狗停在樹下。老人手裏抓著狗鏈，不時望向哲朗他們。老人就像在看狗要不要便溺一般，也對兩人很好奇。
“不曉得。這種季節還在外麵吹風，他應該覺得我們是怪胎吧。”
“他如果那麼想就好了，但是大概不是。”
“那你說呢？”
“那個老爺爺大概是這麼想的：這種季節居然在外麵吹風，真是一對奇怪情侶。”
她補上一句：“可惜他猜錯了。”
“是嗎？這裏距離那個老爺爺有三十公尺耶，我想他看不清楚日浦的臉。”
“所以啊。就因為他看不見我的臉，才會以整體感覺來判斷。這麼一來，我們的模樣看在那個老爺爺眼裏，就像一對感情好，坐在長椅上的情侶。”說完，美月靠在長椅上，將原本並攏的雙腿大刺刺地張開。
老人依舊駐足望向他們。雖然看不見他的表情，但是哲朗知道他目不轉睛地盯著自己。
美月哈哈大笑。“喏，他開始困惑了。對那麼大年紀的老爺爺來說，女人大刺刺地張開腿坐下，簡直是匪夷所思。”
結果狗隻是小便就動了起來。老人被狗拖出公園，直到離開公園的前一刻，他都還是在偷看哲朗他們。
美月突然起身做了一個深呼吸，然後麵向哲朗，說：“這種話不該自己說，但是如果我隻有一個人，任誰都會覺得我是男人。這一點我有十足信心。不過，這要視身旁的人是誰而定，有時候也會現出原形。”
“什麼意思？”
“好比說，像現在這個情形。QB的身材壯碩，長得又帥，舉手投足都男人味十足。和你這樣的男人在一起，我實在相形見拙。而且我身上還穿了你這件陽剛味十足的男性運動外套。無論看在誰的眼裏，都會覺得我們是一對情侶。我看起來像女人一點也不奇怪，不管我們走到哪，大概看起來都像是一對。”
“所以你才不想去酒店嗎？”
“是啊。不光隻是這個原因，而是因為有人的地方，沒辦法開誠布公地談。”
美月再度坐下。她雙手抱頭，手伸進短發裏搔了搔。
“我好不甘心。不管我再怎麼努力，也沒有辦法變得像QB一樣。”
“不必變得像我吧？”哲朗笑道，“你心目中應該有理想的男性典型。”
美月抬起頭，目不轉睛地盯著哲朗。她的眼眸深處閃著認真的光芒，哲朗將身體稍微向後挪。
“我沒有告訴過你嗎？”美月問道。
“咦？”
“我應該告訴過你啊。”
“告訴過我什麼？”
聽到哲朗的問題，她的唇邊漾起一抹無法解讀的笑。她眨了兩下眼睛，再度盯著哲朗，說：“在我心目中，QB就是最完美的男人——我應該告訴過你啊。”
幾秒種後，他低聲“啊”了一聲。腦中清晰地浮現那段記憶。
那一晚，他在肮髒的住處麵對全裸的美月。
“有什麼關係嘛。”說完這句話後，她接著說：“畢竟QB可是最完美的男人啊……”
抱著美月時的觸感和彼此的氣息，一一浮現在哲朗腦海。他想要甩開那些景象，用手搓著臉。
“你想起那一晚的事了嗎？”
“是啊。”哲朗答道。他不知道自己該做何表情。
“關於那件事，QB一直什麼都沒說，好像沒發生過似的。”
“我認為那樣比較好。還是，我做錯了呢？”
“不，你做得對。”美月抱著胳臂，前後搖晃身體。“我覺得自己做了一件蠢事。明明就算那麼做，也解決不了任何事情。”
“你想要解決什麼事嗎？”
“是啊，我想要解決很多事情。”說完後，美月閉口不語。
沉默了好一陣子。風帶來了汽車廢氣的臭味，大概是因為靠近青梅大街的緣故吧。哲朗仰望天空，明明沒有雲，卻看不見星星。讀大學的時候，他經常在練習完球後仰望天空。這麼做是為了整理記在腦中的陣勢。他會反複想象球友們按照計劃采取行動的模樣，比賽中成功執行計劃是最令人開心的一件事。現在，沒有一件事能夠如預期般進行，無法像以前一樣擬定計劃。
“我想變成QB。”美月嘀咕了一句。
