犯罪分子在犯罪過程中都會有一定的犯罪動機，這些動機非常之多，有些人可能是對自身處境的不滿，有些人可能是對社會環境存在一定的抱怨，更有一些人因為心理的扭曲可能把犯罪當成一種常態，而這些動機往往就隱藏於種種細節之中。麵對紛繁的犯罪動機，如果單憑個人邏輯判斷的話，就很難在案件上有重大突破。正因如此，對細節的精確捕捉成為FBI分析犯罪分子行為動機的秘密武器，也驅使FBI探員形成了這樣一個共識：細節決定成敗，絕不放過任何一個小細節。
FBI能夠在短時間內掌握他人的心理特征
欲知其人，先識其心。對FBI來說，短期內掌握他人的心理特征已經成為一種基本技能。而對犯罪分子來說，其心理狀態決定了他的行為動向，被人識破了心理，就好比一個透明人，在想什麼，要做什麼，FBI都盡收眼底。對比之下，孰勝孰負，一目了然。
一眼就看透你在想什麼，對FBI來說，這絕對不是什麼過譽之讚，而是一種客觀評價。FBI每天都在與犯罪分子打交道，無論是在現場與他們狹路相逢，還是在審訊室唇槍舌劍，都必須仰賴這種技能，以增加自己勝出的幾率。是嚴格的入職培訓和日常學習以及無數的實戰造就了FBI這種短時間內掌握他人心理特征的本領。“這個人昂首挺胸，一副胸有成竹的樣子，不過脖子挺得特別僵硬，很明顯，這一切都是他的偽裝，其實他的心裏非常焦慮。”像這種判斷，一名合格的FBI在見到某人的第一眼就可以脫口而出。而且，接下來的事實也將證明其正確性。
在與犯罪分子短兵相接的過程中，能夠迅速掌握對方的心理特征，FBI已經贏在了起點。這不但有助於FBI成員掌握對手的每一步行動，從而先發製人，有時候甚至能提前出手，阻止不利局麵的出現。
華盛頓的一條金融街上像往常一樣熱鬧，這裏聚集了全世界很多大型金融機構和證券公司。這天，一名負責該地區巡查的FBI在例行巡查的時候，發現在一家銀行的門口有一名頭戴圍巾的中年婦女左顧右盼。這名FBI的第一反應就是，這名中年婦女可能在等待某人。正當他陷入思索時，這名女子放開了腳步，向銀行的運鈔車走去。該銀行是當地最大的銀行之一，每天運送的資金數額非常巨大。但是該地區的治安卻屢出問題，經常發生一些持槍搶劫案件。
此時，這名FBI提高了警惕，他躲進一家臨街的商鋪中，近距離觀察該女子下一步的行動。通過觀察，他發現這名婦女的眼睛中流露出緊張和恐懼的神情，她不像一般路人那樣忙著趕路，她的眼睛總是盯著運鈔車，並來回從運鈔車前麵經過。由此，這名FBI判斷，這名婦女想要搶劫運鈔車，正在做前期的摸底工作。於是，趁這名中年婦女不注意，他悄悄接近了她。此時的中年婦女突然感覺到有什麼安全隱患，就戴上手套，下意識地從口袋中取出手槍，在這一刹那，一旁的FBI撲了上去，將其打倒在地。
經過對這名婦女的調查，FBI得知，她是一名來自國外的恐怖分子，所屬的恐怖組織經常在歐美發達國家搶劫運鈔車。通過進一步調查和審訊，該婦女交代了他們犯罪的全過程。據不完全統計，她所在的恐怖組織在不到三年的時間裏，先後搶劫了數十家銀行的運鈔車，並且每次都得手。
試想，如果不是這名FBI在犯罪第一現場及時掌握對方的心理動態，適時出擊，很有可能讓對方得逞，拉開新一起運鈔車搶劫案的序幕。
相對於見不到凶犯就能掌握對方心理，在犯罪現場洞察對方心理，逮捕犯罪分子隻是小菜一碟。很多罪行的發生都是隱秘的，FBI不可能未卜先知提前到達現場。但是即便如此，通過犯罪現場遺留的痕跡、作案手法等進行分析，FBI也能在短時間內掌握罪犯的心理特征。
在美國某小鎮，FBI在水塘裏發現一個箱子，其中裝滿了三具女性屍體（一名成人和兩名兒童）的碎塊，唯獨少了頭顱和生殖器官。這讓廣大民眾一度懷疑凶手心理變態，一時間弄得人心惶惶。
FBI經過對屍體的鑒定卻認為，屍塊的形狀顯示，凶犯就是為拋屍方便而碎屍。案犯手法幹淨，說明他思路清晰，而不是變態。頭顱被砍下，是為了讓警方難以辨認死者身份，生殖器官被挖走則說明嫌犯很可能與成年受害人之間有性關係。