呂虔、司馬朗怎能不管？伸手欲攔，曹操卻道：“再一再二，不能再三。孤已有教令‘諫者死’，難道說過的話全不算數？我已饒了徐邈，再要多管，休怪我不給你們臉麵！”
賈逵雖被兩個士兵扯住，兀自高嚷：“主昏臣諂，主明臣直！商紂王拒諫，遂有牧野之難；魏文侯重諫，方能國富兵強。在下可殺，但請主公以三軍禍福為念，立刻收……”
“拉下去！拉下去！”曹操連連擺手，又喝問剩下的三主簿，“你等如何？”
仨人臉都綠了——賈逵可不是泛泛之輩，當年抵禦高幹屢建奇功；後任弘農太守，曹操西征關中時親口讚譽“設使天下二千石（太守俸祿二千石）悉如賈逵，吾複何憂？”當初也是曹操親樹的楷模，連他都說囚就囚、說殺就殺，我們就別跟著這榜樣學啦！三主簿體似篩糠連連叩首：“我等不敢了……”
“滾！”曹操眉頭凝成個大疙瘩，“趙達！你速到營中再申軍令，不論幕府掾屬、軍中部將，再有敢諫者，就地處決！”
“諾。”趙達這半日光受氣了，總算得了個痛快差事，得意洋洋而去。呂虔、司馬朗、鮮於輔你看看我、我看看你，誰也不知該說什麼了……
賈逵被士兵押下大堂，轉過兩道院，段昭就命士兵鬆開了：“賈大人，您是好樣的！但上支下派我也沒辦法，您別見怪。”他可是辦老了事的人，油滑得很。
賈逵苦笑：“沒的說！文死諫武死戰，情理之中。”
“我看也不至於。您是交朋友的人，興許一會兒就有說情的。”
這倒給賈逵提了醒：“煩勞將軍幫個忙，若有求情者千萬擋駕，今日主公神色不對，若要求情必受牽連。”
“唉！”段昭一挑大指，“您是大好人啊！不過主公既然有令，您還是得到牢裏委屈委屈。”
“別耽誤，走走走。”不用士兵押，賈逵自己就去了。
這裏不是許都、鄴城，沒有天牢大獄，隻能關在郡府牢房。賈逵一進門，牢頭嚇得直哆嗦——這是什麼地方？關些作奸犯科的小人，偶爾有殺人放火的就到頭了，今天竟送來個幕府主簿，還當過太守，小小郡府牢房哪押過這麼大官？牢頭也不知說什麼好了，連犯人帶送犯人的全都喊“大人”。
段昭瞧這架勢也用不著囑咐優待了，恐曹操生疑，忙回去複命。牢頭立刻騰房，監室是不敢讓賈逵住了，幹脆把自己住的屋讓出來，自己蹲號子去吧！
賈逵忙阻攔：“這位兄弟，你我何怨何仇？為何置賈某於死地？”
“不敢不敢。”牢頭說話都不利索了。
“聽我的！快給我上枷，越重的枷越好！哪間牢房髒把我送哪間。”
牢頭也不知這位說的正話反話，一個勁賠禮：“您老別見怪，我這兒就這間房最好了。您犯的什麼罪我們不敢問，反正隻要您在這兒住著，我們一定像伺候親爹一樣伺候您，將就將就吧。”
“咳！你對我好其實是害我呀！”賈逵一把攥住他手，“魏公生性多疑，近日又負氣，必要治我以泄憤；又知我官高，恐你等不敢加縲絏之具，定要遣人來察。若見我受苦，其憤可解，還有生機；倘見我安然無恙，我這條命就斷送了。”
“啊？！”牢頭聽了個一知半解，不明其理。
賈逵真急了，揪住他脖領子喝道：“你不給我上枷就害死我了！不單害死我，連你也活不成！”
“諾！”這句他明白。
牢頭一招手，過來一幫獄卒。這些人還真利索，先把冠戴摘去，簪子一拔，滿頭長發披散，死囚用的頭號大枷給賈逵戴上了，又是繩子又是腳鐐，捆了個五花三層，連人帶家夥二百多斤，走都走不動，仨人扛著賈逵進牢房。這間房又黑又髒，一股子尿騷味，牢門一關、鎖頭一上，連牢頭帶獄卒全跪下了：“不賴小的們，這可是您自己出的主意。”
