司馬懿在城下難定進退，諸葛亮在城上瀟灑唱來：“我本是臥龍崗散淡的人，憑陰陽如反掌保定乾坤。先帝爺下南陽禦駕三請，算定了漢家業鼎足三分。官封至武鄉侯執掌帥印，東西戰南北剿博古通今……”
諸葛亮彈起古琴，悠閑無比。
司馬懿越聽越懷疑：“有本督在馬上觀動靜，諸葛亮在城樓飲酒撫琴。左右琴童人兩個，打掃街道俱都是老弱殘兵。我本當帶人馬殺進城——”
司馬師和司馬昭立刻大喊：“殺！殺！”
“殺不得。”司馬懿還是不肯輕舉妄動，“又恐怕中了巧計行。任你設下千般計，棋逢對手一般平。”
於是那段膾炙人口的“西皮二六”從容呈現：“我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛。旌旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵。我也曾差人去打聽，打聽得司馬領兵往西行。一來是馬謖無謀少才能，二來是將帥不和失街亭。你連得我三城多僥幸，貪而無厭又奪我的西城。諸葛亮在城樓把駕等，等候你司馬到此談哪談談心。諸葛亮無有別的敬，早備下羊羔美酒犒賞你的三軍。西城的街道打掃淨，準備與司馬好屯兵。左右琴童人兩個，我是又無有埋伏又無有兵。你不要胡思亂想心不定，你就來、來、來，請上城樓聽我撫琴。”
這番話使司馬懿更加狐疑：“左思右想心不定，城中定有埋伏兵。”
他兒子司馬昭忍不住了：“西城乃是空城，不如殺進城去，活捉那孔明。”
“呸！”司馬懿罵道，“小小年紀，懂得什麼。那孔明平生謹慎，從不弄險，我豈能中他之計。將前隊改為後隊，人馬倒退四十裏。”
但司馬懿又覺得不聲不響把兵撤了有點兒窩囊：“待我說破於他——諸葛亮啊，孔明！你空城也罷，實城也罷，我就是不進你的城，不受你的騙。你這小小的詭計，騙得別人，焉能騙得司馬？”
“回來，回來！”二老軍在城下熱情挽留，司馬懿堅決撤兵。
聽說司馬大軍後退四十裏，諸葛亮這才拭去額頭的冷汗：“險哪。”
這時被諸葛亮從列柳城調回的趙雲到了。
“哎呀老將軍哪，”諸葛亮說，“今有司馬帶兵奪取西城，被山人施計，他兵退四十裏。恐他複奪西城，老將軍快快抵擋一陣。”
“得令。”
再說司馬懿父子和他們的大軍。
“報——”報子來報，“西城乃是空城。”
司馬師和司馬昭氣呼呼地對父親說：“如何？”
司馬懿立即下令：“複奪西城！”
可是他們遇到一支人馬擋住去路。
司馬懿問：“來將通名。”
他們便聽到：“常山趙雲！”
趙雲從長阪坡七進七出起就殺出了名氣，司馬懿忙令收兵，趙雲也不追趕。
這回輪到司馬懿理直氣壯了，他對兩個兒子說：“我說是實城，你們偏說是空城，那趙雲是從天上掉下來的不成？”
這時報子又來報：“西城真是空城。”
司馬懿問：“那趙雲——？”
“趙雲來自列柳城。”
司馬懿呆掉了。
他歎道：“諸葛亮啊諸葛亮，你的膽也太大了。司馬懿呀司馬懿，你的膽，又太小了！看將起來，司馬不如亮也。”