何勁鬆說：“你是揣著明白裝糊塗，我上去了，這秘書一科的科長不就是你的了？”
陳楚歌說：“這事可說不準，比我能幹的人多著呢。”
何勁鬆拍了拍他的肩膀，說：“放心，我會向主任推薦你當科長的。等會找你談話，你也要撿好的說。”
陳楚歌談完話出來，還沒到辦公室，就聽見史愛玉說：“陳科長，有人找你。”
陳楚歌心裏一驚，本不靈光的大腦此刻轉得飛快，難道是汪芳找上門來了？這幾天她一直沒露麵，張春江也沒有打電話來說她回去。現在對於他來說是風聲鶴唳、草木皆兵，如果這個汪芳再來鬧騰一次，他真的不知道如何在這裏再呆下去。
醜媳婦總要見公婆，既然人家找上門來了，不見是不行的。陳楚歌渾身起了雞皮疙瘩，膽顫心驚地來到辦公室門口，隻見一個男人正和何勁鬆聊天。
那男人看見了他，起身說：“陳科長，還記得我嗎？”
陳楚歌覺得他很麵熟，像在哪裏見過，隻是一時情急想不起來。那男人笑著說：“貴人多忘事，我是孫書豪啊，那天晚上咱們在一起吃過飯。”
陳楚歌想起來了，那天晚上光顧著和王士貴拚酒，把他冷落了，連忙說：“是孫總啊，你怎麼到這裏來了？”
孫書豪說：“我來看看你，晚上請何科長和你在一起坐坐。”
何勁鬆馬上說：“謝謝孫總，今天晚上我真不行，組織部那班人肯定要在這吃飯的，我得陪一下他們，本來陳科長也要參加的，既然孫總來邀請，還是陳科長去吧，再說我不在，你們老鄉在一起交流也自在些。”
孫書豪說：“既然何科長有事，我也就不勉強了，改日再來請你，陳科長，咱們走吧。”
陳楚歌知道史愛玉不在外麵吃飯，跟她說也沒用，想起錢飛曾經說過有什麼好事也不叫他一下，便謊稱到辦公室拿東西，其實順便喊上他。
孫書豪說他在外麵等。
辦公室裏空空如也，陳楚歌打通錢飛的手機，問他在哪裏？錢飛說在外麵，問他有什麼事？陳楚歌說一起出去吃個飯。錢飛說他已經有安排了。
孫書豪開了一輛寶馬，顏色是銀白色的，本來陳楚歌不認識這種車，但他見這輛車的標誌和文倩的車一模一樣，隻不過文倩的車是紅色的。那天，他和汪芬準備打的，聽見汪芬說還是坐文姐的寶馬吧，他不知是什麼意思？後來文倩開了車過來，他才知道寶馬是車名，便記下了那個標誌。
陳楚歌在縣裏坐的車大多是桑塔娜牌的，當上“一秘”以後，也經常坐上黃建功的紅旗牌轎車，當時他感到風光無比，認為這是全縣最好的車。當然，除去權力光環的籠照，這台車也確實是全縣公務配置最高檔的車。那天坐上文倩的寶馬車之後，感覺與以前坐的車大不一樣，不僅舒適，動力很強，駛在路上，給他的感覺真像一匹飛奔的千裏馬。這之後他還坐過王蓉的路虎，感覺外形有點像牛大偉當初開的吉普車，粗獷剽悍，和王蓉很不相配。他記得當時問過她怎麼喜歡開吉普車，王蓉說這是路虎，開在路上招風。果然這個大家夥上路後，一些車紛紛讓路，唯恐避之不及。在陳楚歌的意識裏，段鵬飛的車應該是他見過所有車中最好的車，因為朱嘯天的座駕跟他的車一模一樣，都是奧迪A6。
現在陳楚歌又坐上寶馬了，思緒再一次馳騁起來。想到文倩，覺得她像謎一樣，那天他聽汪芬說她的車要幾十萬時，嚇得說話都不利索了。他想文倩大小隻是個科級幹部，工資也就兩千不到，她怎麼買得起這樣的豪車？難道她平時走穴賺些外快？這種情況是存在的，還有像徐麗麗那樣斂財？從文倩又聯想到汪芬，也不知她怎麼樣了？汪芳一定是來找她的，恐怕還是為她和自己交往的事，也不知她們是怎麼談的，吵架了沒有？還是不歡而散？這丫頭和文倩比較，顯得樸實一些，但又比潘冬香活潑。陳楚歌想起錢飛對女人的評價，按照他的理論，文倩算是打火機，潘冬香隻能是滅火器，那麼，汪芬介於兩者之間，應該算什麼呢？
正在陳楚歌胡思亂想之際，車子停了下來，孫書豪說：“陳科長，到了，下車吧。”
這裏是一處野味館，招牌很不起眼，顧客也不多。
老板熱情地迎了出來，說：“孫總，接到你的電話後，我就安排好了，有野生甲魚、山雞、狗獾，還有穿山甲。”
孫書豪點點頭，說：“上菜吧。”