哲朗看著她的側臉，美月也將臉轉向他。“我想要你的那張臉、那副軀體，和那種嗓音。如果我被生成那樣的話，應該會有更不同的人生。”
“但是未必會是美好的人生。”
“一定會是美好的人生。”美月眼神堅定。她繼續說道：“至少能夠得到那個女人。”
哲朗張開嘴，卻發不出聲音。他在咀嚼她話中的涵義。
美月擠出一個笑容。
“我老是在告白。第一次告白說，我其實是男人；第二次告白說，我殺了人。這次的告白是第三次。”她豎起三根手指頭。在此同時，笑容從她臉上消失。“我喜歡理沙子。打從那個時候起，我一直喜歡她，我的心情到現在還是沒變。”
哲朗屏住呼吸，看著美月的側臉。她不發一語，任憑時間流逝。
口中幹渴，舌頭感覺到冰涼的空氣，哲朗這才驚覺自己嘴巴一直開開的。他先咽下一口唾液，然後舔了舔嘴唇。“我嚇了一跳。”哲朗好不容易擠出了這麼一句。
美月臉頰的肌肉和緩了下來。“這也難怪。”
“你不是在開玩笑吧？”
“嗯，我是認真的。”
“原來如此。”哲朗歎了一口氣，這口氣下意識地轉為更加深沉的歎息。
他想起了比賽中的一件插曲。那時理沙子和美月分工合作，將運動飲料和毛巾遞給選手們。亮眼的理沙子在社團外也有許多愛慕者，是美式橄欖球社的代表人物。美月雖然不惹眼，但是不但熟知規則，又擅長聆聽，所以選手們有事總會找她商量。兩名女球隊經理的分工恰到好處。大家都說，她們是最佳拍檔。社團活動之餘，她們也是好姐妹。
但是美月當時就已經是“男人”了。就算看在外人眼裏，她們倆是手帕交，美月還是很可能對理沙子抱持特殊的情感。哲朗上次聽了她的告白之後，到現在都還沒有想到這一點，簡直可以說是愚蠢。
“我想你應該摸不著頭緒。我有好幾次都想向理沙子表白我的愛意，不過那都是大學時代的事了。”
“原來如此。”
“可是，我怎麼也提不起勇氣，因為理沙子根本不可能接受我。後來，我知道她有喜歡的男人。你還記得吧？剛上大四的時候，QB有一次在練習中暈倒了，對吧？”
“嗯……”
事情發生在那年四月。那一天因為下雨，於是改在體育館做重量訓練。一開始每個人各自用啞鈴和健身器材鍛煉身體。後來有人拿球出來，開始練習傳球和接球。不久，又增加了傳球防守的練習。然後又有幾人加入練習的行列，展開了一場簡單的迷你比賽。過程中，哲朗也被迫參加。因為沒有人能正確地傳球，就不好玩了。
規則是不阻截對方，所以大家都沒有戴防具和頭盔。眾人約定將毛巾掛在腰部，如果毛巾被搶走就視為遭到阻截。但是當大家沉迷於比賽中時，平常的習慣都跑了出來。不時出現正式比賽時蠻搶硬奪的肢體碰撞。
當哲朗想要傳球時，一名選手衝了過來。他確實是來搶毛巾的，但是他用力過猛，身體直接撞上哲朗的下半身。哲朗承受不了衝擊，整個人向後仰倒。一群人為了搶奪掉下來的球，在他身邊擠成一團。
事實上，之後的事情哲朗完全不記得了。後來聽說，他因為腦震蕩，馬上被送到了大學的教學醫院。
“當時，理沙子在醫院的候診室哭了。”
“不會吧？”
“你也這麼認為，對吧？那麼堅強的女人居然會哭。那是我第一次、也是最後一次看見她流淚。”
哲朗回想起最後一次看見她流淚，是理沙子發現自己設計讓她懷孕的時候。
“那一瞬間，我放棄了。我知道這個女人的心不可能向著自己。自己果然隻能以女人的身份活下去。”或許是想起了當時的遺憾與無力感，美月將嘴唇抿成了一條線。
哲朗猛然驚覺。“所以，那一晚你才會到我的住處……”
美月一臉尷尬地搔了搔眉毛上方。
“理由我也說不上來，我自己也不太清楚為什麼。那時候，我就是想被男人擁在懷中。我之所以找你，或許因為你是理沙子心儀的男人，同時也是我崇拜的男人。總之，我當時心想若要將男人的部分從我心裏逐出，就得和QB上床。”
