暖閣內早有七八位年輕才俊在喝茶聊天，見朱由楨帶得客人來，紛紛起身致禮。淩勵發現，那好學生吳賢正在其中，與一位三十來歲的白衣文士神態親近。
又是一番見禮和介紹，待淩勵等人入座後，朱由楨道：“各位乃江南青年才俊，自可親熱一些。本藩還需迎候賓客，先行失陪，待會兒再來相敘。”說完，在眾人起身施禮中轉身出門，隨即，門外就有一群宦官宮女端著新茶，果品次序進入暖閣。
朱由楨一走，這暖閣內反顯得熱鬧一些。
吳賢行到淩勵身前，整整衣冠恭敬地長揖道：“學生見過老師大人。”
淩勵略微一愣，暗想吳賢能夠躋身朱由楨相邀才子之列，卻在蘇州眾才子的眼目下對自己行此大禮，毫不避忌師生身份。如此看來，這位學生卻也有些可取之處了。再一想那巡撫，噢不，漕運總督許紹宗，也著實陰險無情，竟然罔顧許不離的幸福……咳！說不得，該用吳賢這顆棋子去嚐試撬動曾許聯姻呢？
一念至此，淩勵遂決定趁便將吳賢勸回家，相機破壞許紹宗出賣女兒的“陰謀”。於是，他微笑著托住吳賢的手臂，不讓這位學生繼續下拜，溫言道：“吳公子，不必多禮。當日淩勵就曾說過，你我名為師生，實則朋友，今日在千歲王府，不妨以朋友之交相論吧？”
說話間，淩勵見陳子龍等人已經跟其他人熟絡在一起，看來以前這些青年才俊就相互知名，甚至已經有了交往。
吳賢恭聲道：“學生敢不從命。哦，吳賢敢不從命。”
兩人相視一笑，年齡的相近和此番對笑，頓時把彼此的距離拉近不少。
“淩兄，來，我為淩兄介紹一位江南異人。”吳賢的嘴也是格外滑溜，從“老師大人”一下就跳成了“淩兄”，拉著淩勵的左手袖口行到一旁，當麵那白衣文士也肅然起立，微微欠身等待吳賢的招呼。
“這位淩兄，方才王爺千歲已然介紹過；淩兄，這位是山陰(紹興)張岱張宗子，乃江南士林有數名士，精通書畫詩詞，正好和淩兄切磋交流呢！宗子兄，淩兄實乃吳賢老師，不妨多多親近一番。”
張岱？張岱！許紹宗與尤萬鬆都極端討厭的人物，今日終於出現在淩勵的麵前。隻見這位“名人”年約三十，中等身材，白麵短須，雙目細長卻炯炯有神，隻是目光有些異樣的熱情在遊移，顯得坦然豪放中有夾帶城府。淩勵心想，這位張岱的性格，恐怕是最具有兩麵性的吧？
“張岱見過淩博士，數月來久聞博士大名卻無緣得見，今日托王爺洪福，方才得見大人，實在三生有幸。”張岱很瀟灑地長揖作禮，聲音鏗鏘，言辭得體而蘊含熱情之意。
淩勵還禮落座，不經意地歉然道：“淩勵久處南海，江南名士識得甚少，今日見得宗子兄，才得以窺江南士林之一斑呐！往後，淩勵推廣西學之事，尚且請宗子兄多多襄讚。”
“嗬嗬，博士過謙了，吳奐裕（吳賢）早已盛讚博士畫技超凡，學識淵博，想堂堂翰林院五經博士，豈能對山野匹夫如此多禮呢？”
張岱身無功名卻也是世家子弟，不過他醉心於山水風景，沉湎於聲色犬馬。長期以來，遂養成了一種類似“頹廢派”藝術家的氣度。
淩勵並不喜歡這種文人之間的客套，所謂名利相爭，文人士子間其實也在暗中較勁呢！麵上恭敬推崇，說不定一轉身就是唾沫連連，鄙夷不堪。
“奐裕，淩勵聽聞巡撫大人將不離小姐許配給錦衣衛千戶曾大人，你多日未曾回家，可知否？”
隻見吳賢神色一黯，眼眶竟然微微發紅，囁嚅片刻才道：“不曾知曉，待此間事了，吳賢當速速回家一探。”
淩勵心中暗動，看吳賢對許不離的情意不一般呢！
他多日離家不歸，是不是因為許紹宗選婿態度的轉變而成？是了，當日拜師之夜許紹宗和吳賢尚且很是親昵，過後幾日卻不見吳賢在府，卻聽許紹宗所言他已然墮落，不堪教誨。而那時候，許紹宗不是隱隱在向自己搖晃著誘餌嗎？
一番思想讓淩勵明白過來，吳賢離家跟自己也有關係呢！而這種關係的聯接點，正是嬌俏的許家小姐。
“對，正當速速回家一看！淩勵聽人傳言，不離小姐似乎不太認同這門親事，恐怕其中還有變故發生呢？”
吳賢眼光連閃，神情霎時幾變，顯然表妹許不離在他心中，占據了相當重要的位置。隻見他一咬牙，恨聲道：“吳賢不娶表妹，此生不再為人！”
淩勵一驚，他想不到吳賢的反應會如此強烈，竟然到了無視許紹宗的地步。看來，旁人無法幹擾的曾許聯姻，卻要受到內因的阻擋。那麼，這是否表示淩勵也得到“幫助”許不離的機會呢？