陳楚歌知道孫書豪是這裏的熟客，他聽見老板一下子報出好幾道野味，其中還有穿山甲，這可是國家二級保護動物，看來也隻有這種不起眼的小店才敢偷偷摸摸地做。
陳楚歌跟著孫書豪進了包間，發覺裏麵並沒有人，於是問：“你還有客人呢？”
“沒有其他人，就我們兩個。”
“那你點許多菜幹什麼？”
“吃不了就剩嘛，我們這些人在外麵請客要想不浪廢是不可能的。”
服務員很快將菜端上來了，香氣撲鼻。
孫書豪打開一瓶茅台，陳楚歌下車的時候看見他從車子後備廂裏拿的，那裏麵塞滿了中華煙茅台酒。
陳楚歌說：“孫總，我還以為是老鄉聚會，沒想到你專請我一個人，讓你這麼破費，實在不好意思。”
孫書豪說：“都是老鄉，就不要說客套話了，平時我們幾個老鄉聚在一起，每頓飯沒有萬兒八千的都不好意思說是請客，跟那相比，這算是小打小鬧的了。來，喝酒。”
陳楚歌聽了有些咋舌，一頓飯就是他大半年的收入了，這些有錢人真奢侈。他想起一句順口溜：“富人一餐飯，窮人數年糧；富人一包煙，窮人忙十天；富人一瓶酒，窮人半年酬；富人一棟樓，窮人百年愁。”跟這些富人在一起吃飯，陳楚歌感覺精神上有負擔，不能老是吃人家的，中國人講究禮尚往來，可是要回請他們，他又沒有那個能力。他想以後孫書豪再請他時，他一定找理由推辭。
孫書豪不停地勸菜，並向他介紹每道菜的特點，言外之意自己是個美食家。這讓陳楚歌想起李剛，那天在他那裏大開了眼界，如果要給他冠名的話，什麼收藏家、藝術家之類的名頭都可以列上。這是有錢人的排場，把自己包裝出很有品位的樣子，以顯示他們比普通人聰明，在一定程度上也可以掩蓋財富來源的不合法性。
“我在這家店裏吃飯有十來個年頭，這裏的野味最正宗，不是那種人工養殖的。”
陳楚歌之前唯獨吃過野豬肉，山裏野豬禍害玉米地，老村長在地裏放了鐵夾子，有一次居然夾住了一頭小野豬，分了一斤多肉給他們家。陳保國讓老伴做了一道野豬肉燒蘿卜，陳楚歌吃了，雖然肉比較難咀嚼，但又鮮又香。現在吃著這些野味，感覺鮮香無比，情不自禁讚道：“真香！口感也好，一點腥膻味都沒有。”
孫書豪說：“是啊，正宗野味的特點，就是鮮香。”
酒過三旬，菜過五味。孫書豪突然問道：“陳科長，你還記得一個叫孫梅的女子嗎？”
陳楚歌沒有多想，不假思索地說：“當然記得啊，她是我以前的同事，隻可惜她突然辭職，現在杳無音信了。”
“我是她父親。”
陳楚歌目瞪口呆，說：“怪不得我覺得你很麵熟呢。”
孫書豪苦笑了笑，說：“女兒像父親的多。”
陳楚歌記得楊燕和他說過，孫梅的父親在安中生意做得很大，現在看來果然如此。想到孫梅遭遇的不幸，陳楚歌心裏陡然生起了對這個男人的憎恨，問道：“你為什麼要拋棄她們？”
孫書豪表情很痛苦，說：“我也是有苦衷的。”然後他告訴陳楚歌自己的故事：孫梅兩歲多的時候，他妻子檢查出了卵巢腫瘤，醫生建議做切除手術，但她必須接受一個可怕的結果：就是以後不能再生育了。那時候孫書豪的父母都還健在，兩位老人的香火觀念很重，重男輕女，說他生意做得好有什麼用？沒有兒子來繼承產業，逼迫他和妻子離婚。孫書豪生在農村、長在農村，那時候在農村養了兒子的家庭是趾高氣揚的，而生了女兒的家庭是被人瞧不起的，因為在農村人的觀念中，女兒是別人家的人，嫁出去的女兒如同潑出去的水。從小在那種環境中耳濡目染的他，自然把生兒子傳宗接代當作天大的事，可是他又撕不破臉麵和妻子離婚。有一年春節，他回家陪老人，閑暇之餘和幾個小時候的玩伴打麻將，那天他的手氣特別背，輸了錢，一個玩伴說了一句“你的錢日後都是別人的，讚助幾個給我們窮哥們理所當然”，這句話刺激了他，讓他覺得雖然他們比自己窮，可他們都養了兒子，自己在這群發小麵前抬不起頭來。自此以後，孫書豪在外麵有了一個女人，那女人很快就挺起了肚子，當她將醫院的B超檢驗單扔在他麵前，提出要他妻子還是要她時，孫書豪得知她肚子裏是兒子，喜出望外，經過一番思想鬥爭後，他提出和妻子離婚，並要求撫養孫梅。妻子生怕他奪走女兒，提出自行撫養孫梅，不分割他的財產也不要他支付撫養費，孫書豪洋洋得意，兩人在法官的主持下，達成了調解離婚協議。