哲朗想起了美月當時的表情，她看起來完全不像是在追求快感。即使如此，她還是執拗地向他需索。兩人徹夜汗水淋漓地沉浸在*之中。哲朗是個百分之百的男人，而美月則試圖化身為男人。那對她而言，是一個抹殺自己內心某個部分的儀式。
美月從長椅起身，麵向哲朗攤開雙手。
“當時，不是我的第一次。”
“是嗎？”
“我的第一次發生在國中，對方是一個不懂情趣的男生，我不太記得他的長相了。所以對我而言，那是一次毫無意義的性經驗。不過，和QB的時候不一樣。真要說的話，那才是我的第一次。”她補上一句：“不過這樣說或許會造成你的困擾。”
“那，中尾又是怎麼一回事？”
美月像是被碰到痛處似地皺起眉頭，將雙手插入牛仔褲的口袋，用運動鞋鞋尖開始在地麵寫了什麼。是RB兩個字，指的是跑衛（RunningBack）。
“功輔是個好人。身邊明明有一堆女人，他卻偏偏喜歡我。”
美月直呼中尾的名字，令哲朗心裏感到平靜。功輔、美月——兩人應該是如此呼喚彼此的吧。就像極為平凡的情侶直呼對方名字一樣。
“之前，中尾說過。他雖然接受現在的你是男人，但是你們當初交往的時候，你絕對是女人。”
“聽了真令人心酸。”美月用運動鞋鞋底抹去了RB兩個字。“但是他能這麼說，我必須心懷感激。其實，就算被他揍我也無話可說。”
“你喜歡中尾嗎？”
“喜歡啊。過去喜歡，現在也喜歡。”
“那是哪一種……”哲朗不知該怎麼說。
“你想問是不是愛情嗎？”
“嗯，是啊。”
“好難回答的問題。”美月盯著地麵。“我不清楚愛上男人是一種怎麼樣的感覺。不過，和功輔在一起很快樂，也很有安全感倒是事實。”
“那方麵呢？”
“性？”
“嗯。”
“性並不是大問題。我們當然做過啊，因為和功輔上床，並不會讓我覺得不舒服。”
那和我上床如何呢？這個疑問閃過腦海，但是哲朗按下不問。
“是我主動向功輔提出分手的。”
“為什麼？”
“我隻說，這是為了我們彼此好。你也知道功輔的個性。如果對方提出分手，他既不會死纏爛打地問為什麼，也不會丟人現眼地死纏不放。他隻說，既然你這麼說，那就沒辦法了。然後我們就結束了。”
哲朗心想，真像那家夥的作風。
“功輔是個好人。”她又說了一次相同的話。“那麼好的男人和我這種怪胎扯上關係就慘了。”接著，她滑稽地將手地在自己的額頭上。“但是這麼說的話，就對不起爸爸了。他才是最大的受害者。”
“爸爸是指？”
“我兒子的父親。”
“啊……”哲朗已經忘記了這個人的存在，因為無法從她的打扮聯想到她還有個丈夫。
“你不擔心他們嗎？”
“我兒子和他爸爸嗎？”
“嗯。你完全沒和他們聯絡吧？”
“因為我離家出走了啊。”美月聳了聳肩。“我努力不去想他們。如果想到他們，我可能會因為愧疚而發瘋。如果他快點和別人再婚的話就好了。”
“你先生……”哲朗話說到一半，又閉上了嘴。他心想，她應該不喜歡這種說法吧。
“他提出離婚申請書了嗎？”
“不曉得。基本上，我是在離婚申請書上簽了名才離開家的。但是我不知道他有沒有交出去。”
“這種事情我不太懂，撇開他不談，難道你不想見見小孩嗎？”
“我兒子嗎？”
哲朗點頭。美月望向天空，“唉”的歎了一口氣。嗬出的氣瞬間凝成了白霧。
“我從來不曾忘記他，我心裏一直惦著他。可是為了那孩子好，我最好還是別再見他了。那孩子就算和我在一起，也不會幸福的。”
看到美月的臉痛苦地扭曲，哲朗想到她生產時的事。懷著一顆男人的心懷孕，然後生產，究竟是怎麼樣的一種心境呢？當然，這是哲朗再怎麼想破頭也想象不到的事。
