''''�ovq華滿山應下來的一句話象長上了翅膀，很快飛進了每一家的門檻，每個人的耳朵。而且越傳越玄乎，成了人們的中心話題；
“他要沒繚見瘩疙的影子，他昨也不敢硬錚錚地說他呐喊了！”
“老天，疙瘩要活了，還有咱們的日子過？”
“有咱薑大支書哩，還怕降服不了疙瘩？”
“唉，真是的……”
“他……他是不是故意造謠生事，製造混亂，破壞支書家的喜事兒呢？”
“不準，不準，他敢在老虎頭上蹭癢？他又不是武鬆！”
“…………”
九莊的中心地帶還相當寧靜。
九莊村的中心地帶，有兩座較古老的建築，一座是戲樓，一座是龍王廟。戲樓和龍王廟之間是二畝多大的一個廣場。橫掃四舊時節，龍王廟被砸拆成平地。戲台南北東三麵安裝上了玻璃窗戶，變成了大隊辦公室。“文革”以前，戲迷們走過戲台時節，一片歡聲笑語，止不住地誇讚自己最喜歡的名角兒。“文革”以後，社員們走過戲台下邊，有的驚駭，有的歎息，有的怒視，有的撇嘴，自然也有的揚眉吐氣。“奪權”從這裏鳴鑼擊鼓，揪鬥“走資派”、“黑五類”’從這裏發出號令；慶賀新生的“紅色革命政權”在這裏舉行；批林批孔，演革命樣飯戲，叮資木主義尾巴……又是從這裏播出指示。
戲樓裏邊，寬敞豁亮，牆刷白漆，頂抹白泥。左麵牆上掛著領袖像。領袖像兩側貼著教導幹部全心全意為人民服務，一刻也不脫離群眾，學習白求恩毫不利己、專門利人的精神的語錄。語錄上齊罩著透色塑料薄膜，張張象新寫下的一樣潔淨。語錄的字跡十分工整。右邊牆上掛著多麵公社革委和縣委獎予九莊大隊黨支部、大隊革委會的獎旗，獎旗全用紅緞子做成，最大的一麵有五尺多長。獎旗上套著透明塑料薄膜，還象剛剛發下來的一樣新鮮。桌子、椅子、長凳、短凳、板櫃、書架，鮮亮得也象新買來的一樣。唯獨掛塵脫色、破爛不堪的是“牛鬼蛇神”們戴過的高帽子和掛過的黑牌子，還有在武鬥時顯示過威力的長棍和短棒。不過，它們已引不起人們的注意，默默地沉睡在西南邊的小角落裏。它們上邊還壓著劈不碎、爐膛裏吞不下的樹根，不冒火的煤殲，還有準備生滬火用的棒子骨。樹根，煤殲、棒子骨上邊還蓋著一張葦席。
屋裏隻有兩個人。一是大隊秘書王順喜，一是大隊支書薑紅牛。王順喜外號王樂觀，高個碼，六十歲，頭罩白羊肚毛巾，腳穿千層底布鞋，而身上穿的是挺時髦兒的藍色化纖料棉服。王順喜麵相綿善，神態文靜，如果扔掉毛巾，戴頂一呢子帽，不認識他的人會把他當成公社或縣委的秘書。薑紅牛不知為甚叫個薑紅牛，牛勢不足，秀氣有餘；鵝蛋臉，大眼睛，彎眉毛，臉皮細嫩白淨，很有那麼一點儒雅的風度，已西十出頭，還象三十剛過。看來，二人都已吃罷早飯，王順喜坐在他的座位上，邊喝茶，邊閱讀文件；薑紅牛坐在放著電話的－桌子上，心急如焚地在電話裏同人做一筆難知難猜的交易：
“……我說‘菩薩，，我的耳朵不聾，我的兩眼不瞎，我知道棘手難辦。再準辦，你也得發發善心，和你們的‘一把交椅，講一講，給我一個名額。……我不是己經和你察報祥啦，是我的姑姑，名字叫紅霞。早―就應該把她安排了……”
電話裏的回音響亮而又清楚：“我說紅人，紅霞是你的親姑姑？”
“胡扯！”不知對方的問話傷著了薑紅牛那根神經，原‘本平心靜氣的薑紅牛，忽然不安地急躁起來，麵頰也顯紅了一點。
“是我的本家姑姑！‘菩薩夕 ，我和你有言在先，你要不為我搞到這個名額，我可決不和你善罷甘休！”
“請紅人息怒，原諒奴家不了解情況。奴家一定照辦、照辦！照辦！奴家還要向你提出一個要求哩。”
“隻管講！”
“拐子的房子還沒蓋起來，磚不夠了。”
“還需要多少？”
“七千。”
“你讓他派人找我來拉吧。我再告訴你一次，我栓拴娶‘媳婦兒那天，你可一定來吃塊喜糕！再見。”
薑紅牛撂下耳機，瞬息。換成了另一副而孔：雙眉緊鎖，嘴角下垂，厭惡地“吭吭”兩聲，又“呸”的啤口唾沫：
“這個灰鬼真比刁得一還刁！”
王順喜對薑紅牛向“奴家”表示出的憤怒連連點頭。王順喜是薑紅牛威望高低的鏡子：論歲數，王順喜比薑紅牛大二十來歲；論個碼，王順喜比薑紅牛高半頭；論村裏延行下的輩數，王順喜和薑紅牛的父親是一輩；論幹親，王順喜最小的姑娘認薑紅牛做了幹爹，成了熱熱火火的親戚，理應平來平去，而王順喜卻將薑紅牛看得好象是他的長輩。薑紅牛還沒有撂下耳機，他就站起來，把一根“大前門”煙遞給薑紅牛，習慣地“嗬嗬嗬”地響笑幾聲，還要接上薑紅牛的話茬，將電話裏的“菩薩”痛罵一頓……。高羽巴“嘩啦”陣進辦公室，把他的嘴堵住了。