“認罰怎麼著，賠罪怎麼著？”
“認罰，罰你三十快現大洋。認罪賠罪簡單，把驢糞吃了，再把地下舔幹淨！”
樂樂爹向人說過多次；“窮漢腿裏沒翼筋”、“人在屋簷下，不敢不低頭”，可他連驢的稀屎看也沒看一眼，隻是往心裏落下幾滴淚，就答應了狗腿子提出的第一條。
樂樂爹應罷之後，求借無門，咬牙賣掉了他的半塊光景―小毛驢，又含淚賣掉了樂樂娘，才算湊夠了三十塊現大洋。
樂樂爹清楚樂樂鑽進莊稼地藏起來是怕挨打。他尋找見樂手，對樂樂不罵不打，抱住樂樂哭得吃不下飯，喝不下水，一股勁兒地埋怨自己命苦，不久就得了重病死去了。
張樂樂逃荒要飯，挨狗咬，挨人罵，住破廟多長大一點給人當短工，做羊信。頭上沒有少挨打，腿上沒有少挨踢。一次土匪搶劫，一個手榴彈在他眼前開了花，把他右手上的二拇指和中指炸掉，叫他的日子更難過。……
張樂樂頭上冒出虛汗，結結巴巴地說：“我怎麼會盼－疙，疙瘩又回來……”
高羽巴火更足，氣更盛：“張樂樂，要不是你呐喊‘疙瘩又活了’，我高羽巴就不配在這丁字街裏站一站！你反動到何種地步，要把惡霸地主的魂兒招回來，破壞安定團結，咱們長話短說吧：你一天不承認下來，我一天不叫你上工，你十天不承認下來，我十天不叫你上工，你一年不承認卞來，我一年不叫你上工”。
工分兒，工分兒，社員的命根兒！莊稼人勞動手冊上寫畫不上工分兒，嘴巴就要吊起來，身子就得癱瘓了。張樂樂從來沒有想過五十多歲就往“閻王殿，裏去報到。他不知同別人言談過多少次，他吃了唐僧肉，他要活到共產主義社會去。可他既清楚高羽巴的模樣寒摻，能耐不大，又曉得高初巴手中有權，舌頭有根，說到能夠做到。他的麵色越，來越白，腰杆越來越彎。他想笑，眼裏卻顯出潮濕。他咬宇一下牙齒，伸出三根指頭的右手，好象是要狠狠地打他的嘴巴。說時遲，那時快，忽然從柳樹井上跑來一個五十來歲的漢子，伸手抓住了張樂樂三根指頭的右手，使張樂樂的右手好象夾進了鐵板縫裏，動也不能再動。同時，漢子麻利爽快地告訴高羽巴：“高隊長，是我呐喊的疙瘩又活啦。”
漢子穿戴平常，相貌一般。上身穿件拆洗過沒數遍的。被陽光曬得變成了灰白灰白的藍色棉製襖，下身穿著膝蓋上補著兩個大補丁的中式灰棉褲。兩個大腳板穿著露著襪子的蹬山鞋。棉襖上有掃不掉的塵灰，棉褲上有洗不下的油汙。他個碼不矮，腰身不粗，可他的身架子好象挑過千斤擔，拉過雙噸車，鐵撅撅的結實。他長臉大耳，腦門上黑發已經脫落不少，眉毛和黑胡子茬密密實實，眼捷毛又黑又長。左眼上受過傷，有疤拉，左眼小右眼大，眼珠兒很黑很亮。他神態不卑不亢，嗓門不高不低，使人猜不出他是石匠、鐵匠、瓦匠、木匠，還是專靠土裏刨食的莊稼佬。
漢子的突如其來，使劉淘氣、矮個子姑娘都驚愣了。其實，他是到柳樹井上挑水的，已經在柳樹井上站了一會兒了。高羽巴也有些驚愣，然而他看清了漢子是誰，就不把漢子放在眼裏了。好象漢子是個紙糊的小人，他輕輕吹一口，就可以把漢子吹往天邊。他朝著漢子邁過一步，閉閉眼睛，再把眼睛睜大，盯往漢子：“是你呐喊‘疙瘩又活啦，？”
“是我。”漢子不動聲色地說。
“好得很！”高羽巴輕狂地說罷，輕蔑地挖刺漢子兩眼，得意地向漢子伸伸拇哥，兩手利索地伸進褲兜，轉身朝大隊部走去。