“請起請起，列位自便。”賈逵稍覺踏實，“我之吉凶尚不可測，不過你們的命算是保住了。”
說來也真險，鎖上牢門不過轉眼之功，趙達就到了，大搖大擺來到賈逵房前，見他這等模樣也不禁一愣；又覺臭氣熏天，隻捂著鼻子站了片刻，衝眾獄卒沒來由發作一通，便走了。
世上之人誰不貪生？賈逵雖觸怒直諫，也不想就此喪了性命，更為南征之事犯愁。雖見趙達離去，心中仍不免惴惴，滿身枷鎖也躺不下，倚著牆根不言不語坐著，牢頭送飯也不想吃。這一坐直坐到掌燈時分，但覺天昏地暗周身酸痛，想睡又睡不著，愈覺生還無望之際，忽聽一陣急切的腳步聲——段昭又來了。
“魏公有令，主簿賈逵諫無惡意，原複其職，立即開釋！”段昭對獄卒宣完教令，立刻換了笑臉，“賈大人，恭喜恭喜……”
牢頭也湊趣：“牢裏道‘恭喜’犯忌諱，您可別這麼講。”說著話打開牢門，一幫人圍著賈逵卸枷鎖。
枷是卸下來了，扛著幾十斤的東西坐了半日，賈逵站都站不起來了，一邁步就跌了個跟頭，段昭笑嗬嗬攙住：“小心小心！好不容易赦了您，可別在我這兒出婁子。主公還真疼您，也不用人勸，自己坐在那兒想來想去就想通了。”
“同意收兵了？”賈逵更關心這個。
“能饒您就不易了，撤兵不可能。”
賈逵兀自咬牙：“煩勞將軍先行一步告知主公，我這就去謝罪，還要再上諫言……”
“您可真是硬骨頭！”段昭由衷敬佩，“別去了，依我說就在這兒歇一晚，天亮趕緊回營。主公歲數大了脾氣難料，又有趙達那等小人作梗，搭上性命也無濟於事。您好自為之吧。”說罷揚長而去。
賈逵還欲再言，牢頭也勸：“這位大人，見好就收吧。別看您官大，可牢裏的事您沒我明白。您打的什麼官司我們不清楚，我們也不敢問，但我幹這行十幾年了，冤死的、屈死的、妄死的、不該死的，見得太多啦！這還多虧我們呂郡將武將掛文職，是個直來直去的好官，換了別的衙門您敢想嗎？不是人人都似您這般幸運啊！”
“唉……”賈逵苦笑著搖了搖頭。
三曹同心
賈逵下獄險喪性命，曹操連下兩令拒絕納諫，再無人敢公然反對南征。中軍與青州軍會合後繼續南下，一路上暴雨不息，將士們也隻能咬牙忍耐。直至建安十九年十月，大軍總算到達合肥，許都、南陽等地兵馬也陸續趕到，曹軍兵鋒又指濡須口，孫權也已在南岸調集好部隊，一場大戰似乎在所難免。
但相較以往任何一次戰事，此番南征軍心尤其不穩。其實陰雨連連道路難行不過是個托詞，當年北征烏丸、西征關中都比這難走得多，將士不願南征的真實原因是心裏沒底。赤壁之戰大敗虧輸、濡須之戰無功而返，北方兵越打膽越怯，一聽“南征”就頭疼，而廬江屢次遭襲、南陽嚴防荊州，長期以來精於水戰的部隊就是培養不起來，這又有什麼辦法？大戰在即士兵暗自揪心——倒是活著來到合肥了，可誰知道還能不能活著回去啊！
憂心忡忡的何止將士，曹丕更是惶惶不可終日，這次南征對他太不利了。父親用意很清楚，眼下正是選立世子的關鍵時刻，父親把他帶出鄴城等於讓魚脫了水，所有倒向他的元老大臣、府邸屬員都見不到了；反之，曹植倒可趁他不在大施手段收攏人心。冰井台的工程也已轉到曹植手中，所有功勞、好處全歸人家。這場仗拖得時間越長對他越不利，倘若打個一年半載，鄴城還能剩下幾個支持他的人？
好幾次曹丕都想把楊修之事向父親挑明，怎奈無憑無據，反倒有詆毀之嫌，每每欲言又止。歲月不饒人，曹操畢竟已至花甲之年，一路奔波頗覺勞苦，又住進了城裏，連見他麵的機會都少了，開仗還不知怎麼樣呢！