陳楚歌心想父親也和他一樣，當年為了生兒子參加了“超生遊擊隊”，可是回過頭來一想，要是沒有父親當年的堅持，也就沒有他了。“你做得也太絕了，一點財產不給她們，你讓她們怎麼生活？”
孫書豪說：“這就是我良心欠下的債，當我意識到這點時，為時已晚了，她說什麼也不要我的救濟，我跟她解釋這是當年她應得的一份財產，可她說當時放棄了，就不是她的了，讓我不要去打擾她們平靜的生活。我就想從孫梅入手，哪知她的脾氣跟她母親一個樣，在學校門口當眾將我給她買的東西扔在地上。這麼多年來，我想盡一切辦法補償她們，可每次都徒勞無功。”
陳楚歌記得古人說過“哀莫大於心死”，在她們的心目中，一定當他死了或者不存在了，可見當年他傷害她們有多深，而她們每一次苦難的生活經曆都加深了這種傷害。“你請我來吃飯，就是要對我說這些嗎？”
孫書豪說：“你聽我說完，那天在飯桌上，我聽說你在靠山鄉工作過，就想起孫梅也在那裏工作過，你們一定認識。那天你和王士貴鬥酒，我一直找不著機會和你交談。但見了你之後，給了我一個啟發，第二天，我去了趟靠山鄉，目的是打聽孫梅辭職出走的原因，找到黨政辦主任郝正仁，也是孫梅的上司，是他告訴了我真相，讓我大吃一驚，起初我以為是自己的原因，催促她到安中來發展把她逼急了，帶著她媽一道走了，原來不是這麼回事，都是牛大偉那個畜生害的。我已經要求柳縣長重新徹查此事，一定要把他打倒，撤職還不解恨，不把他‘雙開’我絕不會善罷幹休。”
這回輪到陳楚歌吃驚了，牛大偉一定不知道自己坐在火山口上。他想牛大偉雖然做得不道德，但這件事孫梅自己也有責任。“孫梅一定不希望你這樣做，再說家醜不可外傳，事情已經發生了，再興師動眾，不就弄得天下皆知了嗎？”
孫書豪說：“我知道牛大偉對你有恩，你為他背了黑鍋，現在又在為他說好話，但這是我和牛大偉之間的私人恩怨，你就不要插手了。不管怎麼說，我還是要感謝你，幫我女兒挽回了一點顏麵。”
陳楚歌心想他要是盡到做父親的責任，也不至於弄成如今的局麵，說：“你現在整這些還有益嗎？孫梅在逃避這個世界，你做得再多，她也不會知道的。”
“我一定要讓她知道的，而且我已經打聽到她人在南州，和她媽開了一家小飯館，從靠山鄉回來後我就去了趟南州，雖然沒有在她們麵前露麵，但她們的情況我已經調查清楚了，小飯館的生意不怎麼好，我找了附近幾家公司，跟他們談妥了，他們在小飯館吃飯，我報銷一半的費用，憑孫梅的記賬單結算。”
陳楚歌心想早知今日，何必當初？但不管怎麼說，這個男人的懺悔已經感動到他了，人不可能不犯錯誤，但知錯能改還是應該肯定的。“亡羊補牢，未為晚也。隻要你改正，什麼時候都不會晚的，相信孫梅有一天會接納你的。”
孫書豪說：“女兒是父親的小棉襖，以前我一心想生兒子，後來這個女人一下子給我生了三個，現在這三個兒子都長大了，一個個不學無術，都想靠我的財產混日子。我思前想後，覺得指望他們不上，還得靠孫梅這個女兒老來照應我。所以我想請你幫個忙。”
陳楚歌心想這就是報應，按照他父親的理論，一定是老天派這三個兒子來敗他的家的。他見孫書豪吞吞吐吐地，便問：“我能幫上什麼忙？”
孫書豪說：“我想讓你娶了孫梅，但是我不會讓你吃虧的，隻要你答應，我馬上把我名下的財產分出一半給你，而且現在這輛寶馬車你就可以開走。”
陳楚歌驚得眼珠子差點掉到地上，這可是一筆巨大的財富，隻要他點一下頭，就唾手可得了，而且孫梅長得也不賴，人財兼得，世上哪裏找到這樣的好事？就是睡著也會笑醒的。可是陳楚歌的思維和旁人的思維不一樣，他人生的信條是自己有才算真有，一切靠自己奮鬥，從不奢望不義之財，於是說：“婚姻不是一種交易，你應該尊重孫梅的意見。”
孫書豪以為陳楚歌擔心孫梅不同意，便說：“她的工作我來做，我也不苛求你現在就答複我，你回去仔細考慮一下，我等你回話。”