阿合馬如此陷害忠良，漢法派隻好依靠皇太子真金來和他作鬥爭。真金本就擔任中書令兼樞密使，他是阿合馬的頂頭上司，也是半個主子，然而忽必烈大權獨攬，太子並不實際主持政務。至元十六年（1279年）十月，漢法派經過不懈的努力和巧妙的活動，終於說服忽必烈，把國家日常事務都交給真金處理，最後向他報告結果就行了。真金上台後，積極推行漢法，阿合馬很難再作惡，但因為忽必烈的寵信，真金也暫時無法徹底扳倒阿合馬。
●王著為天下除害
至元十九年（1282年）三月，漢法派的重臣、畏吾兒人廉希憲病重，真金派侍臣前去慰問，廉希憲叫侍臣帶話給真金說：“我個人的病雖重，一切可聽天由命，不勞太子掛心。我唯一擔心的是，現在奸臣專權，小人們阿諛附和，誤國害民，這才是最危險的國家的大病。請太子想辦法盡快除掉病根，否則病情越來越重，總有一天會不可救藥的。”
然而真金為人軟弱，雖然痛恨阿合馬，卻因為害怕觸怒忽必烈，一直都不敢下手除掉這個奸賊。真金想要逐步剝奪阿合馬的權力，同時說服忽必烈正視阿合馬的罪行，然後再下狠手。就這樣一拖再拖，阿合馬始終也不倒台，他的斂財政策依舊在實行，國內日益民不聊生。就在這個時候，一個名叫王著的千戶站了出來，下定決心，即便自己因此丟了性命，也要讓蠹國大奸阿合馬身首異處！
王著是東平人，字子明，當時擔任益都千戶之職。他為人輕財仗義，不拘小節，在各行各業裏都交了很多朋友，尤其和一個民間的宗教首領高和尚最為投契，兩人相約刺殺阿合馬。當時擔任中書平章政事兼樞密副使的漢官張易也和兩人有所往來，張易還把高和尚推薦給忽必烈，說他身懷秘術，能夠役使鬼兵，打敗敵人。忽必烈將信將疑，在派司徒和禮霍孫領兵北征的時候，也讓高和尚和王著同行，要和禮霍孫尋找機會測試高和尚的秘術。
高和尚當然不會什麼役使鬼兵的秘術，但他自有一套脫身之策。在試驗無效後，高和尚詐稱死去，四十天後卻又再現人前，假說是複生，這套鬼把戲還真把和禮霍孫給蒙騙過了，一時間，大都百姓們都認為高和尚是羅漢降世，無不對他頂禮膜拜。
王著和高和尚就利用百姓的盲從來拉攏人心，趁便聯絡各地豪傑，終於在至元十九年（1282年）聚集了八十多人，準備刺殺阿合馬。正好當年二月，忽必烈、真金父子按慣例離開大都，前往上都避暑，留下阿合馬和張易鎮守都城，處理政務。於是三月十七日，王著首先控製了居庸關，然後偽造皇太子儀仗向大都進發。
他們先派兩名蕃僧前往中書省，說當晚真金和國師要回京做法事，同時王著也親自去見阿合馬，通知皇太子將至的消息，並命令全體中書省官員都必須前往東宮門前迎接。中書省的官員見兩個和尚言語支吾，東宮的屬官又都不認識他們，懷疑有詐，於是鎮守東宮的忙兀兒、張九思、高觹等人就聚集兵馬，準備嚴防奸細進入東宮。然而阿合馬並不知道這個消息，他素來懼怕真金，匆忙派郎中脫歡察爾出城迎接，自己召集屬下官員，一起在黃昏前後趕到了東宮門口。
王著還偽造了真金的詔書，派人前往密見張易。張易接到詔書非常興奮，急忙點集兵馬前來接應。高觹在路上見到張易的兵馬，更為疑惑，就問張易究竟發生了什麼事情，張易敷衍說：“到晚上你就知道了。”高觹一再詢問，張易才貼著耳朵小聲告訴他說：“皇太子今晚要來殺阿合馬。”
且說脫歡察爾等數騎才出大都城門，就碰到了正打算進城的假太子一行人，為怕消息泄露，假太子責罵他們無禮，當場全部殺死。這支隊伍乘著夜色進入大都西北的健德門，然後來到東宮的西門叫關。此時張九思、高觹等人已經進入東宮防守，因為皇太子平日從不來往此關，懷疑是假冒的，堅持不肯開門。假太子無奈，隻好轉向南門，正好碰到了阿合馬等中書省的官員們。
