劉淘氣、矮個子姑娘、高個子姑娘等在矮個子姑娘門前竊竊私語，關公似的丁貴武背著雙手不知要往哪裏去。他們瞅見了薑紅牛、王順喜的影子，齊回到了自己的門裏。丁貴武照舊向前，照舊左不瞧右不視。王順喜間他哪去，煎舊顧得動動舌頭，他伸手朝東指了一下繼續邁步。
看來，薑紅牛在電話裏與“奴家”交淡的事兒，也是一樁紮手的事兒，他與王順喜走過紅霞家門外，沒有照直向前，轉身邁進了紅霞家的門檻。
紅霞一家三口人。紅霞家的飯晚，這時齊在廚房裏的石桌上吃早飯。紅霞出奇的好看：臉形似蛋，麵皮粉紅而細潤，象初開的桃花一祥嬌妍，象含苞待放的海棠一樣嫩潤，象雨後的荷花一樣潔淨。齊脖兒的短發油光發亮，紅盈盈的小嘴兒，象剛從淨水裏撈出來的櫻桃，濃黑的柳葉眉整整齊齊，象是修剪過似的，他身材苗條，神態文雅、秀氣、沉靜。而她的穿著打扮甚是一般：上身套件洗過多水的天藍色布褂，下穿一條脫了色的墨綠色棉褲，衣服合身合體，樣式大方雅觀。難怪她穿什麼樣式的衣衫，一些姑娘也穿什麼樣的衣衫，她剪什麼樣的發型，一些姑娘也剪什麼樣的發型。難怪她走過街頭，有的吃飯的小夥子忘記把飯塞進嘴裏，還有的小夥子手中的餅子被雞叼走也感覺不到。紅霞娘的眉眼同樣秀麗，臉形同樣好看，身材也很苗條。紅霞爹薑二禿體格粗壯，臉色火紅，鼓眉泡眼，高鼻梁，大下巴，看著少有的憨厚。
紅霞一家人吃的是一鍋飯，端的是一樣碗，對薑紅牛與王順喜的態度卻不相同。薑紅牛和王順喜在門口上露了頭，紅霞爹薑二禿立刻把碗放下，趕緊站立起來，邁開大步朝院門迎去。紅霞卻把臉一扭，端起飯碗，無聲無息地走往屋裏。紅霞娘眉毛揚揚，兩眼珠兒轉轉，勉強地笑著站立起來，一動不動地聽薑紅牛、王順喜要和紅霞爹說什麼。
“紅牛，你倆吃飯沒有？沒有叫你奶奶和紅霞給你倆做。”薑二禿趕緊與薑紅牛、王順喜搭話。
“沒吃哩。”王順喜笑嗬嗬地與紅霞爹開玩笑。
“紅霞娘，紅霞，快給紅牛和王秘書收拾飯。沒白麵，往西鄰家去借二升。”薑二禿當了真。
“我們吃過啦，吃過啦。哈哈哈，你可真愛認真！”王順喜趕緊向薑二禿表示歉意。
“哈哈哈，你們倆端端我的碗，我心眼兒裏痛快！屋裏坐。……”
薑二禿親親熱熱地說道著把薑紅牛和王順喜引到屋裏，緊把他舍不得抽的一盒荷花煙找出來，遞給薑紅牛一根，再遞給王順喜一根。
紅霞見一隻雞進到屋裏，慌忙趕著雞，走往廚房裏去沒回屋。紅霞娘立到屋門口，一隻腳在門檻裏，一隻腳在門檻外，說惱不惱，說喜不喜。
薑紅牛坐到倚子上，和顏悅色地看著薑二禿，瞅瞅紅霞娘，再偷偷地朝廚房裏掃紅霞一眼，畢恭畢敬地向薑二禿叫一聲二禿爺爺，向紅霞娘喚一聲二禿奶奶，鄭重其事地把他的來意道出口： “我先來告訴你們一聲，我已經和鎖廠聯係過啦，要他們再給我們大隊一個名額，讓紅霞姑姑進鎖廠去當工人，每月基本工資加獎勵，少說也拿四十五塊錢。三年不下雨，你們也不再害怕挨俄。隻要廠裏的‘一把手兒，點了頭，我就馬上來告訴你們，讓紅霞姑姑去上班。我估計問題不大。”
薑二禿感動得轉身跑往廚房裏去，要把紅霞拉進屋，讓紅霞向薑紅牛表示謝意。不想，紅霞放下未吃完的半碗飯，往井上挑水去了。薑二禿轉身返回屋，急得他摸摸大下巴，又拍拍圓腦殼，實實想不出一句特別帶勁的話向薑紅牛表示他內心的感激。他把腳一跺。“唉，你看我這個人迷瞪的！”慌忙從板櫃裏掏出兩大把熟花生；“紅牛，王秘書，你們吃！吃！紅下炒的，炒熟啦，很香！”
“我們倆沒有別的事兒。走啦。”薑紅牛說著站起來。
“再坐會兒研”。紅霞娘禮貌地說。
“不坐啦，支書還急著辦別的事。”王順喜看著薑紅牛的眼色說。
薑二禿把花生塞進薑紅牛和王順喜的衣袋裏，還要再給二人掏花生，二人同時抬腳走了。
街上淨無一人，柳樹井上隻有紅霞家的水桶和擔杖，役有紅霞。紅霞的冷漠，紅霞娘語氣裏沒有慣有的親切，臉上缺少慣有的笑容，使薑紅牛感到有些不舒服。他心裏的火氣越來越大，腳步越邁越快。王順喜在後邊緊跟慢跟，頭上都冒出了汗，但他也隱隱約約預感到了什麼。