蕭文駿已知這赤蟒來曆，他父親性好書卷，家中藏了不少孤本古譜，他幼時閑來無事，常由父親抱坐在膝頭，一本一本細細講解。記得一冊《搜異誌》中曾提及這赤蟒的模樣，說它遍體赤鱗，背有七星，一隻尾巴形如鐵鉤，因此叫做七星鉤子，亦稱火赤練。能活三千載，性子憨蠢，雖稟賦絕毒，但輕易不傷人畜，向道之心極重，常往深山中采精食氣，待有了火候，便修煉內丹。與世間所傳毒蟒惡蜈之類，倒有天壤之別。那時父親歎了口氣，道：“天道蒼茫，這異物卻有如此心跡，大是可嘉，日後有緣，倒要會它一會。”隻是飯後閑資，不料今日竟真的遇見。
蕭文駿知這條赤蟒已有千年功候，方才所噴便是它經年所練一口內丹元氣，想起亡父，不免心酸：“便看在父親麵上，今日也該救它一救。”玄鶴猛擊無功，反吃了大虧，被赤蟒一口毒氣噴中，它雖是海外仙種，修煉經年，到底頗感疼痛，腦中暈眩，知中了奇毒，仗著多年修為，大可支持得住，爆怒起來，雙翼撲騰，身起半空，圍著巨蟒不住盤旋。
那赤蟒昂首挺頸，一隻獨角直欲刺天而破，頭顱隨著對手身形不住靈活轉動，終不與對頭可乘之機，防禦極嚴。玄鶴每每高撲下擊，一有不中，立時轉而上翔，飄然遠颺，轉折之間，姿勢美妙之極。
蕭文駿心下一亮：“這一招若是用在武學中，實是大大上乘之作，自身先以立於不敗之地。”起了觀摩之心，凝神觀看，一麵細細思索一招一式如何搭配並用，如何拆解化去。但見玄鶴一轉一折，一吸一呼之微，實是妙到毫顛，卻又輕靈似羽，落掌無聲，如羚羊掛角，香象渡河，自然酣暢，無跡可循。以此招數與師父常日若傳諸般法門要旨一加印證，頓覺奇妙深杳，如飲陳年佳釀，回味無窮。
他這裏一心仿摩參究，赤蟒那裏卻堪堪支持不住，對頭高飛擊落，以上淩下，無形中占了許多便宜，因是飛禽鶴類，縱橫轉折間，毫不費力，以逸而待勞。它卻要時時警惕，處處用心，隨著對頭直轉了幾十圈，漸感頭昏，有些運轉不靈，每一鬆懈，必遭淩厲撲擊，性命交關，無奈之下，隻好將腹中一口丹元精氣噴將出去，使敵退卻。
這丹氣乃是它千年來日夕采練培冶所得一口先天精元，平日珍若性命，輕易絕不外露，如今一口一口噴射出去，眼見有去無回，心痛之意可想而知。對這玄鶴更形記恨，不住吱吱怒嘯。
蕭文駿看得興起，微微探出頭來，意圖瞧個仔細，哪知鼻中忽聞一陣淡香，若有若無，腹中立時絞痛，大吃一驚，忙運氣九轉，仗著芝仙神力，道家奇功，將一口濁氣呼出。虧得他奇遇連連，若是常人嗅地一絲丹氣，早已身化腐肉朽骨，死的慘不可言。
二物憨鬥良久，山頂已為淡淡紅霧包裹，異香彌空，先前蒼鬱之色早不複見，枯黃遍地，與半空豔色一對，竟不知身處何方，暗暗咋舌：“這毒氣好不厲害！”
蛇蟒僵持不下，玄鶴揚空擊雲，以立不敗之地，坐待良機，不住歡鳴。要知鶴蟒本是天敵，鶴類更是蛇蟒克星，先天占盡優勢，赤蟒不過憑著一顆元丹內息苦苦支撐，終有用盡之日，彼時生死立判。赤蟒似知大限將至，它也是秉性絕毒，當此生死一刻，天性一股陰毒狠辣之氣發作，腹部一陣急抖，吱地一響，張口吐出一團火球！
這正是它千年苦練的內丹，若有差池，非但千載功候毀於一旦，甚且有性命之憂，抱定玉石俱焚之心，行險孤注一擲。玄鶴多番引逗，正是要誘它將內丹吐將出來，自絕生路，顧慮對頭重傷之下，猶不可欺，不敢硬接，側身讓了開去，不料內丹秉性屬火，來勢絕速，避過要害，仍在左翅上劃了一記，登時燒焦，發出一股惡臭。
玄鶴慘叫一聲，它生平從未吃此大虧，何況敗於宿敵之手？紅了雙眼，穿雲直下，比箭還急，徑撲對頭雙目，用心也是極毒，想先啄瞎它雙眼，再慢慢整治，報這燎翅重傷之仇。
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