韓宣懷施暴在先，就算真被自己失手砸死，大不了一命抵一命。可那些失竊的財物又是怎麼回事？上海灘舉足輕重的豪商暴斃家宅，當局不會輕易善了。一道道酷刑逼供下來，謀財害命的罪名是坐實了，跳進黃河也洗不清。
她不怕槍斃，卻不甘心頂著個盜竊殺人的名兒，一身賊皮披到死。
官家隻想快些結案，給各方一個交代。距離二次公審還有三天，日子越來越近。
宋長卿推門而入，卻見小金正臊眉耷眼站在桌前挨訓，心裏已然有數，仍裝作不知：“這是怎麼了，出什麼事了？”
馬洪氣得一腦門子青筋，指著小金罵道：“你去問這個蠢材！”
小金腦袋都快縮進脖子裏，不敢為自己辯解，隻求著宋長卿：“宋哥快幫我說個情，我實在是……唉！”
刑訊逼供是巡捕房不成文的規矩，小金尤擅此道。這小子心思陰損手又狠，拿下過不少難啃的硬骨頭。漸漸地名聲傳開，這髒活就全由他包攬下來。
要把人折磨得屁滾尿流，身上卻不能出現明顯傷痕，他琢磨出不少門道。針紮蠟燭燙都是小菜一碟，更有那讓犯人灌下大桶冷水猛踩肚子。或用紙板墊在胸口腹背，再拿皮帶猛抽，表皮沒有淤青，落下的都是內傷。明秀身上累累傷痕，都是拜他所賜。
這刑訊拷打的活兒，他幹得順風順水從沒出過紕漏，誰知昨晚竟捅了大婁子。
三號監室關押著一個私鑄銀元的重犯譚大原，這種事認了就是個死，因此一味的裝瘋賣傻，怎麼都不肯招認。小金發狠非撬開他的嘴不可，半夜三更叫了兩個巡捕一起用刑。事先用布團緊緊堵住譚大原的嘴，再用黑布袋子套上腦袋。什麼都看不見，心裏的恐懼會成倍地放大。
折騰了小半夜，人犯眼看奄奄一息。其中一個巡捕覺出情況不對，一把揭開布套，才駭異地發現，人犯竟變成了五號監室的曹三少爺曹永邦。
曹家生意做得不小，在太沽有兩家洋火工廠。曹永邦這回犯的事雖比不上殺人越貨那麼嚴重，說出來卻令人不齒。他在長三堂子裏跟狐朋狗友喝花酒，為麵子非要爭搶一個粉頭，結果吵嚷起來拿酒瓶把對方的腦袋砸出個血窟窿，現還躺在醫院不知死活。
酒肉兄弟見惹出事來，一哄而散，獨留他一個被拘捕歸案。受傷的小子家裏也很有幾分家底，發狠不肯放過。兩邊正來回扯皮，曹老爺撒出大把銀票上下打點，曹三少這案子遲遲定不下來，在監裏押著好吃好喝並未受過委屈。再拖上一段日子，大不了是個賠錢私了。
小金不知怎的昏了頭，把身嬌肉貴的曹三少當成譚大原折磨個半死。此事可大可小，正要追究起來，連馬洪都要受牽連，難怪氣急敗壞。
宋長卿忍住眼底笑意，心道馮文才辦事果然靠得住。這一手移花接木，小金自作自受隻能咽下苦果，囂張凶蠻的曹永邦也落得教訓。
打發走了小金，馬洪喝口茶順氣，“你什麼事兒，說。”
宋長卿把厚厚卷宗放在馬洪麵前：“是那姓韓的意圖強暴，嫌犯迫不得已才傷了人逃離現場。更何況失竊的贓物下落不明，隻憑胡管家一麵之詞，沒法證明是被她偷去賣掉。殺人這麼嚴重的罪名怎能亂扣，和草菅人命有什麼區別！”
督察長馬洪翹著二郎腿半躺在沙發上，剛把煙鬥在鞋底磕了磕：“我當什麼要緊事，你找我就為說這個？上頭一天十幾通電話催著結案，你讓我怎麼辦？要說這事跟她沒關係，那為什麼警察不抓別人就抓她？那天除了她還有誰去過韓公館？”