眾人聽了，都舒一口氣，紛紛敬酒奉承，說大帥果然大人大量，宰相肚裏能撐船，又說改日舒培請大帥酒時，也都願做陪，不可錯過這場難得盛會。
說得賴福生豪興上來，麵紅耳熱，便要好紙來寫請柬，說：“既是這樣，我索性也不等他請我，今天我先請他來敘一敘舊情。”
眾人都叫一聲好，說便是這樣，撿日不如撞日，今天可算看到好故事了。崔子雲賠笑道：“要說請，也須得我來請才是，大帥要做東，隻好改日叨擾。”
賴福生笑道：“隻顧高興，倒忘了今天是崔兄的東道，便請你來下這帖子，本帥沾個光，借花獻佛也好。”
舒容卻知道哥哥性情，隻怕未必肯應，那時得罪了大帥卻不好。便道：“我哥哥向來不肯到堂子裏來，又不知道是大帥請他，這帖子須得我自己送去，當麵解說明白。”
龐天德深知其意，也正擔著心事，聽此建議，忙說：“這樣最好，你這便請去。”
於是崔子雲寫了帖子，叫了自己的小子陪舒容送去。又另叫幾樣酒菜，隻等舒培來到，重開席麵。
舒容回到家來，當麵向兄長稟報了。舒培果然不肯赴宴，說：“一臣不事二主，當年我追隨胡大帥出生入死，名雖主仆，情同兄弟。他既兵敗，我原該以死殉主，奈何大帥臨終遺命，要我務必保得夫人小姐周全。我護著胡夫人和小姐逃走，半路卻被賴福生的軍隊攔阻，雖然僥幸打得他退，卻因此與胡夫人小姐失散。這些年明察暗訪，卻隻尋到了胡夫人一座墳頭，小姐的下落，卻至今杳無音信。每每思及辜負大帥種種，實覺慚愧。如今倒要我去與姓賴的攀交，如何對得起胡帥？”
舒容這些年來早把哥哥的這些憾恨自責之言聽了幾千幾萬遍，如今聽他又談起這些，隻覺不耐煩，卻不敢打斷，隻得陪他哥哥歎息數聲，說些閑話，因道：“當年我倆在軍中，追隨胡大帥多年，可是帥夫人和胡小姐卻是連一麵兒也沒見過。和賴帥的軍隊交戰時，偏我又告了假回老家給父母掃墓，隻有哥哥一人護著大帥家眷逃跑，做弟弟的不能替哥哥分憂，也是慚愧死了在這裏。”
舒培看著他，歎道：“你在又能怎樣？我還得分心照顧你。當年與姓賴的死拚，我就想：幸虧你走了，就算我現在戰死，舒家也還留得你一絲血脈。我也就後顧無憂了。”
方說到這裏，忽聽隔壁一片吵嚷聲，忙進去看時，卻是小少爺靜哥兒自個爬到櫃子上玩，把花瓶碰倒了，嚇得大哭。乳母生怕怪到她身上，忙抱起靜哥兒分辯：“是他自己打破的，並不曾傷著，隻是嚇壞了。”
舒培的夫人田氏嗔道：“就是他自己碰到的，也總是你不小心的緣故，叫你好好看著哥兒的，怎麼又讓他亂爬。小孩子剛會爬，最是好動，萬一眼不見掉到地下摔了，可怎麼好？”還要再說，因見了舒容，便放下不理論，且向舒容道：“不是聽說那個什麼龐老爺要帶你去吃花酒長見識麼，怎麼這麼早回來？”
舒容便講了座中與賴大帥偶遇，說起沙場舊事，遍座賓客都久慕舒培高風亮節，渴求一見種種緣故，又向哥哥再四央求，田氏也幫著勸說：“今時不同往日，你已經棄武從商，賴福生手中卻有兵權，果然惹惱了他，即刻便有禍事上門的。難得他今天被人奉承得高興，要與你吃酒，正可趁機放下舊恩怨，免得日後禍患。俗話說的，‘好漢不吃眼前虧’，‘大丈夫能屈能伸’，又道是‘隻有千年做賊的，沒有千年防賊的’，若不肯去，那是給自己種下禍根，以後的日子可怎麼過呢？”
舒培原本再不肯去的，禁不起他夫人和弟弟百般勸說，又看到兒子尚在稚齡，一派天真，又想著弟弟才出來學著做事，以後還要交際，便自己不理會，卻不能把他將來的路一並堵絕，少不得長歎一聲，隻好允了。
田氏便叫夏煙湖拿衣裳來侍候穿戴，叫了兩三聲，煙湖才答應著進來，卻見她眼睛紅紅的，仿佛哭過，詫異道：“好好的哭什麼？叫這半天才答應。”
夏煙湖低頭道：“不曾哭，是方才喂鸚哥時被掀了一頭灰，迷了眼，正揉得睜不開，所以答應夫人遲了。”舒田氏道：“那扁毛畜牲這兩日毛燥得很，不知是什麼緣故。”
那舒容因為剛才座中客人連同賴福生都一個勁兒打聽夏煙湖，以往原不留意，此刻卻不禁將她死盯住仔細打量一番。隻見她上身穿著一件藕合色掐牙收腰小襖，下著湖綠撒花精繡鑲滾的百褶裙子，行動時，連裙褶兒也無一絲搖擺，舉止嫻靜，態度謙恭，果然清新不俗，秀氣奪人。
這時丫環上來與舒容奉茶，那舒容隻管盯著夏煙湖看，不提防，叫了兩三聲“二少爺”才聽見，一抬手，差點打了碗，倒把自己和那丫環都唬了一跳。
田氏不禁“撲”地一笑，說：“二弟向來斯文害羞，今天是怎麼了，眼也直了口也拙了，莫非那鸚哥兒也把你的眼睛迷了不成？”
說得舒容不好意思起來，低了頭，卻仍向夏煙湖偷覷。那煙湖卻是落落大方的，正色斂容，隻做聽不見，取衣裳冠戴來服侍舒培換了，將裏裏外外皺皺褶褶都理順展平，又取了鬥篷來給他披上，且低下身去細細刷了靴上灰塵，細致周到，若含情意，不由看得呆了。
一時舒培穿戴妥當，挽著舒容出來，屋外已是繁星滿天，月光泄地，不禁望著天，長歎一聲，道：“當年我護著帥夫人小姐出逃，也是這樣的天氣，我邊戰邊跑，從晚上打到天亮，好容易脫逃，回身再看，才發現竟把夫人和小姐丟了，至今胡小姐生死未卜，音訊全無。大帥待我不薄，我卻連他臨終遺願也不能完成，今日卻又要與姓賴的喝酒，他日泉下相逢，我有何麵目見大帥呢？”
舒容勸道：“哥哥不必過責，大帥當年隻要你保護夫人和小姐逃脫，你已經保她們脫身了，不算辜負。雖然後來失散，可是都說那胡小姐聰明過人，美貌出眾，又跟著大帥學過一些拳腳功夫，想三餐一宿，還難不倒她的。”
舒培說：“也隻好天可憐見，若能讓我和胡小姐見上一麵，當麵向他跪謝失責之罪，我也就死而瞑目了。”說罷向月亮拜了幾拜，這才振衣前行。
卻忽聽身後一聲嬌喚：“將軍。”回頭看時，卻是夏煙湖手裏托著兩塊醒酒石急急追來，用撒花帕子裹著，一塊授與舒容，另一塊親自塞到舒培衣袋裏。
舒培看她一張俏臉在月光下分外皎潔，臉上珠光盈盈，恍惚有淚，欲待問時，又見弟弟催促，便低聲道了謝，匆匆而去。