七十七章
罷工運動從崇明紗廠開始，接連多個紗廠的工人緊跟著參與進來。
齊懷英先生是工會主席，更是工人們的精神領袖。從明秀拉下電閘的第二天，他連喘口氣的工夫都容不出來，不辭辛勞四處奔波，闡明工會精神，隻為爭取到更多支持的力量。
上海商會門口，數千人拉起旗幟，群情激越。齊先生站在三口木箱子壘成的簡陋講台上，手持喇叭，喉嚨已經在接連不斷的演講中嘶啞難辨，仍振奮抖擻：“工會，是為領取工資生活的勞工們維持和改進工作、生活條件為目的建立起來的組織！公平、公正，是工人利益的最有力的代表！”
“看看這血淚數字！紡織工人每天的勞動時間最少也長達12小時！勞工們給分成日夜兩班，日班上午6時進廠，晚上6時才得出廠；夜班晚上6時進廠，要不眠不休幹到第二天早上6時才能出廠；中間有半小時吃飯時間，更少的隻有1刻鍾，有的日商紗廠，甚至完全不提供休息時間，工人隻能在車間裏邊勞動邊吃飯。比如日華紗廠的布機間，每天勞動時更是長達14小時……”
圍觀演講的工人們振臂而起，呐喊聲山呼海嘯：
“勞工神聖！”
“罷工勝利萬歲！”
“這還隻是棉紡業的慘狀，製革廠、製皂廠、木器廠、罐頭食品廠和麵粉廠，多數都是長日班，每日要勞動14個半小時！福新煙草公司，強迫工人連續勞動36小時，早就遠超名義規定的每天勞動9小時製度……碼頭裝卸貨工，要把一條船裏的貨物起空、裝滿，往往要連續工作一天一夜，甚至兩天兩夜！資本家把人命看得比機器賤，這就是血淋淋的剝削！”
各行各業的勞工很快紛紛響應，罷工人數在短短兩三日間迅速報增，高達十數萬人。罷工委員會運用罷工、遊行、封鎖碼頭三項運動，作為武器和資本作鬥爭，並由周紹棟帶頭組成了2000多人的工人武裝糾察隊，保護遊行隊伍安全。
經過這番折騰，上海灘很快沸沸揚揚。交通斷絕，工廠停工，商店關門，米麵糧油開始供應困難。
不知是誰揚手，一塊石頭挾著滔天怒火，砸破了商會大樓辦公室的窗戶。
“哐啷”脆響，玻璃四濺。宋文廷驚跳而起，看著桌麵上碎成千百片的碎渣，工人們抗議的咆哮排山倒海壓來，聲浪越來越高。
“這是租界！瞎胡鬧！巡捕房都是幹什麼吃的？出了這麼大的事，連個麵都不敢露！”
冷風從破掉的窗口鑽進來，刮散了案上的文件，紙片撒得到處都是。唐管事抹了把額頭的汗：“我已經打電話催了五回，馬督察那邊說人手不夠，還需要時間準備……”
“再打！”
唐管事張了張口，最終一言未發，歎息著去了。
數百工人天未亮就聚集在此處，把商會大樓團團圍堵，舉行罷工抗議。整整兩天一夜，大樓門窗緊鎖，外麵的人進不去，裏麵的人也出不來。
以理事會長宋文廷為首的一幹人等全被堵在辦公室，已熬到彈盡糧絕，仍未能商量出個解決的法子。
秘書小楊哭喪著臉，“再這麼下去可怎麼得了！又沒吃的，水也快喝光了，鐵打的人也熬不住呀！那些窮腳杆都是爛命一條，哪有什麼顧忌，真要是凶神惡煞地衝了進來……”越說越害怕，索性蹲下來抱著腦袋。
宋文廷正心煩意燥，聽見這喪氣話更是氣不打一處來，對著小楊屁股狠踹一腳，喝道：“少吃一頓能餓死你是怎麼著？！要你們有什麼用？一個比一個不濟事！”