九十二章
寧府被宋文廷一把大火燒得片瓦無存，更派兵把守住所有出口，連狗洞都不放過，宅子裏的人插翅難逃。
但寧家的家主向來知道，為了應付兵荒馬亂的年月，祖宅裏還有一條祖輩留下的逃生密道。寧老爺本打算讓夫人帶著孩子趕緊走，自己則拚上一條老命也要和祖宅共存亡，不料忠貞的寧夫人卻誓要與丈夫共生死。
看府護院的下人能找到的武器隻有菜刀和棍棒，壓根不是那幫兵痞的對手。強弱懸殊的對峙毫無懸念可言，很快便死傷大片。寧老爺帶著剩餘的所有家仆試圖突圍，被宋文廷一槍穿喉，當場斃命。
為虎作倀引來這場橫禍的明旺堂，竟還試圖侮辱風韻猶存的寧夫人。
這潑皮嗜賭成性，屢次借印子錢去填那賭賬的窟窿，扒了東牆也補不上西牆，漸漸把歪主意打到寧府頭上。見閨女明秀在寧家給小姐陪讀，活兒做得尚算安穩，且寧老爺也是個和善憐下的，便屢次借著女兒的由頭去打秋風。
寧老爺瞧著明秀還是個孩子，早早被逼死了親娘，爹又是個不成器的混賬行子，心下不忍，也不多計較。明旺堂嚐到甜頭，愈發得寸進尺。每回雖借得不多，一來二去，加起來也積欠不少，全成了壞賬。寧府上下多嫌著他，寧夫人縱是再好脾氣，也難免因此多給明秀甩幾回臉色。
有道是救急不救窮，更何況賭債糊塗賬。為斷絕明旺堂這頭念想，寧老爺吩咐下去從此不許他上門，再耍無賴便亂棒子打出去。
沒想到當初一念之仁，竟釀成如此大禍。
明旺堂惱羞成怒，隻苦於寧府家大業大，一時奈何不得。天隨人願，軍閥頭子宋文廷恰在此時率兵駐紮鎮江。
鄉紳富戶懼其權勢，紛紛遞帖子拜謁示好。唯寧老爺脾氣耿介，自恃書香清流，不屑作此趨炎附勢之舉。但凡有人來勸，反被他一同怒罵：“什麼帥爺，都是群拿著燒火棍的匪寇！青天白日橫行鄉裏，地皮刮去三尺不過為搶幾個錢，跟強盜有什麼區別？老夫年紀大了，折不下這老腰。誰願奉承隻管去，自己跪得久了，見旁人還站著便要跳腳！”
幾句沒遮攔的氣話繞幾道彎傳到宋文廷耳朵裏，氣得他兩眼發黑。
這邊廂，明旺堂動已絞盡腦汁跟駐防的兵痞搭上話，又不吝散煙請酒，終於鑽營到宋文廷手下一個副官跟前。他鼓起三寸不爛之舌，把那寧府的富貴誇口得天花亂墜。什麼仆婢錦衣綾羅，金銀滿箱不在話下，更拿親生女兒賭咒發誓：“便是那府裏小姐的丫環，嬌養得也比尋常富戶家的小姐還要金貴呀！”
宋文廷因財起意，也惱寧老爺自視清高，便把要向寧家“籌集”的錢糧款項足足多添了三倍。
寧老爺不是財神爺，上哪裏憑空給他變出這許多銀子糧食？便是打算忍一時之辱破財消災也力有不逮，再加上明旺堂一力地煽風點火，這才引來殺生之禍。
明旺堂衣著狗仗人勢，咄咄相逼。寧夫人不堪受辱，絕望中投井自溺，追隨亡夫而去。
寧府上下哭號震天，直如修羅煉獄。寧馨被奶母抱走，趁亂塞進地窖蓋上木蓋。剛搬來柴草把那洞口遮掩好，就被嗆人的煙霧熏暈在地。
待火勢漸緩，兵丁們進來清場。宋文廷下令滅口，若發現還有活的當場補槍，若有值錢之物尚未損毀盡管往外拿。
寧馨懷裏抱著小兔兒，瑟縮在漆黑一片的地窖裏，聽見外頭不斷傳來瘮人的慘叫。
滅門令下，雞犬不留。奶媽到底沒能幸免，她被搜院的兵痞用涼水潑醒，遭受慘無人道的強暴，又被殘忍虐殺。就死在遮掩地窖的柴草堆上，直到咽氣也沒挪動分毫。
鮮血順著蓋板縫隙淋漓淌下，又腥又熱，澆了寧馨滿頭滿臉。她隻能一邊發抖，一邊死死捂住自己的嘴不敢哭出聲音。
等外麵恢複一片死寂，又不知過了多久，她開始順著地道往外爬。
狹窄的甬道，又濕又悶，十歲的女孩身量瘦小，也隻能勉強站直身子。寧馨早已嚇到手腳發軟，被巨大的恐懼包圍，慌亂如爬了滿身的螞蟻。
逃。逃。逃。把身後潑天的殺戮和鮮血遠遠撇下。
暗道沒有分岔，她隻需沿著一個方向盲目地跌撞，終於也到了盡頭。
眼睛適應了黑暗，才能察覺石板縫隙裏泄露的一絲微光。外麵想必已天光大亮。
寧馨伸手去推，胳膊被碎石土坷擦傷，留下大大小小的傷口，也渾然不覺疼痛。推一下，紋絲未動。把整個身子傾斜，用肩膀抵在石塊上尋找著力的地方，還是不行。那石板塵封多年從未開啟，連縫隙都被雜草藤蔓填滿。身單力弱的小姑娘，無論如何也難撼動分毫。
終於崩潰大哭。一隻小小的，走投無路的困獸。
伏在地上哭得頭痛欲裂，又冷又怕，漸漸昏睡過去。臉龐傳來毛茸茸的觸感，她猛地驚醒，發現那隻被遺忘的小兔。
沒有食物，沒有水，她甚至連鞋也未穿，裸著一雙冰冷的腳，隻有懷裏的兔兒能帶來一絲溫暖。
寧馨徹底失去時間的概念，困在晨昏莫辨的地道裏，渾身一時滾燙一時冷得哆嗦。口幹舌燥，連嗓子也鑽心地疼。她知道自己的生病了，或許會渴死餓死。兔子掙出懷抱，無動於衷地啃食石板縫裏的草莖。