一碗餛飩僅賣兩文銅錢，一塊大洋能吃一百碗餛飩。天下烏鴉一般黑，哪裏有這麼好的軍爺？不定又給我下什麼套兒哩。掌櫃的膽怯地看了一眼桌上的銀元，急忙抓在手裏追上去拉住二狗，低三下四央格道：“軍爺，我一天也掙不了一塊大洋，太多了！”說著就要把錢往二狗兜裏塞。
二狗笑著攔住他：“我知道，一塊大洋能買一袋白麵哩。你剛開張肯定也找不開，我倆身上也沒零錢。放心收下吧，大不了下次再到你這裏吃。”
剛開始因為天黑，後來因為誤會，掌櫃的一直沒敢正眼瞧過他倆。此時掌櫃的才正兒八經看清楚二狗的臉。雖然神情一直很硬，看上去卻分明還是個半大小子，笑起來煞是幹淨英俊。再看另一個，年齡似乎更小，幾乎還是個娃娃。看到這裏，掌櫃的算是放下一點心來。
“給你就拿上，”鐵錘不耐煩了，他一拍腰裏的櫓子說道，“看見沒有，老子兩個有軍務在身，沒時間和你囉唆，去去去，一邊涼快去。”
掌櫃的一抱拳：“二位軍爺原來都是好人。”
鐵錘伸出中指朝天上一甩，惡狠狠朝地上啐了口唾沫：“狗屁！好人不長命，好人都讓你們這夥奸商坑死了。”
二狗在他後腦勺上拍了一巴掌：“屁話咋恁多？”
鐵錘伸了一下舌頭，兩人大步向鎮中心走去。
人憑衣裳馬憑鞍，說得一點不假！二狗兩人都是一身簇新的軍裝，武裝帶十字交叉，一排牛皮子彈盒緊緊扣在胸前，背後背著盤盤槍，武裝帶上還斜挎著一支櫓子，可以說已經武裝到了牙齒，看上去很是鮮亮神氣，更兼二人走起路來都是一副雜牌丘八那種搖搖晃晃旁若無人的架口，不經意間臉上自有一種見過世麵的滄桑硝煙。所以，看見他倆一前一後走過來，老百姓便會怯生生自動讓出道兒來。
“我倆現在去哪兒？”鐵錘跟在後麵亦步亦趨。
“鎮公所。”二狗頭也不回。
他以前跟警衛連的老丘八們出門辦過差，知道該怎麼辦。許多事情從老百姓那裏根本問不出個所以然，到了地方最好找當地衙門，能迅速獲得比較全麵的信息。
鎮公所處於鎮中心十字路口，大門上掛了個牌子，上寫：劍木峽鎮公所。二狗對門口扛鳥銃站崗的鎮丁點了一下頭便大步跨進院裏，鎮丁張了張嘴沒敢攔。若是一般老百姓，鎮丁早衝上去舞著鳥銃發飆了。
鎮長是個老蝦米，弓腰塌背坐在桌前吸煙吐痰。隔著玻璃看見兩個全副武裝的年輕丘八進了院子，他急忙起身迎了出來。
“二位班長，裏麵請。”鎮長在百姓麵前是老虎，在不講理的軍爺麵前隻是個小貓咪。況這兩個丘八的裝束看上去很牛皮，不定是哪個大官派來公幹的，萬萬得罪不得。
“請問您是？”二狗問道。
鎮長幹笑了兩聲：“不才是這裏的鎮長，馬馬虎虎混口飯而已。”
“哦，失敬。”二狗也不客氣，點點頭跟著進了鎮長辦公室。
“二位班長，來鄙鎮有何貴幹？”鎮長非常客氣，“早飯用過沒有？我讓下麵人準備。”
“什麼班長？這是俺們排座！”鐵錘有心充大臘子，豎起大拇指衝二狗一戳。
“哦——失敬、失敬。”鎮長神態愈加恭敬。
“吃過了，不客氣。”二狗擺擺手一帶而過，“奉師座命令，我倆過來打聽個事兒。”
“什麼事？本人知無不言言無不盡。”