因為夜色昏暗，燭火搖曳，阿合馬不辨真假，被假太子叫到了馬前，一頓斥責以後，王著就把阿合馬拉到一旁，用早就準備好的、藏在袖中的大銅錘，結果了這個誤國害民的權奸。然後他們又同樣誆來了尚書左丞郝禎和右丞張惠，並將他們一個殺死，一個綁縛起來。
中書省的官員們跪的東宮南門前，看到眼前發生的這一幕，人人心驚膽戰，卻誰都不敢有所行動。還是宮內的張九思看出有詐，大呼報警，於是東宮守衛亂箭齊發，隨即衝殺出來，假太子一行人立刻潰散。混亂中，很多人都被當場擒獲了，王著卻根本不逃，挺身受縛。兩天後，高和尚也在高梁河上被擒。
大都百姓聽說阿合馬被殺，無不歡欣鼓舞，就連窮人也紛紛典當衣服，換了酒來痛飲慶祝，大都城內所有藏酒，三日內竟然銷售一空。然而忽必烈在上都聽聞此事卻暴怒如狂，立刻派樞密副使孛羅、司徒和禮霍孫、參政阿裏等人回大都去徹查此事。阿合馬十七日晚間被殺，二十一日，王著、高和尚和遭到牽連的張易全都被處死，王、高二人還被亂刀剁成了肉醬。
王著在臨刑前麵不改色，視死如歸。他高呼道：“我王著為天下除害，今日雖死，將來必定會有人記述、歌頌我的事跡！”死時年僅二十六歲。
●漢法派的失敗
通過審理刺殺阿合馬一案，樞密副使孛羅搜集到很多阿合馬貪贓枉法的證據，一一上呈給忽必烈。忽必烈這才恍然大悟，怒氣衝衝地說：“沒想到這家夥如此奸惡，王著殺他是對的！”下令發掘阿合馬的墳墓，在大都通玄門外戮屍，還縱使猛犬去吃他的肉。上起朝廷官員，下到平民百姓，無不聚攏圍觀，鼓掌稱快。阿合馬的子侄也都被逮捕斬首，家產盡數抄沒，其餘黨羽，大部分都被免官罷黜。
阿合馬可謂一代巨奸，然而他貪汙公款、侵吞國庫，是忽必烈最終剖其棺、戮其屍的緣由，卻不是王著等人殺他的根本原因。他為忽必烈聚斂財富，以備發動內外戰爭，完全不顧百姓的死活，這才是天下官僚百姓都恨其入骨的根本原因。
許多漢族士大夫所以歸附蒙古統治者，是想在中原地區建立一個雖由外族統治卻由漢法治理的太平國家，在傾心於儒家文化的忽必烈和傳統蒙古貴族阿裏不哥爭位的時候，全靠這些漢法派官僚幫助忽必烈贏得了勝利。此後忽必烈重用阿合馬，不斷破壞他自己苦心建立起來的漢式統治機構，這些漢法派就又靠攏真金，想利用真金的力量獲取最終勝利，完成自己的理想。
阿合馬是回法派的代表，回法派和漢法派就其根本來說，沒有誰對誰錯，誰正義誰邪惡的區別，都是秉持了各自的政治理想，想把國家建設得更好。然而忽必烈的根據地在中原地區，其後滅亡南宋，控製了大片漢族疆域，治理漢人，用回法派那一套是完全行不通的。忽必烈為了自己的擴張野心，完全看不清這一點，而阿合馬就利用了皇帝的這種心理，大肆排除異己，全力推行自己涸澤而漁的主張。
阿合馬刻剝百姓，任人唯親，甚至殺害忠良，這些忽必烈未必不清楚，但他全都可以容忍，隻因為阿合馬理財有方，可以填飽他擴張的野心。一直等到孛羅揭發出阿合馬侵吞國庫，為自己斂財的罪證，忽必烈這才勃然大怒，連死人都不放過，要拉出來都門戮屍。其實阿合馬對於整個蒙元帝國的危害非常劇烈，其貪汙隻占了很小一部分，但因為隻有這很小一部分才真正觸動到忽必烈的神經，所以他才能在活著的時候肆無忌憚而始終不倒台。
其實阿合馬雖死，禍患卻並未清除，蒙元朝廷對國民生計的管理一直延續阿合馬涸澤而漁的政策，此後忽必烈又任用盧世榮、桑哥等人斂財，他們下手之狠，罔顧民生，比阿合馬更有過之而無不及——因為南宋雖然已經滅亡，忽必烈的野心卻遠未終止，他還想征服日本、占城、安南、緬甸和爪哇等國，窮兵黷武，仍然需要理財專家來幫助自己搜刮民脂民膏。
至元二十二年（1285年），漢法派的最大靠山、皇太子真金去世了，真金的死標誌著漢法派的徹底失敗。從此以後，蒙元政治一直延著阿合馬、盧世榮等人開創的亂局滑落下去，最終跌下深淵，蒙古貴族在中原的統治沒能超過一百年，就被趕回了漠北。