“離題了。”美月笑道，“我隻是想告訴你我對理沙子的感情。”
“這我清楚了。”
“我之所以去新宿，也是因為想見理沙子。我已經做好了被警方逮捕的心理準備，所以想去見她一麵。就算不能說到話也無所謂。不，我完全沒有打算和她說話。當時，我身上穿著女裝對吧？我根本不想被她看到那身打扮。”
聽到這裏，哲朗突然想通了。他重重地點頭，說：“所以你剛才才會那麼激動地拒絕嗎？”
“我已經不想再在理沙子麵前打扮成女人了，我想要以男人的身份和她相處。”說完，她麵向哲朗做了一個踢球的動作。“聽到有人這麼說自己的妻子，一般丈夫都會生氣吧。”
“或許吧，但是我一點都不覺得生氣。”
“因為我不是真正的男人吧。你覺得隨我說，反正你不痛不癢。”
“不是那樣。”
“沒關係啦，我了解。反正一切都是我在自我滿足，演獨角戲。這就叫做永遠的單戀。不過就算這樣，這對我還是一件很重要的事。”
永遠的單戀啊……
哲朗總覺得自己能夠理解那種心情。明知沒意義，卻無法不執著的事物——誰都有這樣的存在。美月的心聲可以說是她身為男人的證據。
“要不要回去了？理沙子在家裏等喲。”
美月將手抵在額頭上，順勢將手指插入頭發中，咯吱咯吱地搔頭。
“雖然我覺得不該回去，但是不回去也不行吧。”
“算我拜托你，回去吧。拜托啦。關於女裝的事，我們再好好商量。”
她對哲朗的話露出苦笑。“QB，你真辛苦。你究竟打算發號施令到什麼時候？”
他微微攤開雙手。“到第四節結束為止。”
7
和早田見麵後，又過了一個星期。哲朗身邊沒有發生顯著的改變。早田似乎按照約定，沒有四處向從前的球友打探消息。
“但是我們不能鬆懈。畢竟，對手是那個精明的早田。”理沙子說道。這一天晚上，三人好一陣子沒有湊在一起了。因為理沙子和哲朗經常因為各自的工作外出。
“早田很擅長看穿對方的心思，將計就計。”美月說，“他有好幾次看穿了對方的閃擊戰術，助QB一臂之力，對吧？”
“是啊。”
閃擊戰術是由防守的一放施展的一種奇襲戰術，預測傳球選手，在對方從腿間快速傳球給後方的隊友時，線衛、前衛、後衛或四分衛盯上對方的四分衛阻截球。哲朗也經常中招。
“我可是成天提心吊膽，不知道早田什麼時候會跑來這裏。如果他見到美月，精明的他一定會想到什麼，所以我才會希望美月打扮成女人的樣子。”
美月沒有回應。她依舊隻穿男人的衣服。哲朗知道個中緣由，所以沒替理沙子幫腔。
“總之，被早田盯上真是棘手。我們或許能透過他得到消息，但是代價實在太大了。這都要怪須貝大嘴巴。”理沙子的嘴角向下一撇。
“別那麼說，那家夥也沒有惡意。”
“這我知道。”
須貝雖然嘴上說不想和這件事扯上關係，但是這個星期內就打了兩次電話到哲朗家。他果然還是擔心從前的夥伴。不過，哲朗最擔心的還是中尾。他自從上次見麵之後，就沒有聯絡了。哲朗心想，明天打個電話給他好了。
哲朗他們完全不知警方的動向。但是既然望月在酒店裏埋伏，代表警方已經盯上了香裏。另一方麵，警方肯定也在追查戶倉遇害之後，馬上就辭掉酒店工作的酒保。哲朗認為問題是，警方是否掌握了那名酒保的真實身份是女人呢？或者警方根本不知道這件事。因為望月提到了出入香裏家的男人。警方會不會想到那個男人就是失蹤的酒保呢？美月說，香裏確實有這樣的一個男友。
“我們不能仰賴樂觀的推測。”理沙子伸手去拿茶幾上的香煙，一發現裏麵空空如也，馬上像在擰毛巾似的捏扁香煙盒，丟向身旁的垃圾桶。香煙盒差了一點沒丟進，掉在地上，但是她無意去撿起來。
