七十八章
樓道裏，兩人麵麵相對，都不知再說什麼好。
長卿終於從孫歧人口裏得知，就在拉閘罷工的那天，也恰是慈善募捐遊藝會開幕當日，明秀到夏秋桐住的地方找過自己。原來呂道涵夾槍帶棒的暗示，竟是為這緣故。
“一碼歸一碼，秋桐的事我會跟她解釋。”又看了眼樓上，“你先回去吧，我爸他……看著點呂道涵，別讓他們再吵起來。”
孫歧人點點頭，突然響起一陣混亂的動靜。
“警察來啦！警察來啦！”
從窗口往外望去，馬洪帶著上百巡捕趕到，正在揮舞警棍“維持秩序”。早不來晚不來，偏偏趕在這時候，莫非天意？
人群混亂四散，像滾水潑進螞蟻窩。軍警的驅趕鎮壓從來蠻橫強硬，工人們措手不及，旗幟和標語掉落，被踩上無數肮髒鞋印。連消防水槍也出動了，架起黃銅水龍頭向隊伍來回掃射。工人隊形大亂，渾身濕透睜不開眼，冷不丁又挨上幾棍子，頓時被打倒在地，被踩踏得爬不起身。
不知是誰振臂高呼，震懾驚魂，工人們手拉著手聚成人牆，稍稍恢複了秩序。
回答軍警咆哮的，是他們的呐喊：“中國人不打中國人！”
對峙更緊張，一方持有武器，一方眾誌成城，都分寸不讓。人頭攢動的海洋在壓迫中沸騰而洶湧，冷水也澆不熄心中憤怒的烈火。沒有苟安的餘地，就齊心協力豁出去吧！
長卿和歧人對視一眼，二話不說扭頭奔出大樓。
赤手空拳以身為肉盾的人群中，赫然出現一張清秀熟悉的臉。
長卿愣了一霎，不敢相認，皺起眉極目細辨，生怕看錯了。不過數日未見，很有些物是人非。明秀把長辮子剪了，短發垂到耳際下，襯得一張蒼白消瘦的臉更利落決然。
人山人海裏浮沉，她被擠得站立不穩，隨時都要被淹沒。身不由己地被裹挾在人牆裏，仍竭力穩住工友的情緒，“大家不要慌，都站成一排！”
槍打出頭鳥，見是個女人，巡捕更肆無忌憚。一記警棍高高揚起，眼看就要迎頭擊落。長卿呼吸猛地一窒：“秀秀！”
恨不得肋生雙翼，隻是難以靠近。
警棍砸在肉身上，發出沉悶的鈍響——硬生生挨了這一擊的，卻不是明秀。邊上忽衝出個人，把她猛地推出人牆。
明秀摔在地上，睜大眼看著周紹棟被抽得頭破血流。大高個奮勇相助，搶下那警棍劈頭蓋臉還擊。擒賊先擒王，馬洪一聲令下，“把帶頭鬧事的先給老子抓起來！”
工人們自發聚集在齊先生身邊，圍成一圈人牆，保護他們的領袖。她咬咬牙，爬起來就要往隊伍裏衝，被一隻手攥住胳膊拖了出來。
長卿一言不發，沉著臉把她拽到樓角背風處，“你在這兒等著，千萬別輕舉妄動，我去找馬洪。”
明秀費了很大力氣才讓嗓子眼裏的顫抖不那麼明顯，“我跟你一起……”
“別添亂了成不成！”他定了定神，把口氣放軟，“你要是一露麵，非但幫不上忙，還會越鬧越僵。聽話，老實待著等我回來再說。”
長卿扭頭紮進人堆，費了九牛二虎之力拚命擠到馬洪跟前：“快讓他們住手！”
他的呼聲淹沒在一片嘈雜裏。
明秀渾身淋透，風吹過來更冷得打戰。扶著牆虛脫地往下滑落，耳邊全是喊打喊殺的叫罵，棍棒相擊的鏗鏘。隻覺世界變了樣，萬物分崩離析。
她無措地喃喃：“長卿……”
焦灼地四下張望，估量著還能做些什麼。人人都有事可做，陷入這越卷越凶的漩渦裏，隻有自己甚窩囊，引發了一切，卻束手無策成為累贅，就像身上黏濕的衣。
他不會有事，明秀逼令自己放心。翹首一望再望，針鋒相對的兩撥人漸漸壁壘分明，被一列整齊排開的軍警隔開來，為首的是馮文才。
不再打了，對抗情緒仍高漲。鼻青臉腫的工人們麵朝軍警席地靜坐，個個怒目圓睜。
長卿步履踉蹌地走近，外套早不見蹤影，襯衫扣子被扯脫了，一半紮在腰裏，還有一半耷拉在外。
他一人之力，自然不足以說服馬洪在這種情況下率先讓步。可受傷的周紹棟被抓了，軍警有人質在手，工會方麵自然有所顧忌。他們不會讓巡捕們把周紹棟帶走，巡捕們也不肯就地放人，雙方誰也贏不了，形成僵局。
上海是個危機四伏的地方。這種天氣，總像有寒凋凋的風從四麵八方吹來，世道險惡比這臨冬的天還冷，顯得人也更伶仃了。
明秀一生中第一件做的大事，結局是如此進退兩難。明明沒有錯，也盡了力，末了倒要指望他來收拾殘局？一切都是撥弄。
不不不，遠還未到結局。膠著說明尚有商榷餘地，他帶來了馬洪的條件：“他們要求以人換人，用齊懷英來換周紹棟，且馬上就地解散不再鬧事。”