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在祖國的寶島台灣，生活著一個曆史悠久的民族，叫作高山族。高山族其實是一個族群，它由泰雅人、阿美人、排灣人、雅美人和布農人等分支組成。
高山族人生活的地區位於台灣中部、東部的山區和蘭嶼島，這裏地處北回歸線以南，屬於熱帶季風氣候，全年高溫。
在高山族的布農人部族裏，流傳著一個關於太陽兄弟的神話。
天地之初，天上不是一個太陽，而是有兩個太陽，他們是一母所生的同胞兄弟，但沒有人知道他們的父母到底是誰。人們把他們稱為太陽哥哥和太陽弟弟。太陽兄弟倆輪流出現在天空，因而那時候沒有黑夜，永遠都是明亮的白晝。
太陽弟弟性格溫和，他出現在天上時，氣候溫暖舒適。太陽哥哥性格暴烈，他出現在天上時，草木被曬得奄奄一息，人們必須在他出現之前進入陰涼的山洞躲避，否則要麼被烤死，要麼被烤成一種古怪的小蟲子。
年複一年，在太陽哥哥的威力下，大地上的草木和人都越來越少，眼看著就無法生存下去了。
幸存的人們決心自救。他們派出最勇敢的勇士，帶著弓箭，打算到距離太陽哥哥最近的地方把它射下來。人類居住的地方離能夠射到太陽哥哥的地方實在太遠，所以勇士們要走上好幾年。
一路上，當太陽弟弟在天上時，勇士們就拚命趕路；當太陽哥哥快出來時，就立即找個地方躲起來。然而路途漫長，並不是每次太陽哥哥出來時，勇士們都能找到合適的山洞去躲避，因而派出去的一批批勇士要麼被曬死了，要麼變成了卑微的小蟲子。
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那時候有一戶人家，夫妻倆有一對可愛的孩子。這天清晨，夫妻倆要進山打獵，臨行前，他們吩咐兩個孩子：太陽哥哥出來前，你們一定要回到洞裏。
不過，等他們從山裏帶著獵物滿載而歸時，卻沒看到孩子的影子。他們意識到事情不妙，四處尋找，最終隻看到兩隻小蟲子在地上爬來爬去。夫妻倆明白這就是他們的孩子。他們又傷心又憤怒，抱在一起痛哭。
過了許久，男人說：“如果不把可惡的太陽哥哥射下來，還會有更多的人死於非命，還會有更多的孩子被曬成小蟲子。我一定要親手把太陽哥哥射下來！”
悲痛的女人同意了男人的提議。臨行前，男人把一顆橘子種子交給女人，告訴她說：“明天一早，我走後，你就把它種進地裏，用它來計算時間，等我回來。”
女人含淚為男人準備好了弓箭和糧食。夫妻倆告別時，遠處突然跑來一匹馬，那匹馬說：“我是世界上跑得最快的馬，你騎著我去射太陽哥哥吧。”
於是，男人騎著馬上路了。一路上他們不斷躲避凶猛的太陽哥哥，由於有駿馬的幫助，他們趕路的速度非常快。很快，他們就到達了能射擊太陽哥哥的地方。那是一列大山中最高的山巔。大山非常高，雲霧都在山腰飄，如果仔細聽的話，還能聽到天上的神仙在說笑。在山巔，男人找了一塊大石頭，他和馬都躲在石頭的陰影裏。
這天，太陽弟弟剛從天空退下去，太陽哥哥就冒出頭來，男人不等他的光射到地上，就從大石頭後麵搭箭張弓，瞄準太陽哥哥的頭，隻見他開弓如滿月，一箭射向太陽哥哥。
半晌，天空中傳來太陽哥哥的一聲慘叫。太陽哥哥的一隻眼睛被射瞎了，屁滾尿流地逃走了。
3
從此，大地上的生命再也不怕被太陽哥哥暴曬得奄奄一息了；但是太陽弟弟由於受到驚嚇，也不敢再到天空來了。
天地間一片漆黑。
男人和馬都找不到回家的路了。
人們隻好在黑暗中生活，實在受不了的時候，隻能點燃柴火，依靠柴火取暖照明。如果到了野外，四處都刮著大風，柴火一下子就會被吹滅，人們隻好摸黑出門，當然不敢走遠了，一旦離家太遠，就無法找到回家的路。