那一晚，哲朗一鑽進被窩隔沒多久，就聽見外麵有聲響。有人打開客廳門，然後粗魯地“碰”一聲甩上。他心想，美月該不會又要溜出去了吧？於是躺在床上全神戒備。但是緊接著傳來的卻是開關另一扇門的聲音。他鬆了一口氣，放鬆下來。每個人免不了在晚上如廁。
哲朗心想，美月是用什麼姿勢上廁所的呢？他發現思考這件事並沒有意義，在心裏苦笑。既然她沒有接受變性手術，身上依然是女性的排泄器官，所以應該無法像真正的男人一樣站著小便。
接著傳來奇怪的聲音，像是有人在捶擊東西。哲朗側耳傾聽。隔一會兒，又聽見了。這次是連著兩聲，隔了一陣子，又聽見連續好幾聲。咚、咚、咚、咚。
哲朗挺起上半身。理沙子大概也聽見了，從床上爬起來。
“那是什麼聲音？”
“日浦弄出來的吧。”
“她在做什麼呢？”
“去看看吧。”
哲朗撥開棉被下床，出了寢室站在廁所門前。聲音是從裏麵傳出來的。咚、咚、咚——聽來像是有人捶牆的聲音。其中還夾雜了呻吟聲。不，那並不是呻吟聲，而是哭聲。
“喂，日浦。”哲朗叫喚道，“你怎麼了？沒事吧？”
聲音停了下來。當他想要再叫一次時，門突然打開，差點就打到了哲朗的額頭。
美月從裏麵衝出來。哲朗看到她的模樣，霎時畏縮了。她上半身穿著T恤，下半身卻一絲不掛。
她打開客廳門，逃也似地遁入客廳。哲朗隨後跟了過去。客廳裏一片漆黑，他想要開燈，但在按下開關之前又將手縮了回來。有一種直覺在他腦中發出警訊——不可以開燈。
美月麵對陽台，站在落地窗前。微弱的光線從窗簾縫隙透進來，在美月身上形成了複雜的陰影。
他發出夾雜呻吟和哭聲的聲音，脫下T恤拿在手上，當場跌坐在地。她趴在地上的背影在顫抖著。
“日浦……”哲朗朝她走去。
“別過來！”美月語帶哽咽地說，“QB，求求你。”
“可是……”哲朗話說到一半，屏住呼吸。他看見美月結實的大腿內側，有一條痕跡。即使是在黑暗中，他也能辨識出那是一道血痕。他腦袋中一瞬間變得空白，啞口無言。
哲朗感覺身後有動靜。回頭一看，理沙子正往廁所裏瞧。她肯定知道發生了什麼事，蹦著一張臉走進來。她將手伸向電燈開關。
“別開燈！”哲朗出聲叫道。
理沙子好像嚇了一跳，將手縮了回去。她的眼睛大概還沒習慣黑暗，眯著眼睛交替看著哲朗和美月。
“那個……來了吧？”
美月沒回答。當然，哲朗也不能說什麼。
“情況怎麼樣？”理沙子想要靠近美月。
哲朗擋住她。“別去她身邊。”
理沙子意外地皺起眉頭，盯著他看。“為什麼？”
“你別靠過去，在那邊等著。”
“為什麼？！你才滾出去呢！”
“我要出去，所以你也出去。”
“你在說什麼啊？這種事情隻有女人才懂。”
“日浦不是女人。”
“她的身體是女人吧？所以才會發生這種事，不是嗎？”
“這不是身體的問題，而是心理的問題。”
“至少現在是身體的問題吧？”理沙子推開哲朗，靠近美月。哲朗發現美月整個人都僵住了。
“混賬！”哲朗抓住理沙子的手臂，將她拖到走廊上。她叫道：“很痛耶，你幹嘛啦？！”
哲朗將理沙子壓在寢室的房門上，她狠狠地瞪著他。“放開我！”
“你一點也不了解日浦的心情。”哲朗打開寢室門，讓理沙子麵向寢室，將她推了進去。她整個人倒在鋪了地毯的地板上。“你給我冷靜一下！”
哲朗關上寢室門，但是沒有回到美月身旁。他認為現在應該讓她獨處，於是打開了隔壁工作室的門。
他坐在椅子上搓著臉，對於這意料之外的發展感到不知所措。他早該想到停止注射荷爾蒙的美月，會麵臨這樣的一天。這個問題比穿女裝或外表的變化更加嚴重。
他的眼睛下意識地環顧室內，停在一點。幾天前吊著底片的地方，現在吊著洗好的相紙——B5大小的黑白照片。