曹操移至城中，召開會議參謀商議破敵之策，營中事務反落到曹丕、曹彰兄弟頭上。不過他們也隻是名義上代理，並無實際軍權，中護軍韓浩、右護軍薛悌早就包攬了一切，隻是遇事向他倆打個招呼罷了。而且曹操不知出於何種目的，又派軍謀掾趙戩給曹丕擔任司馬，囑咐曹丕凡事都要與趙戩商議，弄得他非但大營的事做不了主，就連自己手下的兵都管不了，隻能整天在連營裏轉來轉去。士兵還以為他親自巡營是為了監察軍紀，愈加提心吊膽，哪知他這是愁得瞎轉悠！
這日清晨正行到後營門前，忽見一員身形胖大、披散發髻的將軍拎著好幾尾鮮魚迎出來：“五官將又親自巡營了，真是恪盡職守啊！”來者乃幽州舊將閻柔。不過十年光景，昔日幽燕小將已是人高馬大，一臉絡腮胡，肚子圓得快流出來了。當年出塞遠征，曹操曾讚他一句“我視卿如子，亦欲卿視我如父”。這句話放出去不要緊，閻柔享福了，諸將拿他當丞相幹兒子，誰也不敢招惹，好吃好喝能不長肉？
但閻柔也頗會做人，對上有禮馭下有恩，尤其待諸位公子們格外親厚。公子們府裏的寶馬良駒都是他從烏丸部落弄來的，三年前河間叛亂也是他幫曹丕平定，因而與曹丕的關係更近於他人。
“末將正要去中軍帳拜見，不想這兒遇到您了。營裏幾個兵方才捕魚，釣上來幾條這玩意兒，有認識的說是鰣魚，好東西哩！這麼好的魚末將可消受不起，您拿去叫庖人處置了吧。”
曹丕低頭一看，繩上拴著十條魚。這玩意豈能輕易捕來？八成是托當地漁人捉的，故意來獻殷勤。想至此不禁苦笑——我落魄至此，明眼人都瞧得出來，他還來向我示好，倒也算個朋友！卻也不便說破：“多謝你一片好意，這些魚我可消受不起。”
閻柔早算計好了：“您若是嫌多，自己留兩條，給主公送兩條，給三公子送兩條，送荀尚書送兩條，曹真、曹休兩位將軍一人一條，這不就成了？”
親兵們咯咯直笑——這位太會巴結了！他讓曹丕送人情，自己也跟著落人情，曹丕能不提是他獻的？肉不能埋到飯裏啊！
“也好。”曹丕心事重重沒心思與他閑話，叫親兵收了，又敷衍兩句帶兵走了，卻沒有急著回中軍大帳，而是遠離連營，信馬由韁在曠野上閑逛。直至正午時分炊煙升起，親兵終於忍不住勸道：“五官將，咱們回去吧，該用飯了。”
“我不想吃東西，你們把那魚按閻將軍說的送去……我那兩條也給曹真、曹休分了吧。”
幾個小兵依令而去，餘者又勸：“出來半日了，請回吧。”
曹丕兀自不理，迎風北望——合肥沒有下雨，但天空依舊陰沉沉的，初冬的涼風拂過，吹得荒草簌簌抖動。遙遠北方朦朦朧朧，豐收後空曠的田野似乎與天幕相接，混沌一片。他抬起頭仰視蒼穹，偶見西北方緩緩飄來一團浮雲，孤孤零零形單影隻，更觸胸中愁煩，不禁吟道：
西北有浮雲，亭亭如車蓋。
惜哉時不遇，適與飄風會。
吹我東南行，行行至吳會。
吳會非我鄉，安得久留滯？
棄置勿複陳，客子常畏人。
（曹丕《雜詩》二首之一）
吟罷良久無言，隻望著那片雲呆呆出神，等它慢慢飄過頭頂才發出一聲長歎；回頭再看——六七個親兵都瞪著大眼睛莫名其妙瞅著他，這幫粗鄙之人怎懂他這首詩？曹丕麵帶默然，卻聽一個年紀甚小的兵丁說：“將軍唱得真好。”
“你懂我這首詩？”曹丕不信。
“自然曉得。”那小兵道，“吳會非我鄉，安得久留滯？是說江南之地不是咱的地盤，三番兩次去打得不了好處。想必將軍您也不讚成主公南征吧……”話說一半才覺失口，直打自己嘴巴，“小的錯了，小的胡言亂語！”
