第七章
拖著疲憊的步子推開門，屋內黑燈瞎火。
一陣悉率動靜傳來，許是房梁上的老鼠。明秀倦得眼睛都睜不開，正打算洗把臉睡下，冷不防被床上一個黑咕隆咚的人影嚇得差點叫出聲。
借著窗外透進來的光細瞧瞧，原來是思學。明秀輕手輕腳把他搖醒：“你怎麼在這兒？快回自己床上睡去，當心著涼。”
今冬天寒得早，比往年冷上許多。棉花、煤球價格瘋漲，明秀把自己被褥的棉花都抽出來，全填進思學的被子裏。本就單薄的床被，一下雨更冷得像塊濕泥巴。
思學揉著惺忪睡眼爬起身，從懷裏小心翼翼掏出個褐色紙包來，獻寶似的塞進明秀手裏。
“喏，給你留的。我放在灶台灰裏捂著，又抱了半宿，還熱乎呢。”
明秀接過紙包，打開一看，原來是半袋糖炒栗子。
秋栗顆顆飽滿油亮，誘人的甜香直往鼻子裏鑽。思學的喉嚨不自覺咽一下，忍住了，隻顧催促：“姐你快吃。”
點心都是金貴物。住番瓜弄的窮人家，能填飽肚皮已經謝天謝地，這些東西是萬萬不敢想的。董叔剛上工不久，怎會有閑錢買零嘴。明秀越想越疑惑，生怕思學偷摸去幹了什麼見不得人的事，臉沉下來，追問：“哪兒來的？”
思學跳下床，拿破碗從銅壺裏倒了冷水，一氣兒咕咚咕咚灌下去。先給肚子填個水飽，才大咧咧抹嘴答道：“還能有誰，孫大哥唄。”
孫歧人傷勢恢複良好，早早出了院。槍戰裏九死一生打個滾，和宋長卿結下過命的交情，據說已經被引薦到宋老先生跟前，在同孚商行謀了個職位。他為人重諾，既答應了思學要幫忙補習功課，果真隔三差五往棚戶區走動起來。一身西裝革履，在髒亂的弄堂裏十分突兀，做什麼都顯得格格不入。
明秀不肯收他的錢款接濟，態度之堅決前所未有。理由是何必平白招惹碎嘴的婆娘說閑話，有損孫先生名譽。推讓了幾次，他便也不再勉強。每次過來，都會多帶些吃食和文具。什麼蘿卜鴨舌湯、自來水筆，還有望遠鏡和玻璃鎮紙這類五花八門的新巧玩意兒。
孫歧人是溫和守禮的，風度很好，從不擺留洋知識分子的架子。可在他麵前，明秀總覺得不自在，也說不上來為什麼。
至於那個人……從此再沒見過麵。孫歧人閑聊時也曾提起隻言片語，聽那話裏的意思，宋長卿出院後的日子不大順遂。百樂門火拚，據說攪黃了宋老先生和韓老板之間一樁很要緊的生意。同孚商行將麵臨巨大損失，父子關係更是如履薄冰。
她有時也琢磨，要不是自己在盥洗室大吵大鬧非揪著他不放，就不會引起走私犯注意。說不定，事情不會鬧得這麼不可收拾。
明秀把紙袋原樣折好，放進掛在門後的書包裏，說：“姐不餓，留著你明兒帶去學堂吧。”
思學的心思早不在栗子上。不知怎的從明秀枕頭底下摸出隻紙飛機，拿在手裏翻來覆去地看。黑眼珠溜溜一轉，壓低了嗓子問道：“哎姐，說真的，宋哥哥和孫大哥，你更喜歡哪個？”
明秀想也不想，啐他：“胡說什麼！”心莫名慌了，一雙手探在書包裏翻翻揀揀地收拾，就是不肯回過身來。其實也沒什麼可收拾的，思學的書包一向幹淨利索，書本都碼放得齊整。
思學拖長了嗓子“哦”一聲，揚起手裏的紙飛機：“我說這個怎麼老也找不著呢，你幾時給藏起來的？還嘴硬。”
明秀急了，紅著臉撲過去搶：“你還說！快還我！”少年比泥鰍還靈活，她怎麼也夠不著。突然一陣沒來由的心灰，搶到又怎樣？賭氣往床邊一坐，語聲冷淡：“拿去吧，扔了也好燒了也好，我不要了。”
破門簾子後頭傳出咳嗽聲，董叔嘶啞的嗓門響起：“思學！大半夜的盡顧著野，別老吵吵你姐。快睡吧，明兒該上班的上班，該上學的上學。”
思學肩脖子一縮，立馬噤聲，滋溜鑽進裏間躺下。
明秀撿起落在枕邊的紙飛機，沿著折痕打開來。一層，再一層，如同剝落一段隱晦心事。舊報紙攤平在膝頭，借著路燈透進來的微光，還能看見那天百樂門大火的一截新聞稿。
她無意識地把殘句一行行默念，不認識的字就跳過去。讀到“英租界巡捕房探長，宋……”，後麵的字全不見了。
春夢快將化盡無痕。
次日早起，董叔穿上青布褲，腰間係一條大板帶，紮嚴實了，奔碼頭上工去。布兜裏裝幾張明秀烙好的大餅，就是一天的飯食。傷好後，隻能換個地方做活。從浦東到浦西，仍舊扛大包。其實沒什麼區別，軍警爺們一樣的凶狠，管頭還是吃人不吐骨頭。
明秀睡得少，每天起得都比旁人早。整個弄堂蘇醒過來之前，她已經拎著鋁鍋到弄堂口排隊，買好粢飯團和豆漿給思學當早飯。心裏壓著事是一方麵，實在也是忙不過來。她在百樂門上班，一去就是一整天，半夜才回到家，隻能趁早上這點時間，把董叔父子倆換下的衣褲鞋襪洗出來。