哲朗靠過去看。那是理沙子前幾天替美月拍的照片。照片中的美月*著上半身，托腮看著某處。她的嘴唇像是在微笑，又像是在低喃什麼。或許是陰影的關係，她的胸部看起來意外地隆起，整個身體曲線很煽情。
哲朗自覺到照片喚醒自己的*，放下照片。自我厭惡的情緒如小波浪般在心中翻滾。
耳邊傳來寢室門打開的聲音，似乎是理沙子出到走廊上，她的腳步聲聽來有所顧忌。不久，她敲了敲門。
“請進。”哲朗低聲應道。理沙子開門走了進來。
“你打算怎麼做？”她問哲朗。
“我正在想。”
“我非常擔心那孩子。”
“嗯。”哲朗一麵點頭，一麵心想：如果知道被說成“那孩子”《美月一定很受傷。
“置之不理不太好，她可能會鑽牛角尖。”
“但是理沙子去也不好。”
“那你要做什麼嗎？你能做什麼？”
哲朗答不上來。現在的自己根本救不了美月，美月大概討厭被人當作女人對待吧。然而，目前發生在她身上的事，正是身為女人的證據。
哲朗拿起桌上的電話，同時看了時鍾一眼，淩晨兩點多。
“這麼晚了你要打去哪？”理沙子問道。
哲朗沒有回答，翻開記事本，看著電話薄按下數字鍵，祈禱對方在家。
電話響了五聲，快要響起第六聲時，對方接起了話筒。
“喂。”對方的聲音聽來很困倦。困倦是當然的。
“喂，是我。我是西脅。”
接到哲朗的深夜電話，對方也猜到會是什麼事。他回答的聲音雖然低沉，但很清醒。
“美月發生了什麼事嗎？”中尾功輔問道。
掛上電話後約過了三十分鍾，玄關的門鈴響起。
中尾在毛衣上套了一件下擺較長的風衣。比起之前來的時候，他的打扮粗獷了許多。大概是沒空打理儀容吧，他的劉海有些零亂，垂在額頭上。
“她在哪裏？”他一看見哲朗，首先問道。
“客廳。”
“在做什麼？”
“不知道，我想讓她暫時當我的攝影助理一個人比較好。”
“好。”中尾點頭，脫掉鞋子。他右腳的鞋帶沒綁上。
哲朗看著他打開客廳門走進裏麵，和理沙子回到寢室。哲朗想要賭一賭這對前情侶之間的感情。
不，情侶這個說法或許不恰當——哲朗想起了和美月在公園的對話。原來一直在單戀的人不止美月。
“中尾他怎麼這麼瘦呀？”理沙子坐在床上開口說道。
“是啊。”
“他看起來瘦了一大圈。”
“大概經曆了不少事吧，工作的事也好，家庭的事也好。”
“還有被卷入這種事情中嗎……？”
沒辦法啊，哲朗將這句話留在嘴裏。
“我問你，”理沙子撥開劉海。“到底該怎麼辦才好？我也想尊重美月的意思，但是讓那孩子繼續打扮成男人的樣子，我覺得非常不安。你不覺得嗎？”
“我覺得很糟糕。”
“那要怎麼辦？”
理沙子責備似地*問哲朗。他盤腿坐在地板上，抱住雙臂。
“又是悶不吭聲？像你那樣光是沉吟，根本解決不了任何問題。”
“我隻是不想草率行事。”
“我的提議草率？我自認充分考慮過美月的出境了。”
“你沒有考慮到美月的心情。”
聽到哲朗這麼一說，她重重地歎了一口氣，垂下雙手。“又來這套？你口口聲聲說心情呀心情的，你也不懂她的心情不是嗎？如果你懂的話……”
“日浦她，”哲朗打斷她的話說道。“喜歡你呀！”
哲朗知道她倒抽了一口氣。由於她背對著夜燈，她的臉逆光，看不見表情，但是哲朗知道她正瞪大了雙眼。
隔了好一陣子之後，她才出聲：“什麼……？”
“我之前聽她說的，但是猶豫該不該告訴你。”
事實上，哲朗現在還是有點猶豫。就連說出來的時候，心裏也在後悔“自己說不定做了無可挽回的事”。
“該不是在開玩……”
“你指誰？我？還是日浦？”
理沙子閉嘴垂下頭。他看到她的模樣，心想：她說不定並不意外。直覺敏銳的她，不可能沒有察覺美月的心意。
“美月說她是以男人的身份喜歡你的，她希望在你麵前是個男人。”
