眼前的阿義四十來歲，一條腿長一條腿短，他不停捯著步子以使自己盡量站得直一些。見二狗發問，他慌慌張張回道：“除了我還有兩個叫阿義的，一個還在懷裏吃奶，另一個已經老得沒牙了。吃奶的是家裏的老大，沒牙的是家裏的老小。”
瘸子阿義這段近似繞口令似的回答聽得二狗眼皮子直跳，吃奶的阿義即便有姐夫，他那未來的姐夫此刻還不知在那裏吃奶呢，何況他就是老大，這輩子也不會有姐夫；老掉牙的阿義，其姐夫恐怕早就鑽了土投了胎了。
二狗對此百思不得其解，撓撓頭問：“你們村有沒有綽號叫瘸子阿義的？”
“沒有？”
“你齊河莊的姐夫額頭上是不是有個肉瘤？”
“對，有個雞蛋大的肉瘤，但他確實沒有兒子。”
“算了算了，肯定搞錯了。”二狗忽然氣餒起來，對瘸子阿義揮了揮手說道，“這兒沒什麼事兒了，你去吧。”
看著阿義一瘸一拐走遠，二狗臉上升起一縷陰雲，直到阿義消失在街角，他才回過頭來指著關帝廟的火燼對鐵錘幾個說道：“扒！”
鐵錘頓時愣住了：“扒這玩意做甚？又髒又累！搞不好裏麵還有死屍。”
二狗臉上的陰雲愈發濃重，他低聲對身邊幾個弟兄說道：“昨晚的老頭和今天的阿義，兩人中肯定有一人說了假話。”
“跟我們有啥關係？”
“你忘了昨晚的鬼子了？”
“鬼子咋了？”
“這夥鬼子來的蹊蹺，走得很怪，中間有那麼一股怪怪的味道在裏麵。”
“這我知道，但鬼子無論如何也不會和老頭或者阿義有瓜葛，不可能！那個叫阿太的傻子就更不可能了，饑飽死活都不懂，他能是鬼子的探子？”
“我一時說不清，但這裏麵肯定有問題。我們奉命在此等待暫三團，他們什麼時候到，我們什麼時候才能離開，不定啥時候的事情，不小心不行。”
二狗帶著幾個弟兄在火燼中扒了近一個小時，終於找到了老頭的屍骸，盡管燒得很不成樣子，但老頭腦殼上那個肉瘤卻頑強地保留了下來。再往下扒，卻一直沒有找到那個叫阿太的傻小子。
“不用扒了，”二狗終於停了下來，目光灼灼道，“肯定沒有。”
“……”大夥不解，同時也都鬆了口氣。
“我們幾乎把這裏翻了兩遍，那個阿太難道會遁地術？”
“或許他獨自跑了，鬼子沒發現。”
“絕對不會，老頭一直守在阿太身邊，他不可能眼瞅著兒子亂跑而自己呆在關帝廟裏。何況阿太是個傻子，即使獨自跑了也藏不住，鬼子昨晚整出那麼大的動靜，他一個傻子能不跑出來瞧熱鬧？”
“有道理。”
“不知你們注意到一個細節沒有？”
“什麼細節？”
“昨晚吃飯時，那個阿太隻勉強喝了點稀飯，烙餅一口沒動。”
“操！我想起來了，我給阿太遞飯時，我覺得他撇了一下嘴，好像對飯食很是嫌棄。”
“十個傻子九個吃貨，阿太在冰天雪地裏跑了一天，按說不該這樣。”
“前後事情聯係起來，隻有一種解釋。”
“什麼解釋？”
“老頭是真的，但他說了假話，這個阿太是假的，他根本不是傻子。”
“有恁邪乎？”
“第一，瘸子阿義世世代代住在山裏，跟東洋鬼毫無瓜葛，他不會做那些不利我們的事情，所以他不會說假話，反過來隻有老頭說了假話；第二，阿太長得眉清目秀皮光水滑，一點也不像常年風裏來雨裏去的模樣，再看他‘爹’，一身的皮囊跟老樹皮一樣，一看就是常年勞作的莊戶人，他倆根本就不像父子倆；第三，老頭決定什麼事總要和阿太商量，很怪！一個傻子，用得著嗎？我總覺得老頭看阿太的眼神有些低三下四的味道；第四，阿太為什麼對我們的飯食不感冒？說明他的飯食一貫比我們好；第五，日軍為何單單殺了老頭而留下傻子……”