“最近劍木峽一帶是否有國軍大部隊活動？什麼番號？現在哪裏？”
鎮長快速眨巴幾下眼睛，然後很堅定地說道：“鎮外原先住有一個連的國軍，淞滬會戰時就開拔了，再沒回來過。現在方圓百裏肯定沒有國軍，離此最近的國軍隊伍應該都駐在合肥、巢湖、蕪湖一帶。”
“你咋這麼肯定？”
“劍木峽處於戴望山西麓，方圓百裏山大溝深根本不是駐軍的所在，原來隻有零星部隊駐紮，淞滬會戰時都上前線去了。最近聽說日軍已經占領蚌埠，說是要向合肥進攻了，前一陣子有一部分從南京撤下來的部隊從這裏經過，早就開往合肥一帶了。”
“說了半天，你不過推測而已。”
“軍中無戲言，我怎敢胡亂推測？我們鎮下轄三十個保、三百個甲、三千戶人家，分散在戴望山西麓周圍百裏的大山之中。若有大軍路經駐紮，下麵各保甲長自會前來彙報，我這個鎮長肯定要代表地方百姓前往勞軍，這是老規矩了。最近保甲長們很消停，說明沒有大軍在本鎮轄區駐紮，否則，我怎麼還敢坐在這裏吸水煙？”
二狗越聽越發毛，這說明軍部和本軍其他兩個師根本不在此地。方圓百裏沒有他們的影子，自己去哪裏尋找軍部、又到哪裏求援？
他不甘心，又問了一句：“前一陣經過此地的部隊什麼番號？什麼時候走的？”
“民國二十六年陽曆十二月十二號，”鎮長記性很好，不假思索道，“前麵過去的是暫編七十八師，中間是一個軍部，後麵還跟著暫編一六九師。他們沒停，整整從鎮上過了一天，當天便出山開往合肥了。”
二狗頓時又驚又惱！鎮長嘴裏的暫七十八師和暫一六九師正是本軍其他兩個師。
民國二十六年十二月十二日下午，南京即將陷落，暫一八七師接到軍部命令，開始從南京城外的江防陣地撤離，隨後便被迂回穿插過來的日軍追得雞飛狗跳狼狽逃竄。而當時軍部已經和其餘兩個師撤到這裏了。掐指一算，雙方竟相差幾百公裏！怪不得一直和軍部聯係不上，軍部根本就不想讓暫一八七師知道自己的行蹤。
既然軍部早就帶著其他兩師開往合肥了，又是誰命令一八七師到此地集結呢？行軍路線又是誰規定的？可憐黃子芳以狡猾善變著稱，到現在還以為軍部在劍木峽等自己哩。這中間到底出了什麼差錯？
去合肥找軍部求援？顯然不現實，從軍部與暫一八七師之間的微妙關係就能看出，即使趕到合肥軍部也不會出兵，何況兩地相距幾百公裏軍部鞭長莫及，看來隻有無功而返了。
想到這裏，他站起身對鎮長告辭：“叨擾了，多謝鎮長！”
冒著生命危險突圍求援，卻突然發現無援可求。失去了行動目的，兩人驟如泄氣的皮球，渾身頓時沒有一點氣力。漫無目的在街上走了一會兒，鐵錘忍不住了：“排長，我們怎麼辦？”
二狗低著腦殼沉思了半晌，說：“規定我們明晚交夜前返回，時間還早。不如找個地方先窩下來眯一覺緩緩神，下午我們再出去轉轉，熟悉一下周圍環境。”
鐵錘很賊，一下便聽出其中的意思，他笑嘻嘻問道：“你是說替弟兄們先找好落腳點？”
二狗麵無表情地點點頭：“如果沒有外援，黃子芳必降無疑，我們還不如提早做好準備。”
鐵錘一豎大拇指：“高！”