宋長卿左思右想，擱下筆對馬洪正色道：“我們不能不考慮嫌犯的供詞，這案子恐怕另有內情。韓宣懷的屍體我看過，他個子很高，體重至少也有一百六往上，不至於被花瓶砸一下就咽氣。再說，女人應該沒有那麼大力氣。”
馬洪粗魯地吐出口濃痰，邊剔牙邊說：“她說你就信？腦子瓦特了！百樂門什麼樣的漂亮妞兒找不著，韓宣懷瞎了眼非要她不可，還賠上一條命？再說了，一個女招待真要被大老板看上了，那是祖宗墳頭冒青煙！高興都來不及，還能死活不幹拿命拚了？”
宋長卿拍案而起，“她又不是舞小姐，不見得每個女人都巴不得去給老鰥夫當姘頭！”
馬洪大巴掌拍過半禿的腦門，百般地作難：“你去牢裏頭走一圈，裏頭關著的有一個算一個，誰不喊冤枉？都說自己無辜，狗屁！依我看，全是信口開河！你知不知道上頭對這個案子有多重視？老子軍令狀都立下了，兩周之內必須結案！”
“……韓宣懷在衙門裏有親戚？”逼得這麼緊，連宋長卿也大出所料。
“雞毛親戚！要我說，那嫌犯也是倒黴，砸誰不好，偏砸了姓韓的。哪天砸不行，偏挑個出不得差錯的日子。你也不想想，商會選舉那事兒被攪黃了，斷了多少人的財路？就算姓韓的不能從棺材板裏跳出來索命，那些個大爺們能放過她？大方公司呂老板牽的頭，幾十家商戶聯名向當局請願嚴懲凶手，否則就把事情鬧大。還口口聲聲指責咱們巡捕房是吃幹飯的，不能保證良民士紳的人身財產安全！這麼大頂帽子扣下來，誰有本事接得住？”
半晌，宋長卿從牙縫裏迸出兩個字，堅決地：“我接。”
馬洪倒抽一口涼氣，“邪了門兒了，現在使喚不動你了是怎麼著，我是督察還是你是？把老子的話都當耳旁風！今天話給你撂明白，這事你別瞎參合，趕緊去把夏秋桐的案子接過來才是正經。”
“竊案能有命案重要？”宋長卿兩手撐在桌子上，逼視著馬洪的眼睛：“兩周結案，還不許保釋，是打算屈打成招嗎？”
馬洪轉過身去，隻留給他一個油鹽不進的背影：“你也不是頭一天在巡捕房幹差事，重案從嚴從厲的道理還要我講多少遍？敢去殺人越貨的賊胚子都是不見棺材不掉淚，不給他們吃點苦頭，有哪個能痛痛快快抖落出實話！”
“重刑之下必有冤獄，我不同意！”
馬洪一再地被觸逆鱗，早就忍無可忍：“那就扒下這身虎皮馬上滾！沒你瞎攪合，這案子更順暢，老子不出三天就能拿下畫了押的服罪文書！”
宋長卿一言不發，起身就走。
馬洪忙給喚住：“你他娘的別跑，先把字簽了！”
卻見那灰色背影飛快地消失在拐角，隻留下一句模棱兩可的話：“去拜訪良民。”
監室鐵將軍把門，守著麵無表情的獄警，冷淡道：“上頭有話，此女是重案要犯，任何人不得私自提審。這門上的鑰匙在李巡長手裏，宋探長莫要為難小的們。”
李巡長？李誌金，小金。他有取而代之的心早不是一兩天，趕上韓宣懷被殺的大案，是絕不會放過這麼好的升遷機會。小金平日就對馬洪言聽計從，得了授意，更不會把宋長卿放在眼裏。
事情愈發棘手起來。
除了宋長卿，還有個人也在為明秀的突然被捕四處周旋。思學瞞著爹逃掉一下午課，在同孚商行門口守至天黑，踮著腳尖盼到了孫歧人的身影。
下夜班的職員魚貫湧出，他孤身走在最後麵。西裝外套隨意搭在胳膊上，白襯衣的領口散開，整個人看起來十分疲憊。遙聽得一聲喚：“孫大哥！”
他摘下銅邊眼鏡用帕子擦了擦，世界由模糊變清晰，夜幕下是少年焦灼的臉。
忽聞一陣洶湧聲浪，兩人都怔住。玻璃刺耳的碎裂聲從街角傳出，原來是學生遊行，把照相館櫥窗裏東洋美人扮相的照片扯出，撕碎撒了漫天。
一聲聲口號喊得震天響：“還我東三省！”
“抵製日貨，睡獅猛醒！”
舊貨攤子的小販見勢不對，趕緊收拾。不過為了討生活混口飯吃吧，低價賤賣著青年女子流行的“文金高道田”假發髻，木屐和絹扇……都一股腦胡亂塞進布兜裏，背上就跑。腳步慌亂，和思學撞個滿懷。
手裏揮舞小旗的學生嚷嚷：“抓住他，別讓他跑了！”
思學不明就裏，下意識避讓過，小販一溜煙躥沒了影。
群情激昂的學生們把火氣撒在這放跑了“漢奸”的少年身上，“咦，也穿校服呢。你到底是不是中國人！”
思學血往腦子裏衝，揮拳就要理論。見對方人多勢眾，孫歧人忙拉住他，連推帶搡上了一輛黃包車。思學餘怒未消，朝身後啐道：“什麼玩意兒，書全讀到狗肚子裏去了！有本事當兵去，就知道欺負中國人！”
世道一天比一天亂，當局為穩住治安，一切都要從重從嚴從快。光腳的不怕穿鞋的，窮人最愛鬧事。明秀的案子正好撞在槍口上，被當成立威的靶子。