電燈象葛潤吉他們所在的屋裏一樣明亮。然而，人多得看不見田瑞英坐在哪裏，隻見爺爺、奶奶、大伯、大娘、叔叔、嬸嬸們的臉上，高興得象他們的家裏要過喜事，隻聽一個尖下巴嬸子不停口地向田瑞英誇讚起華滿山來：
“……田瑞英，你算是有福，打著燈籠走上二百八十裏也難碰見牛角這個好女婿。戴頂黑帽子，不就算是成了鬼啦？村裏人不把他當成鬼，他也不尿黑帽子！他暗暗給村幹部們當參謀：公社分配下征購任務，五個生產隊平均分攤，多打不多交，少打不少出，又行起常年包工。包工到戶，一包到底。還有許多鮮道道兒，一下子掀起了大家的主動性，一隻一年功夫，冒進浮誇造成的困難退了位，家家都又翻了身！你說說……”
聽不見田瑞英搭腔。又一個粗嗓門兒的大娘打開了話匣子說：“田瑞英，你明眉歡眼兒的，肯定明白：人的醜俊不算什麼，人的品德是根本！”她情濃意足地把華滿山在秀花身上的恩德陳述一番，把麵前的一個嫂子推開，響鑼急鼓般地說：“那時節，他權力有權力，地位有地位，工資有工資，說麼樣兒的媳婦兒不現成呀？可他硬是不肯扔下秀花子，硬是願意當和尚！田瑞英，你到哪兒去尋這樣好心腸的男子漢？”
“可說的是哩！”立在桌子前邊的一個大耳朵叔叔又搶接，“修盤山渠時候，牛角象個沒窩沒雙的鳥，白日黑價不回他這窩，哪兒工程艱難他鑽到哪兒。就說黑石崖塌方那會吧，要不是牛角眼疾手快，把俺小子給推跑，砸傷了他的腿，俺小子還能活到今天？俺還能抱抱孫孫？……”
“你說的天對地對！”一個小眼睛嬸嬸又指手劃腳地開了腔，“牛角細得象牛毛，不管哪裏的困難戶來求借他，準不會空著手回去。說是借，光借沒還。要還他，他火冒三丈！天底下真少見這樣的好人！……”
“真是！真是！……”
“娘子軍們，你們別真是真是的啦，天不早了，該把牛角呼喚回來，讓牛角和田瑞英麵談麵談了！”一個小個子爺爺掂起腳尖，用特大嗓門兒結束了大家對華滿山的頌揚。
“對對對，大家都走啦，年輕人們快去把牛角喚回來。他還在外邊磨蹭麼？……”大家七音八調地說著，有先有後地朝外走去。
暗藍的天空裏沒有一絲絲雲彩，清亮溫柔的月牙兒即將落進西山。鳳凰嶺的人們已鑽進被窩，不過，還沒有合眼，還在興奮地談論著華滿山的喜事。
華滿山邁著輕輕的腳步朝他的屋裏走來了。
華滿山頭罩一條厚實的白布頭巾，上身套著葛潤吉為他縫補好的褂子。一定是葛潤吉和張樂樂、丁貴武為他掃了又掃，身上無塵無土，顯著千淨了許多。他的煙袋和荷包搭在肩上，煙袋和荷包好象擦洗了擦洗。他第一次找秀花見麵的時候，都沒有如此地整潔幹淨。他慢慢地推開了院門，又慢慢地關住了院門。他在院裏稍停片刻，才挺了一下腰杆，抓了抓下巴，又開腳邁步。也許是他的心跳了起來，稍停片刻，可以使心跳平靜下來。
難怪張樂樂叫華滿山相信他們三人的眼力。田瑞英齊脖兒短發，秀眉麗眼，模樣兒特俊。身材也十分好看：寬肩細腰，象白楊一般挺直，如垂柳一般柔和。穿的一般，上身套件洗過兩水的天藍色棉襖，下穿一條淺灰色的棉褲，衣服樣式好看，合身合體。來看望她的人們走後，她立時拿起答帚，把屋地掃掃，又找見一塊擦桌布，把桌子、凳子、炕沿擦幾個來回。她的一舉一動，都讓人感到她的誠實、殷勤、賢惠。她聽到院裏響起腳步聲，想是華滿山回到家裏來了。她前走一步，又後退一步，左看一眼，又右看一眼，不知是該站著迎華滿山進門，還是坐下等華滿山進屋。她咕冬一聲咽下一口唾液，退後兩步靠牆坐到炕沿上，頭不由己地垂到了胸前。
華滿山推開屋門，不慌不忙地進到屋裏，在離田瑞英五尺遠的地方站下了。他用心地看田瑞英一眼，隻是看清了田瑞英漂亮的臉形，好看的身段，就嘴巴忘了張，心聲驟然響起：“嘿，老天爺有眼，我牛角的妻命兒真不錯！隻要人家願意，我還有麼說的哩！……”
“你回來啦？”田瑞英甜潤潤地說罷，抬頭看華滿山一眼，看到華滿山穿戴整潔，麵顯春情，如同初戀的姑娘一樣羞怯，緊躲過華滿山的視線，又從炕沿上下到地下，拿起暖牽給華滿山倒水。
