呂道涵“嚓”地劃亮火柴，點燃了手裏的雪茄。深深吸一口，輕飄飄的話語隨著煙圈吐出：“那要怎麼才能扭轉他們的狗屁‘信仰’呢？願聞其詳。”
長卿毫不讓步地和他對望一眼，徐徐道：“最易使工人傾心者，莫如周濟疾苦。第一，工人薪水，是勞動所應得的血汗錢，也是其一家老少生活的根本，不能再隨意扣折；第二，待他們以至誠，發生困難時，則妥行商榷；第三，工人偶有過失，管工勿要嗬斥動粗。此舉非但不能服眾，更容易激起反抗之心。在眾人前徹底失了體麵，還有什麼事做不出來？；第四，隨時獎勵勤能；第五，關心工人痛癢，不可視工人為牛馬。隻要做到這些，勞工無後顧之憂，必不至反複鬧事。”
“哈哈哈……”呂道涵在座中放肆仰合，眼裏卻無半點笑意：“對方送來‘戰帖’一張，也隻不過提出四項要求，再要加上你這五條，可是足足添了一倍有餘。照這麼下去，再沒人願當老板，都恨不能跑到工廠賣力氣去。”
宋文廷此時方發話，“長卿的法子兼顧俱到，就隻仁義太過，恐怕人心不足。事已至此，硬耗下去咱們也落不了好。工廠停工一天，損失多少？這筆賬你們想必都在心眼兒裏算過。我考慮再三，工會提出的條件倒是可以考慮折中妥協。”
“我——不——同——意！”呂道涵起身咄咄相對：“妥協一次就有第二次，不如從根上絕了他們這念頭。停工停產又如何？瘦死的駱駝比馬大，咱們咬咬牙熬得起，他們可未必扛得住。輕言妥協，豈非不戰而敗。宋理事長當年不達目的誓不罷休的氣魄哪兒去了，莫不是年事已高，隻想著明哲保身，卻拿著咱們交易所所有商號的前程作押。”
譚大年見氣氛愈發不融洽，忙上前和事：“呂老板年輕氣盛，眼光也放得長遠，隻是這話不妥當。依我看，適當讓步確實是化幹戈為玉帛的良策。至於進退分寸，大家坐下來好生商量，何必吵吵嚷嚷。”
嚴老板反問：“宋理事長說的可是‘折中妥協’，並沒打算全部答應。我倒想問問，要是對方貪心不足，並不肯就此止步，非要不折不扣全部按他們的要求做到，咱們又該如何？”
譚大年摸了摸八字胡：“解決一群人很難，解決一個人就容易得多。大不了就招安那個齊懷英嘛！工人不是愛聽他瞎三話四嘛？那就從他身上下功夫，好處給足，該警告的也把後果說清楚，達成共識想必不難。”
宋文廷並不搭理呂道涵，似全然不把他的挑釁放在眼裏，頷首說：“這樣的人作為敵人，絕非明智之舉。但若能為己所用，反而能在他的襄助下，獲得旁人難以企及的一切。”
呂道涵冷笑：“成千上萬的工人，就像沒長腦子，全憑他言語煽動就聚眾暴亂。丟了飯碗不說，吃牢飯也在所不惜，還都鐵了心追隨，諸位不覺得很可怕嗎？世上哪有完美無缺的人呢……如果一個人，能得到身邊所有人的誇讚，打過交道的無一不說他好，那你最好離他遠著些。如果不得不來往，仍然挑不出毛病——說明此人心術之深難以鬥量，更要多加小心，切莫得罪。完美無缺的表象，究竟是為了掩藏什麼，想想都令人不寒而栗。”
宋文廷做了個往下壓的手勢止住眾人議論，一張傲然的臉對著呂道涵：“你究竟想怎麼樣？”
“我的法子很簡單但一定管用：一次打服，永絕後患！”呂道涵理了理衣領，“把所有鬧事的工人一並開除，通知所有商號，讓這些人在上海任何一家廠子都找不到工作。他們不是喜歡罷工嗎？幹脆罷到底，以後再也無工可做！”