所以說讀書首先讀一本教科書，而編寫一本好的教科書對社會就是最大的貢獻，我們記得薩繆爾曾說，我不在乎誰去製定國家政策，我不在乎誰搞什麼理論，但是我在乎我寫一本教科書。曼昆也是這樣說的，也是這樣類似的語言。這就說明人家好的經濟學家，可能用很多的精力寫教科書，但是這本教科書會影響一代又一代人，這種教科書我們應該讀好。當然我說的本專業的書是不是最好的，我不敢說，因為我也是外行，我就是看過這些書，覺得這個書特別好。你們看書主要還是老師指導你們，所以我經常說老師的責任是什麼？兩個責任，一個是指導學生看書，在浩瀚無邊的書海中，指導學生看什麼書。你不要說看多少本，一開書單長長的目錄，我看都是扯淡，動不動四書五經。老天爺，誰能看那些書啊！我敢保證，開書單本人他也沒看過。資治通鑒30卷，二十四史沒完沒了，恐怕什麼人都很難看完。所以老師應該把自己看過最好的書推薦給你。老師的第二個作用就是論文指導你正確的方向，這個非常重要。怎麼樣讓你在很多的題目裏麵抓住一個題目，而且能夠寫的非常有意義。
所以經濟學怎麼學呢？如果你將來準備從事學術研究，我們有一個路子怎麼學。如果你想從事跟經濟學相關的工作，最起碼要讀兩本教科書，一本教科書就是一般的經濟學原理的書，第二本就是本專業的經典的教科書，這兩本書應該讀好。
實際上經濟學，不光是學理論，你能不能做理論研究，你得有點認識，這個東西取決於個人的感性或者是悟性。有的人在美國讀了博士，經濟學基礎沒問題，但是回來談中國問題，你總覺得不靠譜，為什麼？因為他對中國問題缺乏感覺。國外有很多經濟學家，理論基礎相當不錯，但是分析中國問題他就離譜。比如過去羅斯基，他曾經說中國2000年左右增長率是負2%到正2%。這個人並不是反華的，他就是一個書呆子，他的研究完全從資料出發，因此得出來中國人看著都荒唐的結論。為什麼呢？對中國缺乏感覺。如果你要在中國生活過，你就會知道2000年以後的中國，加入WTO以後，中國經濟發展極為迅速，怎麼能是負2%，簡直不可能。說明他缺乏具體的感覺。
再比如說，前一段盧比尼，就是“末日博士”，他預言了美國的金融危機，他給中國也有一個預言，他說當中國淨資產率下降到每年0.5左右的時候，通貨膨脹率上漲到0.5的時候，中國經濟就要出現大問題，而且他給中國下的結論，這個問題的出現就在2013到2014年，現在2013年過去了，2014年也差不多了，中國有沒有這種前景呢？沒有這種前景。盡管我們現在中國經濟困難，李總理也承認，下行壓力大，這個誰也不否認，但是中國經濟會不會出現大的崩潰？會不會出現大的問題？我想不會。他為什麼得出這個結論？因為他對中國缺乏感覺。很多人對中國缺乏感覺，得出的很多結論，也不見得正確。
所以你將來要從事理論研究，首先看看你對中國問題有沒有感覺。有感覺，我的研究肯定能出成績。如果沒有感覺，不一定能夠研究得好。所以我們自己要下一個判斷，經濟學最重要的是感覺，感覺說不清道不明，但是就是那個認識。
第二個問題，讀書。我們說學好經濟學，必須要看書。你如果當專業人士，當然你得看很多書，比如曆史知識你要有，你得看很多相關的書。但是你說我將來不搞專業，我要不要看書？我說你同樣要看書。而且看的書是不是僅限於經濟學呢？不是，你要放寬你的看書範圍，什麼書都可以看。什麼書都可以看是不是有用呢？我們說不上什麼時候就有用。比如耐克的鞋，這個牌子起得好不好？非常好。但是當年這個牌子怎麼來的呢？這是公司討論出來的起什麼名字，就像孩子生出來叫什麼名字一樣。孩子叫的名字非常重要。一個品牌名字更重要，起什麼名字，他們公司討論了好幾次，也起不出來名字，但是總裁躺在床上的時候，突然想起來他讀過的古希臘神話，古希臘神話裏麵有一個神叫耐克，他想起這個名字太好了，這個鞋子跑的，運動用的，而希臘這個神又是一個跑得快的神。起名字要簡潔容易記，耐克這個名字第一次就記住。這就是因為他過去讀了古希臘的神話，因此耐克這個名字立馬就出現了。如果你沒有讀過古希臘神話就很難想出這個名字，你不知道耐克是幹什麼的就很難想出來。所以這就是看書有用。