理沙子持續沉默，哲朗沒有再多說。昏暗的寢室中，隻聽得見她有些紊亂的呼吸聲。
過了一會兒，耳邊傳來客廳門打開的聲音，有人來到走廊上。哲朗起身打開房門，中尾站在他眼前，瘦削的臉上浮現出一摸疲憊的笑。
“她的情況如何？”
“嗯，”中尾走進寢室對理沙子說，“她說想要自己處理。如果你有多的那個，請你借給她。”
理沙子一臉意會的表情，下床打開衣櫥，蹲在衣櫥前麵。
“還有，他也想借內衣褲。”
“噢，好。”哲朗走向放著自己內衣褲的櫃子。
接著，中尾說道：“不，如果可以的話，最好是高倉的……”
哲朗一手搭在抽屜上，驚訝地回頭，理沙子也蹲在地上抬頭看他。中尾來回看著兩人一臉錯愕的表情。
“她要女性內褲，還有，請你借她一些衣服。最好是在家裏穿的運動服，高倉有嗎？”
“運動服是沒有，如果是家居服的話，我應該有可以借她穿的。”
“那就可以了。”
“這樣可以了嗎？”哲朗問中尾。
“可以，她本人也同意了。”中尾的嗓音低沉但堅定，“我在對麵等，你能不能拿過來給我？”
“嗯，好。”理沙子答道。
中尾出去之後，理沙子將自己平常穿的家居服放在床上。其中沒有裙子。哲朗發現這一點，但沒有道破。
“這件和這件吧……”理沙子挑的是伸縮材質的褲子和T恤，還有厚襯衫。每一件都是以黑色為基調，如果女人穿了可能會顯得陰柔，但是男人穿了看上去也不至於滑稽。
哲朗走到客廳，中尾一個人坐在沙發上，不見美月的身影。內側的和室拉門緊閉著。
“抱歉。”中尾看到理沙子站了起來。
“這應該是我們的台詞。”她將換穿的衣服和便利商店的塑膠袋遞給他。
中尾拿著那些物品，將和室的紙拉門打開三十公分左右。哲朗他們看不見裏麵的情況。和室的燈好像關著。
“高倉借你的。知道怎麼用吧？畢竟你也用了好幾年。”
中尾大概是在開玩笑，但是哲朗笑不出來。
中尾合上紙拉門，在沙發上坐了下來。
“抱歉，一直麻煩你。”
“你別跟我道歉。”
“我們也想幫助美月。”
“你們這麼說，我覺得輕鬆了點。不過，我打算哪天幫她找個暫住的地方，總不能一直麻煩你們。但是在那之前，請你們暫時忍耐。”
“我覺得讓美月待在這裏比較好。”理沙子說，“有人在旁邊看著她比較好。不然不知道她會做出什麼傻事。”
中尾緩緩地搖頭。“那家夥不會去找警察自首的，我剛才和她說好了。”
“你們說好了？真的？”理沙子懷疑地問道。
“真的。”中尾一臉篤定，哲朗心想：他這股自信是打哪兒來的呢？他又是怎麼說服美月，讓她恢複女人的打扮呢？哲朗很想知道，但不能當場詢問。
紙拉門開了。門並不難開，卻開得扭扭捏捏的。拉開五十公分左右時，美月從另一側出現。她低頭看著地麵。
“很適合你嘛。”中尾對她說。
美月鬆了一口氣，搔了搔頭頸，然後坐到中尾身旁。
哲朗心想，她果然是女人。打扮雖然不怎麼有女人味，給人的印象卻完全改變了。
“抱歉，給你們添麻煩了。”美月抬起頭，交替看著哲朗和理沙子。“讓你們看到我狼狽的一麵。”
“不會啦，一點也不狼狽。”哲朗說道。理沙子也默默地點頭。
“地板被我弄髒了。我已經擦過了。”
“你別放在心上。”
“抱歉。”美月又道了一次歉，再度低下頭。
哲朗瞄了一眼她的胸前，好像還是纏著漂布，毫無女人應有的曲線。理沙子交給中尾的衣服當中也有胸罩，但是她到底還是不願意穿上。
“除了道歉之外，你不是還有話要對他們兩人說嗎？”中尾對美月說。
“噢。”她輕輕點頭，再度將目光調回哲朗他們。她的眼睛有些充血。“我會遵照理沙子的指示。如果那是最好的方法，我也隻好照做了。”
“你是指暫時恢複女人的打扮嗎？”
