他一口氣說得又快又流利，若不是重複過千百遍，絕不會有這樣的幹脆利索。
明秀聽得一愣一愣，還沒反應過來，青年已經朝她揮手道別，“同誌，請你支持我們，把這些傳單分發出去，號召所有工人兄弟姐妹團結一心！”
說完飛快地跑回隊伍中，融成個小黑點，再分不清誰是誰。
明秀低頭，借著街燈又把傳單瀏覽一遍，還是雲裏霧裏。什麼是“工會”？什麼又是“同誌”？怎樣才算“公平”？這東西該如何“爭取”？
翻過來背麵，地址是檳榔路景秀裏十七號。她順手把單子往兜裏一塞，不管了，先趕回紗廠要緊。再耽擱，恐怕連累全組的姐妹都要挨罰。
上完晚班匆匆趕回石庫門，屋裏黑燈瞎火一片，思學並沒有回來。
雖在意料之中，明秀仍覺得失望。腰酸背痛躺在床上，怎麼也睡不著。想起傍晚那張傳單，忙又起身掏出來細看。
社會上流傳一句話，一張大學文憑，是富家千金最拿得出手的嫁妝。那年月，能供得起男孩讀書的都少，更何況女孩子家。隻有家境殷實的上流社會，才舍得給女兒花這筆錢裝點門麵。也不為讓她們讀完書以後出來找工作，就隻是輕輕鬆鬆地玩兒幾年，在學校裏多認識幾個青年才俊，將來結了婚關在家裏相夫教子，也算見過些世麵，不至於留下太多遺憾。
讀書識字，對明秀而言，是多麼可望不可即的一件事，她早就斷了這念想。當初和董叔一起，兩個人拚死拚活送思學去念書，全家都要勒緊褲腰帶。好不容易快供完中學，家底都被掏空了，半點積蓄也找不出來。即便如此，若思學能順利讀到大學，也絕不是明秀在紗廠做工的薪水能支付。
聽說燕京大學的報名費要三塊大洋，就這還是便宜的。上海複旦大學和南開大學的報名費，要足足貴上一倍。而且並不是報考了就能錄取上，每一個想上大學的中學生，通常都要報考三到五個大學，才有可能被其中一個選中。這樣算下來，光報名費都要二十多塊，是上海一個普通工人不吃不喝整月的收入。
學費就更是天價，像複旦和南開這樣的一流名校，一年下來各種費用最少也要兩百塊大洋，很多大學甚至還要貴出一倍。即使是上海收入不錯的家庭，想要供一個大學生讀書，都要拿出祖宗三代的積蓄。能夠念完大學的年輕人，十有八九出身大富大貴之家。
這“勞動補習”到底是什麼名堂？反正不用交學費，去看看也無妨。
第二天中午，明秀便趁午休時間抽空跑了趟檳榔路。
入眼是一棟紅磚房子，三層樓高。大鐵門敞開著，上麵掛一塊牌匾，白底黑字給寫上：小沙渡工人半日學校。
她趴在窗戶上往裏瞧，教室和思學念書的地方差不多。幾十張書桌成列排開，坐滿了人。學生有男有女，大多是青年。黑板前站了個長衫男子，身形十分挺拔，正用洪亮的聲音說道：“這些邪惡勢力，都是舊社會的毒瘤，對廣大勞工進行欺詐、迫害、剝削……”
都是新鮮詞兒，明秀聽得一知半解，好奇地踮著腳張望。
忽地吸引了講課人的注意，“那位窗戶外麵的同誌，進來跟大夥一起坐著聽吧！”
數十道目光齊刷刷望過，明秀的臉頓時漲紅。不知該怎麼辦才好，索性扭頭跑掉。
沒跑出幾步，便聽到身邊有人邊追邊喚：“同誌！請等一等！”
隻好停住，回身一望，十分眼熟。一個積極而熱情的青年迎上來，兩道濃眉，鼻頭有點紅，原來是昨天發傳單的年輕人。
沒能他說話，明秀率先發問：“什麼是同誌？你為什麼總這麼叫我？”
他作出“握手”的姿勢，爽朗道：“所謂同誌，就是有共同誌向、理想和目標的夥伴。就比如你我，都可以互稱同誌。對了，還沒自我介紹，我姓周，周紹棟。”
“周……同誌，你好，我叫明秀。”她也遲疑地伸出手，在半空中和他輕輕握了一下。
在這裏，來曆、姓名、身份……全不重要，大家都是“同誌”，都是兄弟姐妹，沒有高低貴賤之分。
從周同誌滔滔不絕的講述裏，明秀了解到，這裏是全上海第一所工人學校。由齊懷英先生主持辦學並任教，教科書用的是基督教青年會編的普通識字課本。教員還有幾個來滬準備赴法勤工儉學的進步學生，周紹棟就是其中之一。
學校要適應工人日、夜班的工作時間，也分成日夜兩班授課，每日上午7時至9時針對夜工工人教學，下午7時至9時針對日工工人教學。為了解除工人的疲勞、增加團結，下課以後，老師還會和學生一起聽留聲機、踢足球。
教室裏的一切實在太過新奇。半窺半望地，她終於被領進另一方完全陌生的天地。