八十九章
長卿接到消息匆匆趕來，卻被秋桐攔在報館門外，怎麼也不肯放他進去；“這不是見麵的時候！橫豎東西已經毀了，死無對證，你現在露麵也於事無補，卻讓明秀如何自處呢？她這麼做或許一時衝動，也是人之常情……思學畢竟是她弟弟。”
長卿的心收緊，怎麼也想不明白，他和明秀之間，何以演變至此。
“她若改變主意，隻需和我商量便是，難道我會勉強嗎？”他冷靜下來想想，道：“不，我不信她會這麼做，此事一定另有隱情。若真有人能神不知鬼不覺出入報社毀掉如此重要的東西，那說明她也會有危險……難道是洪春幫的人？”
秋桐避開他灼灼的眼神，仿佛為接下來要說的話感到抱歉。
“相處這段日子，明秀的為人大家都看在眼裏，我也相信她不願做這樣的事。可這篇報道的去留，已經不是她一個人能決定。昨兒傍晚下班時，她還跟我說起，實在於心不忍。可臨時撤稿談何容易，上哪裏去找吸引人的新頭條？這倒還在其次，顧先生的態度她向來是很在乎的……總之，明秀也很為難吧，換了誰都不好受。”
三言兩語，就把底片被毀全嫁禍在明秀頭上，話裏話外暗指她不過假裝大義滅親，實則為了袒護思學而刻意製造機會毀滅證據。
報館流言蜚語漫天，隻顧屺懷堅持認定明秀的清白也難以壓服口聲。明秀百口莫辯，這盆髒水潑得太狠，卻連源頭也無跡可尋。事發當晚，隻有她一人通宵留在報社。這篇報道擱淺，於公違背了報人的職業道德，於私也是善惡不分良心淪喪。
眼看挽回聲譽無望，同孚商行又猝不及防陷入更大的危機。宋文廷頓足不已，隻道常年打雁，卻被大雁啄了眼。長卿更是應付得分身乏術，暫且也顧不上兒女私情。如此反倒令明秀以為他的信任如此脆弱，簡直不堪一擊，還抵不上夏秋桐這個外人的幾句挑撥，滿心失望。
這一切風雲突變，離不了呂道涵處心積慮的謀劃。
他不是那種吃了暗虧就能忍氣吞聲咽下的性子。和軍方的交易告吹，貨運專線也被同孚商行把持，更別提整個大方公司信用因此嚴重受損。呂道涵怒不可遏，決定進行最終計劃。
商海浮沉，有人一夜暴富，有人傾家蕩產。宋文廷在股市一向遊刃有餘，卻不曾想此次陰溝裏栽了大跟頭。原因說來可笑，在下達交易指令時，竟有人將“做多”誤傳達成“做空”。
股市接連高漲，同孚商行的虧損也不斷增加，等發現時，已拖成了高達數十萬的賬目空缺。
宋文廷仿佛一夜間老了十歲，再也沒力氣發火。沒有表情的麵孔，冷靜頹然。對著垂手立於窗下的唐管事，悲哀地問：“為什麼？”
“是我的過失。”
“我不是在問你為什麼會犯下這麼愚蠢的錯誤。而是在問，為什麼是你？老唐……”
唐管事揪然，神態蒼涼，仍咬牙道：“是我。”
他擔下一切的過失，任由處置，唯獨沒有解釋。此中或也有難以言喻的隱衷，沒可能訴諸天日。
“都說誠實可貴，可笑的是，真話總在我想聽謊話的時候出現……”
宋文廷別過鐵青的臉，提高了聲音：“你走吧！”
唐管事深鞠一躬，無聲退出。
門外久候的杜康年，繞有深意地望了他一眼，終於鬆口氣，又若無其事擦肩而過。
不知幾時開始下雨，外麵雷聲隆隆，震得人心顫神搖。唐管事動了動嘴，也說不出什麼。
一個多月前。
人的心最複雜，有時候連自己也很難分辨清楚，更遑論忖度旁人。
茶館一隅，唐管事麵無表情地看著對麵的杜康年，說：“唐某人年事已高，最怕去揣摩別人的心思。杜主任有什麼話，不妨直說。”
杜康年笑笑，“唐兄還是這麼快人快語，活得比我要率性自在得多，令人堪羨呐！”
虛與委蛇數輪，終於也要切入正題。杜康年給兩人添上茶，半晌才字斟句酌吐露來意。
他要他，背叛宋文廷。
唐管事又驚又怒，憤然拍桌而起：“董事長待你向來不薄，如今竟有臉幹出這種勾當，簡直是狗尾巴草上的露水，經不起搖擺！到底是誰派你來……”
“哎哎，先坐下。”杜康年倒氣定神閑，不慌不忙地打斷道：“有話且慢說，動不動就拍桌子瞪眼，失了體麵。我隻想和你做個交易，連聽聽籌碼是什麼都抽不出空？”
唐管事氣鼓鼓瞪他，“我沒興趣！你今日的話，我回去便一字不漏轉告董事長，休想抵賴！”
杜康年不以為意，慢悠悠續道：“董事長常掛在嘴邊的教訓：話別說太滿，事勿要做絕。就算唐兄，難道不為我那小侄子多想想麼？眼下世道可不太平。同孚商行姓宋，說到底跟你有什麼關係？小侄兒是可是唐家的希望，你別為難我，我就不去為難他，也不至令唐兄家宅不安。”
唐管事的嘴唇不經意抖了一下：“你幾時……投靠了呂家？”