拾遺鉤沉
北鬥衛星導航係統在空間信息基礎設施中的地位是不可替代的。我國向來重視衛星導航係統的建設，不斷地努力探索並研發出有自主產權的衛星導航係統。1960年，中國初步開展衛星導航及定位研究，但在“文化大革命”期間嚴重滯後，其研發工作到1970年才逐步恢複。直到20世紀80年代初，我國才提出重要的突破性方案，名為“雙星快速定位係統”。陳芳允院士（863計劃的倡導者之一）向科研界首次倡導雙星“快速導航係統”（RDSS）的研發計劃，國家對此十分重視，1994年批準了該項目，同時為此項目取名為“北鬥衛星定位導航係統”。緊接著第一顆導航試驗衛星成功完成發射任務，另外兩顆導航試驗衛星也在2003年完成發射計劃。衛星定位導航試驗係統軌道組網成功地建立起來。20世紀初建成的北鬥導航試驗係統是劃時代的突破，使我國在自主衛星導航係統領域在世界上位居第三。該係統應用範圍相當廣泛，包括測繪、電信、水利、漁業、交通運輸、森林防火、減災救災和公共安全等，對社會的各方麵效益影響都十分重大。特別是在2008年北京奧運會、汶川抗震救災活動中發揮了重要作用。
史實鏈接
“北鬥”衛星導航係統的目標明確，其建設與發展的重點放在質量、安全、應用、效益，遵循開放性、自主性、兼容性、漸進性的原則。結合我國的國情，科學、合理地確定了自主研製實施“北鬥”衛星導航係統建設的“三步走”詳細規劃：首先是試驗階段，即運用少量衛星和地球同步靜止軌道來全麵進行試驗任務，不僅在“北鬥”衛星導航係統建設積累技術經驗、培養人才等方麵做出貢獻，還研製了不少陸地應用基礎用具，等等；緊接著是2012年的計劃：先後發射10多顆衛星，逐步建立起覆蓋亞太區域的“北鬥”衛星導航定位係統（即“北鬥二號”區域係統）；最後是到2020年，建立起由5顆地球靜止軌道以及30顆時刻運動的軌道衛星組網，最終完成全球衛星導航係統。相對GPS，“北鬥”衛星航係統有不少創新之處，“北鬥”衛星導航定位係統具有明顯的區域性，由3顆“北鬥”定位衛星、作為地麵重要控製部分的1個地麵控製中心、“北鬥”用戶終端這三個互相關聯又分工明確的部分組合形成。GPS的定位精度甚至可以精確到幾米內，校準之後，“北鬥”係統的定位精度能達到20米左右，若不進行校準操作則精度隻能達到100米。隨著技術的進步，“北鬥”係統的定位精度能達到與GPS相當的水平。對比於GPS，“北鬥”係統的雙向通訊功能也十分重要，其應用到用戶與用戶、用戶與中心控製係統間，更準確省時地進行數字報文通信。通過“北鬥”，一次傳遞的短信信息字符數目達到120個。因其具備的實用性“北鬥”係統在運輸業中得到了最為廣泛的使用。
古今評說
科研人員指出，“北鬥”衛星導航係統相比於GPS係統，在短信服務和導航結合方麵做得更好，還添加了不少通訊功能，具體體現在：全天候快速定位，極少的通信盲區，精度與GPS相當，等等。它服務於全世界，其服務還包括無源定位導航和授時等服務，並且用戶數量無最大值，還能與GPS並用；對於企業集團用戶在大範圍監控方麵十分有效，最後還體現在無依托不同地域的數據采集用戶之間的交流；極具個性的中心節點式定位處理，指揮型用戶機的構想，能同時完成不同人物的所在地的準確確認；係統具有高強度加密設計和自主性，安全、可靠、穩定，已經應用到各個重要部門。不僅如此，中國在航天事業發展“北鬥”係統還兼顧軍民兩方麵的考慮。軍事方麵的應用是其主要方麵，附帶民用和商業方麵的應用。中國寄予“北鬥”係統，不管是技術還是應用上，都將縮小與GPS的差距，並最終趕上和超越GPS。科研人員聲稱，“北鬥”衛星導航係統對全球無私開放，其免費的高質量服務包括了建設、發展和應用等方麵，這樣不僅在信息上得到進一步的交流，還為各國之間的合作提供了平台，對各衛星導航係統間相互包容，互相促進有很大的作用，為衛星導航技術和相關事務的發展增添了美妙的一筆。