佟副處長停下手裏的工作，抬起頭看著胡增泉，說，你說的那個女副教授我也知道，讓掛職是部裏定的，具體情況我也不清楚。
胡增泉說，根據你的經驗，你判斷一下，讓掛職的目的是什麼，會不會有什麼考慮和安排。
佟副處長說，這就很難說了，你也在領導崗位上幹了這麼多年，許多事情你也清楚，鐵打的衙門流水的官，今天你在這個崗位上，明天到哪裏誰能說得清？部裏的領導已經幾年沒換了，在我們這裏，部領導很少有在一個崗位上幹三四年的。如果領導調走了，他說的話自然就不能再算數。你可能想知道那個女教師下去掛職掛多長時間，掛職後怎麼安排。這我可以告訴你，我們從不提前許諾，掛職就是去補課，回來怎麼樣現在誰都不會給你一個承諾。你也許想說到時我們可以隨便給她在下麵安排一個職位。可你知道，領導職位從來都不是隨便能安排的，領導崗位也從來都是萬眾矚目眾人盼望的。眾人都希望得到的東西，競爭就會異常激烈。因為大家都想進步，這你也可以理解。但下麵的領導職位更加緊張。我們曾經直接安排過一些人到下麵任職，但下麵意見很大，說我們許多副縣長幹了十幾年都不能轉正。副縣長不能轉正，又壓了更多的科長局長，他們幹到老也再沒機會。這樣形成了惡性循環，嚴重地挫傷了大家的積極性。這樣，省裏就有了一個新規定，一般情況下不往下麵派領導。上麵的派不下去，下麵的也就升不上來。像你這種正處幹部，省委機關就壓了一大批。
胡增泉臉色都暗了。但他仍不死心地說，難肯定是難，但這潭水還是在緩慢地流動著。我的意思不是說要你現在就提拔我，我是說你能不能也給我創造一點機會，比如掛職，比如去中央黨校學習，總之是創造一些條件，到時有機會，就有原因有條件有理由進去。
佟副處長搖了頭說這也不容易。佟副處長說，許多情況你不了解，你可能看到今年一下拿出二十幾個副廳職位招考，感覺好像副廳的職位很多。其實不然。招考是省裏領導的決定，目的一是選拔人才，二是嚐試改變目前的幹部任命製度，給社會一個改革發展的信息。但事實證明效果並不好。一是招考上來的實際能力並不一定強，二是這種辦法弊端更多，下麵的意見更大。因為有人為了考官，完全放下了工作複習，而那些一心一意撲在工作上的，反而沒時間學習考不到高分，這樣就鼓勵了不關心工作隻關心自己的，導向有嚴重的問題。所以明年再考不考，我的估計是不會再考，因為許多省已經不再用考試的方式選拔廳級領導幹部，當然，明年咱們也再拿不出空閑職位招考。至於以後的領導怎麼提拔，情況可能更複雜。據說，像提拔副廳這一級，可能民主程序更多，不但我們部裏做不了主，恐怕省委常委會也不會輕易決定，而是要在事前征求各民主黨派各社會團體的意見。所以說不是我不肯幫忙，確實是實在幫不上忙。
胡增泉知道該走了。來到樓下院子裏，杜小春已經等在了那裏，而且顯得有點焦急。他急步走過去，問怎麼樣。杜小春沮喪地說，能怎麼樣，隻說讓到西府縣去掛職。我問掛職後怎麼辦，人家立即不高興了，說作為一名領導幹部，要首先服從組織安排，更不應該問那麼多講條件講待遇。我當場就表示不去，所以事情也算了結了。
了結了也罷。佟副處長說得也對，官場曆來都是競爭最激烈最不容易的地方，要出人頭地，沒有孫悟空的本事，恐怕也不大可能。而西府縣又是一個邊遠而窮困的縣，不說別的，回一趟省城就得顛簸六七個小時。當然，杜小春也不是當領導的料，即使去了，她那樣的性格，吃了苦，也不會有大的長進。如果是讓他去那裏，說不定還有點希望。再說，從結婚成家的角度看，不去更好。有一個當大領導的妻子聽起來榮耀，但過日子並不容易。兩地分居是一個麻煩，當領導容易驕傲容易藐視一切也是一個麻煩，那時她處處淩駕於他之上，又是更大的一個麻煩。退一步說，如果她待在學校，有一個能伺候他的教授妻子，也算是一個很不錯的幸福家庭。胡增泉一下想通了。想通了的他一下輕鬆了許多。他愉快地說，不去也好，不去就安安心心過日子，再不受要升不升要用不用吊在半空那種煎熬。
杜小春一下倒有點發愣，她不知胡增泉為什麼一下有這麼大一個急轉彎。她剛才還在想，他聽到她不去後肯定要大吃一驚，然後肯定要大發脾氣，甚至要暴跳如雷。她甚至想好了不做解釋，等上了車出了大門再向他細說。杜小春問你怎麼突然變了？胡增泉說，我變什麼了，既然你不想去，我也得尊重你，更不能勉強你。但有一點你可要考慮好，你不去當公仆，就要一輩子待在學校，待在家裏當主人。那時，你可就是一個半職的家庭主婦，到時你可別抱怨後悔。
杜小春嬌嗔地白他一眼，說，我就是出去，也當不了公主。如果當家庭主婦能得到你的尊敬，我也心滿意足了。
上了車，杜小春提出到鞋城去買一雙鞋。天冷了，她還沒有過冬的鞋穿。胡增泉看眼表，還不到三點。回去上班不上班也一樣，反正是沒什麼事做。
胡增泉也買了一雙皮鞋，而且價格八百多塊。這樣的鞋穿了不僅腳上舒服，心裏也感覺很是舒坦。從鞋城出來，太陽已經落山。杜小春說，累死了，我回去不想做飯了，給女兒買個肯德基，咱們就在飯館吃吧。
也好。胡增泉說，穿衣吃飯的事，今後就由你管，一切你說了算，根本不用問我。
吃飯時，胡增泉覺得結婚的事還是早點定下來，早點辦理了好。他再次提出結婚。見杜小春猶豫，他不解了問為什麼，然後說，你一直說你的心裏還沒準備好，但我覺得你另有原因。究竟是什麼原因，我希望你能說實話，因為我想知道究竟是什麼原因。
杜小春知道不說不行，當然，說了也不是什麼大事，他應該能夠理解。杜小春說，我雖然愛你，但想想要到你那個家裏生活，我就有點害怕。別說進門，走到你家的樓下，我的頭皮就有點發麻，死去的高潔的影子就好像在我的身後，更何況家裏都是她的東西，別說讓我睡那個床蓋那些被子，想想，我都覺得可怕。但不進那個屋子，又沒有別的地方可結婚。所以我才要等一等，說不定等一等淡忘一下，會好一些。
這讓胡增泉沒有想到。他以為杜小春是知識分子，知識分子不能說完全不怕鬼神，但至少也是唯物主義者。沒想到她竟然有這麼多這麼重的顧慮。不過他能夠理解她，他也覺得有辦法解決。胡增泉說，我還以為是別的什麼原因呢，這好辦。你看這樣行不行，我把房子徹底裝修一遍，再把所有的東西能賣的賣掉，能燒的燒掉。如果我留一兩件紀念品，我就放到辦公室。我敢保證，沒了她的氣息，你住幾天就習慣了，也不怕了。
能這樣解決最好。她一下高興了，但心裏又有點過意不去。杜小春說，也不用把所有的東西都處理掉，像家具什麼的，能留的就留下。