中國明代的一部箴言集《增廣賢文》中有一句話：莫道君行早，更有早行人。
這句話用現代人的語言來說就是，別說你出發很早，還有比你更早的人。當今社會競爭激烈，如果不懂得先行一步，搶占先機，隨時都有被淘汰的可能。而且，今天你落後一步，明天就需要用兩步去追趕。
千百年前的古人都知道，成功屬於先行一步的人，古代戰場上也講究“以快製勝”。現代人不比古代人聰明嗎？麵對巨大的競爭壓力，唯有搶占先機，才能從千千萬萬的競爭者中脫穎而出。比如同一家公司裏的員工，學曆、能力可能都相差無幾，但到月底或季末查看業績時，總有人領先，也有人落後。為什麼會產生這樣的差距呢？答案就是，有人先行一步，搶占先機；有人更加努力，也更加勤懇。
天道酬勤，勤能補拙。機會永遠留給有準備的人，而不是整天賴床的人。
哈佛學子也懂得“搶占先機”的道理——當他們有了自己的目標之後，會立刻執行，讓自己快人一步，因為他們知道，半點拖延都有可能讓自己落於人後。
現代社會競爭越來越大，誰能成為時間的主人，能在最短的時間內獲得最大的效益，誰就是人生的贏家；誰能比別人快一步，把時間的功用發揮到極致，誰就擁有了行動的主動權。
思科總裁錢伯斯提出一個著名的“快魚法則”，他在談到現今經濟的發展規律時說道：“現代社會的競爭已經不再是傳統的‘大魚吃小魚’，而是‘快魚吃慢魚’。”
如果你是一條“慢魚”，就必須從現在開始加快自己的速度，否則隻會被身邊的“快魚”吞食。想要獲得進步與成功，就要學會快人一步。那些能夠將競爭者“挑落馬下”的人，其實並沒有什麼絕招可言，他們隻是在競爭者出手之前，在時間上比競爭者快了一點而已。這也是哈佛人的製勝絕招——總比別人快一步，總比別人更優秀！
《增廣賢文》裏還有一句話：“先到為君，後到為臣。”
在這個“快者為王”的時代，最出色的人往往都能夠快人一步。早起的鳥兒有蟲吃，“先到先得”是亙古不變的真理。隻有比別人更加努力，快人一步，搶占先機，才能獲得更大的成功。要知道，能夠被銘記的隻有“第一”，沒有“第二”。
在國際體育賽場上，人們的目光隻會聚集在冠軍身上，很少有人會去關注亞軍或季軍；人們都知道第一個登上月球的人是阿姆斯特朗，可是第二個、第三個登上月球的人是誰呢？
無論你的夢想是大是小，都應該學會搶占先機，成為最出色的人，而不是想著後來居上，通過捷徑超越別人。世界上能夠後來居上的人並不多，如果後行者真的超越了先行者，那麼他肯定也付出了加倍的努力。因為在時間上落於人後，就必須在行動上更加努力。
當然，“快人一步”並不是衝動和盲目。我們既追求效率，更要追求質量。在努力奮鬥的過程中，要根據計劃的執行進度和執行情況進行反思。比如“今天我完成了哪些學習目標？”“這一周我的學習成績提高了多少？”“我離自己的終極目標還有多遠？”等。
這樣的反思能夠幫助我們進行自我檢視，讓我們更好地把握自己的執行力，即自己在一定的時間內可以做多少事情，是否到達了極限，有沒有提升空間，等等。
哈佛大學流傳著這樣一句富有哲理的話：“種一棵樹最好的時間是十年前，其次是現在。”
為什麼很多人的夢想都在時間的長河裏擱淺了？因為沒有執行，沒有早起，沒有快人一步，更沒有別人努力。所以，夢想都擱淺了，都被自己的競爭者所碾碎。
作家克雷洛夫曾經說過：“現實是此岸，夢想是彼岸，中間隔著湍急的河流，行動則是架在河上的橋梁。”當人生遭遇湍流，你還能勇敢地麵對嗎？夢想的好處是能增加人對生活的熱情，使你在接受考驗的時候，還能為了夢想而勇敢麵對現實。然而，除非我們以理想為基礎，先行一步，搶占先機，否則，任何美好的夢想都是難以實現的。
在充滿競爭的新時代，隻有“快魚”才能搶占先機，才能脫穎而出。