鐵錘性急，忍不住打斷了二狗，問道：“排座，不用分析了，我們都聽出來了，這個阿太是個日軍探子，老頭是他的向導，對不對？”
二狗皺皺眉：“就是這意思，難道你有什麼不同念頭？”
“既然日軍單單挑老頭做向導，說明他們對葫蘆畈駐有國軍預先有所了解，既然是有計劃地對葫蘆畈實施偵察，昨晚那一小隊日軍就不應該出現，這不是自相拆台嗎？如果日軍要派兵偷襲，也應該在阿太帶回情報之後，而且也不會隻派出一小隊兵力來襲，這不又自相矛盾了嗎？”
漏洞百出卻又透著詭譎怪異，種種不可思議的現象令二狗一時語塞。他明白，鐵錘所說是問題的症結所在，明明蹊蹺異常卻很難解釋清楚，即便阿太疑點重重。
算了，不費這個腦筋了！沉默了好長時間，二狗忽然很泄氣，他思思量量地說道：“總之大意不得，一定要謹慎，小心行得萬年船。”
一聲令下，大夥在山上找了一片地勢比較平坦的鬆樹林搭起了窩棚，就此住在山上，每天隻在峪口山嘴上派出潛伏哨監視山外。
又過了兩日，糧食已所剩無幾，最多還能支持兩天，暫三團仍然沒有出現，二狗不禁焦躁起來。
吃罷午飯，他便帶著鐵錘下了山，兩人打算到村裏那幾戶當初不願走的人家裏踅摸踅摸，看能不能再發現一兩個地窖。
倆人剛走到山腳，卷毛便打著飛腳攆了過來。二班今天執哨，難道山外有動靜了？二狗心中一跳，靜靜站住等著卷毛。
“排……排座，暫三團回來了。”卷毛氣喘籲籲。
“你確定？”
“絕對。”
二狗抬頭看了看天，太陽明晃晃的，他不禁一陣暗自嘀咕：怎可能？山外到處都是日軍，日軍的偵察機也在頻頻出動，三團怎麼能在大白天行軍？他們是從哪兒冒出來的？略一沉吟，他對卷毛一揮手：“過去看看。”
潛伏哨設在半山腰上，視野極好。遠遠望去，一隊人馬不急不徐向葫蘆畈方向晃來。
因著常去師部執差，二狗和全師營以上的軍官都照過麵。三團團長叫王黑虎，是副師長王一槍的崽兒，長得膘肥體壯牛高馬大。因為有個當副師長的爸爸在師部衙門裏坐著，他來師部公幹的機會比其他團長便多很多，因而二狗對他的身坯皮囊格外熟稔。
隊伍越來越近，走在前麵的果然是王黑虎，來者是暫三團無疑，大體上隻剩下一個營多一點的規模。
“我和一班長蹲這裏再看看，”二狗命令身邊的弟兄，“回去通知各班，全體在鬆樹林中待命，沒有我的命令不許妄動。”
經過幾天訓練，備補兵們的坐臥行止已稍具氣象，幾個潛伏哨娃娃兵挺了挺胸，掂著槍打著飛腳向山下跑去。
半個小時後，暫三團的隊伍到了山嘴下，王黑虎腮幫子上的那撮長長的黑毛已然清晰可辨。隻見他左手吊著繃帶，右手指著山嘴裏麵的葫蘆畈戳戳點點，點頭哈腰滿臉諛笑，像是對右首的兩個軍官介紹什麼。從身上的衣料顏色看，那兩個軍官穿的都是配發給低級軍官們的那種斜紋細布軍裝，好像隻是尉官，最多也就是個連長什麼的，樣子也不熟。
