後來，孫芊芊靜下心，聽萬江從頭給她講了一遍橘上。她這才知道橘上是個非比尋常的人物。也就是打那，她才對橘上產生愛慕之情，雖然那時她和橘上還從未謀過一麵，但這對她來講不是什麼難事，男人追女人隔著一座山，女人追男人可是隔著一層紙。
從孫芊芊了解的資料中，橘上的情況大致如下：他畢業於對外經濟貿易大學，老家在明清時期以小本經營滲透天下的江右河畔。老話兒管他們那裏做買賣的叫江右商幫，現行的標準地名則叫江西。橘上有一點與他的江西老鄉不同，他高中時代不是在他的老家度過，而是就讀於北京的一所重點高中。對外他一直自稱喪恃失怙，也沒什麼兄弟姐妹叔嬸姑姨。他能夠完完整整地念完大學，聽說完全得益於他媽媽留給他的一份不菲的遺產。而他也正是倚仗這份遺產開創了他的艾氏物流企業。
公司開辦之初，橘上就瞄上了兩大客戶：一個是上官企業，一個是寧氏企業。萬江說，他瞄上上官家是因為他和上官文佩是大學同學，上官家生意一直不錯，有很多的服裝輔料麵料需要運來送往，他近水樓台。而他瞄上寧氏則是因為寧氏是上官家最大的一個客戶。
寧氏和上官企業原本都有固定的運輸商，半道殺進去極不容易，按理說，一般人都不會先從這兩家身上打主意，可橘上偏偏反其道而行之。他分別找到這兩家管運輸的經理，開門見山地說，他艾氏物流為他們運輸不收一分利潤。為了表示誠懇，他還將艾氏物流的成本賬毫無保留地給他們看，那兩個經理都表示不解。說既然你不收利潤，那你拿什麼賺錢啊，尤其是你剛開公司。橘上說，他為打出名氣。他要讓全北京城的商家都知道，他艾氏物流開張不久就簽下兩個大客戶。在說完這個冠冕堂皇的理由後，橘上向他們使出了殺手鉗。他跟經理說，他不收一分的利潤並不是將利潤留給寧氏或上官，而是將利潤返給經理個人。他請他們不必擔心，因為這不同於回扣和賄賂，而是他艾氏的錢。
這個誘惑太大了。在不被第三者知道的情況下，有誰能抵擋得住既不違犯商業道德又可以舒心地數錢？麵上心裏都過得去的事誰都願意做。所以，橘上一下就幹掉了這兩家。
綁定這兩個大戶，艾氏物流果然一下就在北京立了起來。很多商家看到艾氏的實力後，紛紛找上門來簽署協議。對這些客戶，橘上不僅沒有像對寧氏或上官家那樣不收利潤，而且還將運輸價格漲了起來。商場上有時很怪的，買漲不買降是通用的法則。在此基礎上，橘上的生意越做越大，越做越紅火，沒過兩年就成為北京物流企業的龍頭老大。
橘上還有一點令孫芊芊萬分佩服。萬江告訴她，商場上立起來的橘上依然遵守前言，他每個月都會親自開車將利潤送到那兩位經理手中，這之中就包括萬江。
那麼這就是說，你萬江每個月都能有十幾萬的進賬？孫芊芊在萬江給她講完之後這樣問他，萬江不好意思地點頭稱是。這一下孫芊芊有了最好的理由炒掉萬江。
對於萬江那樣一個沒有其他本事的男人來講，漂亮女人遠不如每月十幾萬進項重要。所以後來孫芊芊投入橘上的懷抱，萬江不僅沒感到絲毫的不快，而且還非常感激孫芊芊，感激孫芊芊沒有堵他的財路。
於是，當恩憐悄無聲息地從肖民手下轉走，開了第二家設計室時，孫芊芊就想，這背後的投資者極有可能是橘上。因為，這符合橘上做事的一貫手段：事先沒一點跡象，做起來又狠又準。
可是，他為什麼這麼做呢？孫芊芊想，僅僅是因為他喜歡上了恩憐？還是他想以此成為窺視寧氏巨大家產的窗口？孫芊芊無從確定。不過，有一點孫芊芊現在可以肯定，那就是橘上對恩憐有了感情。從她內心深處講，她寧願將橘上所做的一切都歸結於寧氏巨大家產的誘惑，而非恩憐本身。
揣著這些疑問，孫芊芊終於憋不住了。她在一個陽光明媚的日子裏約見了橘上。她向橘上開門見山地詢問，為什麼要給恩憐投資，橘上沒正麵回答她，隻是說，想做我的女人，就要學會一個本領。孫芊芊問他，是忍耐嗎？橘上笑了笑，沒有吭聲。
晚上的時候，孫芊芊想，她就這麼容易被打發嗎？簡簡單單隻一句話？但是，若不如此，她還有什麼其他的辦法嗎？難道非要他承認他喜歡上了恩憐？所以想過之後，孫芊芊隻得選擇了忍耐。
翻過雪片一樣的日曆，“恩憐設計室”業已開業2周。十幾天來，恩憐接到大大小小十來張定單，可是，令她非常心梗的是，除了一張網上飛來的定單外，就再也沒有一張能夠真真正正地簽下來的了。
原因何在呢？客戶們竟都是同一個說辭——對恩憐和蔡靈的設計不滿意。如果是第一次有人這樣說，或者是同一個人這樣說，恩憐還能當作是例外而接受，可事實是每個客戶都這樣講，對她來講，就不能不算是沉重的打擊了。
最具諷刺的是，恩憐下班時，總能三天兩頭地碰上肖民。同在一個區域，想不碰到都難。每次肖民見到她後，都親切地問候她，她能看得出肖民是真心的，而非別有用心，這就更令恩憐傷心了。她就真的不適合做設計這行嗎？不然的話，怎麼解釋她走上工作崗位後的這些事呢？
她很想找橘上問問，或是找他隨便聊一聊。但是，想了一想後，她又沒付諸行動。她怕橘上以為她在追求他。也曾聽說過女孩倒追男人的，但是恩憐覺得那不是她的行為方式。
不過，隨著一個突發的事件，她終於有個機會讓她堂而皇地給橘上打電話了。雖然這個堂而皇之的理由讓恩憐和蔡靈痛哭了一個小時。
中午時分，恩憐和蔡靈從樓下的大廈員工餐廳吃完中飯後剛一上樓，就聽到“啪”、“嘩”和“唏哩嘩啦”的雜亂聲響。
聲響發出的方位是她們的工作室。她和蔡靈快步跑過去，一看之下全部呆住。有兩個人正拿著大廈裏的不鏽鋼垃圾筒猛砸設計室的玻璃門，門已被砸得見不到玻璃，門裏的“恩憐設計室”5個閃閃的大字正在排山倒海地向恩憐和蔡靈的麵前傾來，頃刻間已然落地，伴隨而來的又是一陣刺破耳膜的聲音。