華滿山就近坐到了一個凳子上，田瑞英的羞怯、勤謹，使他的春情更濃，頓時象春風拂麵，蜜灌心田。然而好景不長，隻聽“嘩啦”一聲，田瑞英手中的暖壺脫手了，落到地下摔了個粉碎。
“哎呀，你看我這人毛手毛腳的，……”田瑞英慌忙把一暖壺皮拿起來放到桌上，又尋找簸箕和答帚清掃碎玻璃碴兒。
“我收拾，我收拾。”華滿山麻利地找見了簸箕和答帚，將碎玻璃碴兒掃到簸箕裏送到屋外。
田瑞英靠牆坐到炕沿上，不安地兩手無處放無處擱。
華滿山又坐到他坐過的凳子上，從肩上拿下旱煙袋和煙荷包，邊抽煙邊再瞅瞅田瑞英。一個竹皮暖壺，田瑞英著急的神情，變成了一支畫筆，在他的心裏畫出一個老大的問號，使他的春情頓時象是遇到了寒風和酷霜，萎編不展了。他劃根火柴抽著煙，猛氣抽兩口，和和藹藹、親親熱熱地與田瑞英拉呱：“瑞英，一個竹皮子暖壺，值不了兒個錢，值得……我這個人更毛糙，一個月扔過倆暖壺。我不渴，水快涼啦，你喝水。”
“我喝過啦。”田瑞英抬一下頭慢慢說。
“瑞英，你今年多大啦？”華滿山隨隨便便地又問田瑞英。
“二十七。”田瑞英輕聲輕語，不多說多道。
“聽你的口音兒，你好象離趙州石橋不遠。你是哪個大隊的？”
“我……我離趙州石橋不近，是……是梨園大隊的……”
“離這兒有多遠？”
“說不仔細。許有三百裏吧。”
“你到山裏來過沒有？”
“來過。”
“來幹麼？”
“五八年全民煉鋼，隊裏搞‘鎖門化，，男女老少都過鐵路背礦石，也有我。”
“走不慣山道吧？”
“走不慣，腳上打了不少泡。可把俺給累死了。”田瑞英的臉色展妥了，語氣光溜了，不再躲避華滿山的視線，說著還往華滿山一邊坐了坐。
華滿山抽口煙，態度更和藹，語氣更親一切：“我說瑞英，你怎麼想起往山裏來找男人哩？”
“山裏人的察性實厚。”田瑞英又避過華滿山的視線說。
“這才是，山裏人一也有不實厚的！”
“不實厚的俺不找。”
華滿山扔下煙袋，在一個竹籃裏抓出兩把炒熟的花生，放到田瑞英麵前，讓田瑞英吃花生。田瑞英抓把花生放到華滿山臉前的坑沿上：“你也吃。”
“好，我也吃。”華滿山沒有剝花生，又裝一袋煙抽兩口，猛地朝田瑞英一轉，“瑞英，你實話實說，你家裏是不是還有男人？”
田瑞英手裏的花生“嘩啦”一下落地下，頭又垂到胸前，張了張口，好象喉嚨被什麼堵住了，嘴唇顫抖了幾下沒出聲。
華滿山拿起凳子又往田瑞英身前坐一坐：“瑞英，我舅舅他們已經把我的老底兒端給你啦，我生在鳳凰嶺，長在鳳凰嶺，可我在你們那邊滾爬過好幾年，做個夢也和你們那邊的父老姐妹們在一起。別把我當外人，把心底兒話對我說！”
華滿山的刨根問底，好象把一團羨黎塞進田瑞英的喉嚨，吐難吐出，咽難咽下。憋得臉色一忽兒蒼白，一忽兒微紅。兩手一忽兒放到腿上，一忽兒拿到胸前。一會兒，很緊地咬了一下嘴唇，把嘴唇咬得顯出血印，眼裏的淚珠又成串地滾落下來。
“瑞英，你甭說啦。……”
“不，俺和你說。”田瑞英象看她的心愛的姐姐一樣地看華滿山一眼，“俺要不和你這個忠厚人說心底兒話，俺對不起你。俺說心底話，俺也對不起你。俺心地不好，你可原諒俺？俺……”
“這才是，你隻管說！”
田瑞英撩起衣襟擦擦淚，又深情地看華滿山一眼：“俺那兒有天災，領導人也有問題。俺公社裏的賈書記，光知道吹牛賣班，光知道往他的功勞上簿上劃紅道一兒，省裏的一個領導人往俺們那兒去參觀，他強迫社員們把冒了紅纓兒的玉米栽到公路兩邊，栽兒十裏長，二三裏寬。布省裏的領導人走了以後，玉米死個光。糟踏的糧食沒有數。他往上彙報一畝地產幾千斤、幾萬斤，按著他彙報的產量讓社員們交征購，社員們交不了就強迫，把社員們的糧食全購去了。俺婆婆俺女婿的身子骨都不壯，沒的吃，一下都躺倒炕上爬不起來。俺的一個鄰居嫂子叫俺出來，俺就瞞著俺婆婆、俺女婿出來了，想法子給他們弄點吃的，把他們的命保住。婦女家可有麼法子！俺……俺就……”