早餐結束時將近10點。恩憐設計室開業典禮的時間定在9點。恩憐麵前的食物已被分解成1000多塊，她無心吃下卻又不肯放棄。橘上提醒恩憐必須離去了，恩憐才起身離席，臉上一直掛滿抑鬱之色。
橘上說送她去設計室，被恩憐拒絕。她想到今天的開業典禮，她爸媽和文佩都會去，橘上的出現多多少少讓她有些不好解釋。送恩憐上出租車時，橘上眼神中流露出依依不舍，就在關上車門那一刻，橘上終於敲了敲車窗。他跟恩憐說，晚上還想見她，他會在公寓等她。橘上順便又拿出一把鑰匙，交到恩憐手中。恩憐接過鑰匙時，心裏還不自覺地想到胸口邊的鑰匙。她偷偷地樂了一下。
坐在車上的恩憐對新設計室的開業已全無興趣。她沉浸在晚上相聚的向往中，直到進入貼著“開門吉祥”的新設計室之門時，她還沒收回神來。
站在最門口正向外張望的是蔡靈，她進進回回的頭代表她已不是第一次在向外看了，一見到恩憐後，她就叫了起來。
“你到哪去了，恩憐！我還以為地球不轉了把你甩出去了呢！你爸呢，還有你媽呢，怎麼還沒來？你們一家子是不是到哪轉了一圈啊？”
恩憐的心咯噔一下。她沒想到爸媽沒來，她還以為爸媽早在設計室等了。也難怪，她昨晚沒回家，電話也關機了，爸媽一定非常惱怒。
正想著呢，蔡靈的爸媽笑著臉過來，尤其是蔡靈的媽媽，胖胖的，一臉和氣，每次見到恩憐，都拉著她的小手籲長問短。文佩在一旁展開了眉毛，還有肖民，從臉色上可以看出，他想責問恩憐幾句，但又刹住了。
文佩在蔡靈的媽媽和恩憐說完話之後，開口問：“黎阿姨和伯父怎麼還沒來？是不是在後麵？要不要我下樓去接？”
“不用了！他們今天有事，不來了！”
恩憐說，語調中竟帶了一絲哽咽。也許她很快就察覺到了，她趕緊將眼神移向地麵，並做出一個不知道給誰看的笑容。
“怎麼會呢？你不是說他們要出席的嗎？女兒的工作室開業，怎麼可能不來呢？我老媽和老爸不到7點就來了。”
蔡靈驚訝地說。在她身後，她的爸媽也用點頭表示著同意。
一向不多說話的肖民依然沒多說話，他拿過剪刀和紅稠花球，遞向恩憐和蔡靈，示意她們新設計室的剪彩可以開始了。
恩憐和蔡靈說什麼也不肯接，她們講，肖民是老板，剪彩應該由肖民為主剪，文佩和蔡靈的爸媽也隨聲附和。實在推脫不過去了，肖民拽了恩憐和蔡靈共同完成剪彩。
剪彩之後，蔡靈的爸媽、文佩和肖民、恩憐、蔡靈齊齊鼓掌，歡欣地說了些祝願設計室鴻圖大展之類的話，文佩還特意準備了香檳酒，“砰”的一聲巨響過後，幾個人舉杯慶祝。
恩憐自小沒喝過酒，她不知道是她不勝酒力還是沒聞慣過酒精的味道，當酒杯剛一靠近她的唇時，一種暈暈的感覺猛然升騰。瞬間中，早上的那個吻又浮在她唇邊，她極快地匝了一下，想象著又一次品嚐到那種滋味。
“恩憐！”
一個熟悉的聲音忽然響起。
恩憐下意識地將酒杯挪下來，並看到了站在門口的爸媽，剛才那一聲就是她爸爸叫的。寧信之和黎恩打扮得頗為光鮮，不愧是時裝業巨擘，無論在哪裏出現都煥發著神采。
“爸，媽……”
訥訥的，恩憐一時無話可說。她本來對爸媽的出現喜形於色，但睹到媽媽官場般的刻意微笑，和老爸比往日多餘的親切，她的心一下沉了下去。什麼多了都會有問題，微笑和親切也不例外。
肖民迎上去，態度謙卑地將寧信之和黎恩讓進屋裏。蔡靈跑前跑後地為他們倒水，順便還將自己的父母介紹給寧信之和黎恩。從始至終，寧信之和黎恩都是端著架子的，這對於蔡靈或是肖民也許再正常不過，有寧信之夫婦地位的人不皆是架子又高又大嗎？
這之中隻有文佩看出一點端倪。如果要追溯見到黎恩和寧信之的第一麵，應是文佩還在繈褓之時。記事後，文佩零星見過寧信之幾麵，都是在一些大型聚會上。黎恩他倒是有印象地見過多次。這源自於上官家的每次商業活動，老上官都不會落下邀請寧氏夫婦。很多的時候寧信之沒時間出席，黎恩則成了寧氏的代表。見麵時，黎恩對文佩的態度之好，有時讓文佩都感覺到勝似自己的母親。文佩的母親年老多病，在小湯山的一家療養院已住了20多年。
像今天的見麵，文佩本以為黎恩見到他和恩憐後，會很驚喜或是很開心，可黎恩隻是禮節性地問候了他的父母，便再無他話。隨即，文佩就觀察到恩憐的不正常。她在這樣的日子晚來已不正常，來了以後看到父母的變化，就更讓文佩懷疑她今晨的出發點。或許她和父母拌嘴了，文佩想。可是，看她與她父親你一言我一語地談話勁兒，又不像。
“……肖先生，謝謝你賞識我們家恩憐。以後還請多多指教！”黎恩說。
“哪裏哪裏！是恩憐比較有天分，我覺得以後我還要沾她的光呢！”肖民說。
“你說的……倒是句實話！好，我喜歡直來直去，以後有需要的地方請說話！”
黎恩站起了身子，並且示意地看向寧信之。
“那是一定的。以後肯定免不了給您添麻煩，到時還請您多多關照！”
肖民的謙卑之色越來越濃，連聲調都有點下屬的味道了。
“不要對我那麼沒信心！”恩憐忽然插進話來，她沒好氣地說：“既然你肯投資我，就不要懷疑我的實力！寧恩憐設計室自有生存的手段，不需要旁人幫忙！”
恩憐的一席話太突然了，讓屋內頓時變得鴉雀無聲。大家看著她，像是被她直筒筒的一番話嚇呆了。要說反應快，還得是說寧氏企業的老板寧信之。
寧信之打了個哈哈說：“是啊，我的女兒非常有實力，人家肖老板也正是看中了你這一點，說不定以後我們家恩憐的設計水平能趕上孫芊芊呢！”
這一下正說到恩憐痛處。她腦子一熱就不管不顧地衝口而出了：
“她算什麼！就她那點設計水平我還真看不上！爸，您不要老長別人家的誌氣，消自己家的威風！設計水平向來就不是跟年齡或是經驗成正比的，這您又不是不知道！”
“恩憐！”接話的是黎恩，她抬了下手想指點著恩憐說，但一想到周遭還有許多外人，她強忍了下來，說：“什麼叫‘別人家’，什麼叫‘自己家’，芊芊不是‘自己家’嗎？你年紀輕輕的怎麼一點好也沒學會，倒學會目中無人了！”