曹丕歎的那片雲就是自己，卻不能說破，微微苦笑道：“這樣解也並非無道理，無罪無罪。”
那小兵順竿兒爬，笑道：“既然你說小的解得對，那就賞賞小的吧。”
曹丕懶得與這等小兵理論，隻道：“貪心不足……你要什麼？”
小兵憨笑道：“求您趕緊回營用飯休息，實不相瞞，趙司馬叮囑我們照顧好您飲食起居，若您不吃不喝弄壞了身子，我們這些人都活不成了。小的莫看家貧不濟，還是獨生子，家裏爺娘老子寵愛得緊，小的活不成了，爺娘老子也得活活疼死啊！”
“唉！”曹丕心下淒然——窮人家尚且疼愛子嗣，我堂堂公侯之家怎會變成這樣呢？都說生於權門乃是莫大幸運，其實權門有權門的苦楚，非是此中之人誰又看得透？
“五官將保重貴體。”其他兵也跟著起哄。
“聽你們的，回營。”曹丕喃喃兩句，調轉馬頭。
眾親兵無不慶幸，走到連營炊火早就熄了。曹丕來至中軍帳前剛下了馬，就聽背後有人道：“子桓，你又發愁呢？”
曹丕回頭一看，來的是曹真，強笑道：“仗不好打，能不愁嗎？”說罷努努嘴，打發走親兵。
曹真湊過來：“你心中思慮何事我都知道，別急，慢慢來。”
“不急，仗要慢慢打。”曹丕回頭瞅瞅帳內——空無一人，曹彰一逢打仗就來精神，天不亮就帶親兵走了，連曹操都沒稟報，說是要探察敵情，也不知跑哪兒去了。
曹真很是尷尬：“近兩年哥哥不常往你府上走動，你可也要體諒哥哥難處。”
“我懂！”曹丕見帳內無人、親兵走遠，終於衝口而出，“論起來都是兄弟，豈能有親有疏？我都明白。”
“可五個指頭伸出來不一樣齊。昔日咱在一處搗鳥窩、玩蹴鞠，子建他們還不會走呢。宛城之戰何等凶險，咱倆騎一匹馬逃出來的，那時子建在哪兒？”曹真這算是徹底交心了。
“我知道，我都知道。可我不敢說啊，盧洪、趙達、劉肇那樣的人滿營都是，我分不清誰能信誰不能信，現在連睡覺都不敢說夢話，不知道哪句就能招來禍啊！”曹丕拉住他手，眼圈已有些泛紅。
曹丕、曹植的性格都不像父親，曹操固然善用譎詐之術，但若非留心之事，平素待人也是嬉笑怒罵直來直去；曹植是直而不譎，極少兩麵待人；曹丕又不一樣，性情內斂，喜怒不形於色，莫說日常舉止，連詩文中都透著幾分含蓄矜持。這會兒曹真見他如此模樣，知是真觸動傷懷了，忙道：“莫悲莫悲……咱進去說。”
曹丕連連搖頭，把曹真拉到中軍帳側麵拴馬的所在。這地方視野開闊，過往兵士都看得見，這會兒馬夫也用飯去了，周匝沒一個人，曹丕才把楊修暗助曹植之事詳詳細細說了。曹真也咋舌：“不好辦，沒憑沒據解釋不清，若有書信表記之物……”
“沒有！過去好幾個月，有也燒了。再說這等樣事豈是兒戲？倆人私下的話誰聽得見？”
話音未落，馬廄後麵有人搭言：“你們倆的話我就聽得見。”
二人嚇得險些癱軟在地，曹真自然而然就把劍抽出來了，卻見廄後鑽出一人，三十歲上下，滿臉微笑——曹休！
“收起來，收起來。”曹休指指佩劍，“子丹啊，可真有你的，得了兩條魚，說是來向子桓道謝。我越想越不對，偷著跟來看看，原來是跑這兒說悄悄話來了。”
“文烈，你都聽見了……”曹丕又驚又懼，不知說什麼好。
曹休笑臉一收反倒先急了：“你們拿我當外人嗎？子丹，誰不知這營裏隻要有你的，必有我的？好歹我本就姓曹，論親戚比你還近著一層呢。我的五官將，您也把我忘了，當初跟著您擅闖袁府，您得了夫人，我可險些挨頓板子啊！”