奶奶的，王黑虎一貫牛逼哄哄不可一世，從未見過他這樣舌頭伸出老長的諂媚相，況且他眼下是麵對兩個尉官說話，軍隊裏從來都是官大一級壓死人，眼下他應該是個鼻孔朝天的做派，怎麼現在反過來了？兩個尉官腰板筆直趾高氣揚，臉上似乎還帶著點不耐煩的毛色。
看到這裏，二狗滿腦子的疑惑和不解。朝地上狠狠吐了口唾沫：“真他媽怪了味兒了！”
“怪……怪什麼味兒？”鐵錘茫然不解。
二狗沒解釋，指了指山下道：“走吧，咱倆下去迎候一下，不然這個王八蛋發起火來夠咱弟兄倆喝一壺的。”說著站起身來，兩人快速向山下跑去。
隊伍剛剛進了葫蘆畈，遠處的林子裏突然冒出來兩個荷槍實彈的娃娃兵。暫三團的弟兄們表現得很是訓練有素，所有丘八刷一下做出了快速反應，紛紛跳開並拉動槍栓，輕捷得令人不可思議。
二狗嚇了一跳，忙原地站住，遠遠對著隊伍前麵的王黑虎喊道：“報告王團座，備補連一排奉命在此迎候，請長官訓示。”
王黑虎低聲對身邊的兩個尉官說了句什麼，隨後獨自大步走了過來。他的臉上青一塊紫一塊，門牙也掉了兩顆，神態卻顯得異常親熱，渾不似平日裏那種螃蟹操行。
“你倆是備補連的？”
“是，長官。”二狗跨前一步，立正敬禮。
“好了，你們的任務已經完成，可以回師部交差了。”他揮了揮手，從口袋裏掏出一封信來問道：“你倆識字嗎？”
二狗臉一紅，遲疑了一下，“不識字。”
“好吧！我告訴你們。”王黑虎的態度愈加親切，嘩嘩抖著信封說道：“這是給王副師座的信，軍事機密，一定要親手交他親啟，明白沒有？”
“明白。”
想了想，王黑虎又說：“部隊累壞了，我已請示過師部，今天我們在葫蘆畈就地修整一天，明天一早我們出發，後天中午就能趕上大部隊。”
“是！”二狗遲遲疑疑碰了下腳後跟，心裏一陣暗自嘀咕：真他媽怪了味兒了！這是你們長官們說好的事情，你給老子解釋這些有鳥毛的意思？
暫三團鞍馬勞頓，二十天來一直在日軍的夾縫中尋隙轉進，肯定已經疲倦至極。二狗本來還想張嘴請示一下，看王長官要不要娃娃兵們替三團的弟兄號房子做飯，奈何王黑虎已經轉身走了，隻留給他一個駝不拉嘰的背影。
他隻好作罷。
峽穀裏，一排以行軍隊形展開，前麵是五個荷槍實彈的輕裝尖兵，逢山開道遇水架橋，每走一兩公裏便流星探馬一樣打著飛腳回來報告。十個後衛兵與大隊拉開一段距離，警惕地走在最後，小心翼翼消除掉部隊過後的所有痕跡。負重的隊伍走在中間，當然了，說是負重其實每人隻背了十來斤的東西，對於這些長期慣於負重而行的“軍騾”來說，此際無異於空手行軍。
師部等三四千人馬前幾天才從這裏經過，一路上留下了不少便橋，尖兵作用實際不大。大隊人馬從雪地上過後，留下的各種痕跡僅靠十個後衛兵根本消除不掉，後衛也沒什麼用處。二狗之所以這樣煞有介事，無非是想借機訓練罷了。當然了，這兩天發號施令慣了，和大部隊會合後就沒有這種機會了，大夥又會還原成師部的“軍騾”，所以他想利用最後這點時間再過一把幹癮。
走了大概有五六公裏，不知誰在前麵起了個頭：“弟兄們，起來了，拿起槍，打東洋，……”後邊的便一起唱了起來。
弟兄們，起來了，
拿起槍，打東洋。
我們是國家的武力，
我們是百姓的子弟，
我們是中華好兒郎。
鐵流滾滾，軍號嘹亮，
金戈蔽日，鐵馬浩蕩，
武昌城頭回蕩著我們首義的槍聲，
北伐征程留下我們永遠的榮光，