“嗯，我不能被警方逮捕。”
“沒錯。”理沙子簡短地應道。知道美月的心意之後，她的心情肯定很複雜。
沉悶的氣氛籠罩著四人，每個人似乎都陷入了各自的沉思當中。
“那麼，我要回去了。”中尾將目光落在手表上。
“抱歉，在這種時間找你出來。”
“不會，還好你找了我。”他往美月的方向瞄了一眼，然後站起身來。
哲朗單獨送他到玄關。本來打算送他到樓下，但是中尾堅持拒絕。
“外麵好冷，送到這裏就好。倒是美月就拜托你們照顧了。”
“我知道。”
回到客廳時，理沙子神情恍惚地抽著煙。美月好像在和室裏。她大概是不想讓理沙子看見自己身穿女裝的模樣吧。
哲朗想不出該說什麼，徑自到廚房喝水。當他在喝水時，理沙子抽完煙，一聲不吭就離開了客廳。
哲朗不想馬上進寢室，便坐在理沙子剛才坐下的地方，由於顧忌隔壁房間的美月，怎樣也平靜不下來。和室裏沒有發出一點聲息。
茶幾上放著理沙子的香煙和打火機，哲朗伸手從煙盒中抽出一根。他曾經抽過煙，但隻在心血來潮的時候才抽上一根，並沒有成癮。他銜起香煙，讓香煙靠近打火機的火焰，但是在香煙點上火之前，就將火熄了。他受不了這種令人窒息的氣氛，打開了落地窗走到陽台上。冰涼的風撫過臉頰。他將雙肘靠在欄杆上，再度拿起打火機。
這時，他發現下麵有一輛VOLVO。就像之前中尾來的時候一樣，停在馬路邊。
他心想，真奇怪。中尾已經離開一段時間了，應該早就驅車離去了才對。
哲朗銜著香煙，低頭看了好一陣子。他轉念一想，那說不定不是中尾的車。但是不論顏色也好，車型也好，肯定就是他的車。
他在做什麼……？
哲朗心想，他應該是在車上打電話吧。道路交通法修訂之後，禁止駕駛邊開車邊使用行動電話。中尾是嚴格遵守規定的人。
但是，似乎不是那麼回事，因為看不見汽車在排放廢氣。除了車頭燈之外，兩側的車燈也沒亮。在這麼嚴冷的淩晨，不可能有人不啟動引擎打電話。
哲朗一回到客廳，就將銜在嘴裏的香煙丟在茶幾上，出到走廊，直接走向玄關。理沙子好像在寢室裏說了什麼，但是聽不清楚。
哲朗走出家門，搭上電梯，心裏莫名湧起一陣騷動。
他在一樓出電梯，朝大門走到一半時，看見中尾蹲在入口大廳角落，因而停下腳步。
“你怎麼了？”哲朗驚訝地衝過去。
中尾蹲著回頭。他一臉鐵青，但臉上還是浮現笑容。“搞什麼，你怎麼下來了？”
“什麼為什麼？我從樓上往下看，發現你車還在，擔心你怎麼了。你身體不舒服嗎？”
“沒有，沒什麼大不了的。”中尾靠牆支撐身體站了起來。他用右手按住腰部一帶。像是因為劇痛，他的表情霎時扭曲變形。
“是腰嗎？”哲朗問道。
“算是吧，神經痛的一種。”
“神經痛？”
“嗯，不過你別擔心。我原本就打算今天找人按摩，好好按摩的話，症狀應該會減輕。”他手扶著牆壁移動腳步。
“你別逞強比較好吧，要不要到我家休息一下？”
“不用了，我沒事。比賽中忍耐這種程度的疼痛是理所當然的事。”
“現在不比當年了。”
“確實，我們都變老頭子了。”中尾似乎拚命在維持笑容。他就這麼強顏歡笑地打開自動上鎖的自動門。“別告訴高倉和美月，我不想讓她們擔心。”
“我開車送你回去吧。”
“我說了，我不要緊。”中尾做了一個深呼吸，然後直起身來。“抱歉，讓你特地下來一趟。你可以回家了。”
“你真的不要緊嗎？”
“嗯。”
即使如此，哲朗還是無法放心，一直目送中尾走出公寓，坐進VOLVO為止。汽車前進時，哲朗看見中尾輕輕地揮手。
回到家後，哲朗還是擔心得不得了。他一顆心懸念不已，過了一會兒，他試著打中尾的行動電話。
然而，電話卻打不通。哲朗說服自己，那是因為他正在開車吧。