪動了一下坐姿，身體微前傾，正色道：“高德興一事，蕭卿認為當如何處置？”
蕭遠心頭一轉，隻答道：“高帥剛立下大功，又正是欲與武人立威之時，怕是須得從長計議。”
“你來這幾日，可知有人於市集中刺殺高德興？”
“略有耳聞。”
皇帝仔細打量了跪在麵前這人的神色，緩緩靠回椅背上：“他不過恃白城之功已驕狂如此，豈可待羽翼豐滿。你護送軍糧回永定後，勿要耽擱，即刻回轉，朕有要事需卿謀劃。”
紅霞漫天，秋風漸涼，皇上安排了貴妃陪著夫人在昆玉閣底層用膳，自己則和南江侯在二樓上觀景飲樂，隻命隨身的幾個太監在底層伺候，沒有聖命不得上樓驚擾。南江侯聖眷濃厚，曾有救駕之功，平時也常奉詔攜夫人進宮飲宴，故宮中皆不以為意，隻是此番身邊多一個校尉，也隻當是新提拔的侍衛，雖有些奇怪，但這些伺候官家已久的近侍，自然不會隨便議論。
唯獨有些意外的，隻是官家夜召戶部尚書杜大人，親自過問了武定歲賜拖延之事。不日糧錢酒賜俱齊，在西華門外與武定軍將交接已畢，乘著天氣晴朗，一隊人馬便趕著上路了。
蕭遠騎在馬上，默數著糧車一一過去，正要催馬前行，忽見一熟悉的人影站在城門邊兒上，遠遠的行了個送別之禮，心下略有些吃驚。索性掉轉馬頭，笑道：“蕭某與杜公子點頭之交，怎敢勞動公子大駕。”
杜書彥心頭笑道：“三番五次設計接近，如今倒說點頭之交，真是輕巧。”一邊抬手鞠道，“將軍不必下馬，相識一場，在下略盡片心而已。”
“叨擾多日，杜兄受累了。”
“將軍此去，不知何日來歸，杜某念一曲相知……”
“到底意難平。”蕭遠沉聲笑道。
杜書彥一愣間，蕭遠已拱手拜別，策馬隨糧隊北去，呆立半晌，方直笑道，“到底是意難平啊。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)