這段日子，他們夫妻間的關係前所未有地緩和，哪怕是看在那些老傭人眼裏，也生出幾分相敬如賓的情意。呂道涵對這個認命的女人鬆懈了許多，也三不五時帶她出去參加一些商宴和舞會，或抽時間陪她去看場戲。畢竟原配夫妻共同出席莊重的場合，還是上流社會約定俗成的規矩。若帶著上不了台麵的鶯鶯燕燕在身邊，是會惹人恥笑的。她因此接觸了不少他身邊形形色色的人物，更多地了解到他在做些什麼。
呂道涵交往的那些人裏麵，五花八門做什麼的都有。若是私下裏聚會，帶出來的女眷十個有八個是青樓出身的姨太太。蘊儀態度也非常隨和大方，絲毫不擺架子，因此人人都稱道呂老板好福氣，娶到如此通情達理又賢德的太太。
可這次他想也沒想便搖頭，“這次不方便。你看過報紙吧？海陸軍副總司令下個月要到上海，有很多事需要提前準備。”
蘊儀茫然地搖頭：“我哪裏看得懂那些……既然不方便就算了，隨你安排就行。”
呂道涵點點頭，順手拿起床頭的藥盒看了一眼，仍沒有要走的意思。
蘊儀便起身拉銅鈴喚來傭人，把剛燉好的羹湯盛出一碗。熬出奶白色的湯汁濃鬱香醇，變著花樣來，幾乎從不重複。這麼有條不紊地照料他飲食起居，可想而知花了不少心思。
他接過湯碗，剛嚐了一口，輕輕皺起眉頭。她立即緊張地問，“怎麼了，不喜歡嗎？”
呂道涵怔一下，心不在焉道：“調料味好像有點太重。沒關係，很好喝，你有心了。”
他突如其來的遷就和大度，終於讓蘊儀放下心來，緊張的神色緩和好些，暗暗決定下次一定要更謹慎地改換湯底配料。
極致的溫柔是一味巫魘的藥，真是用心良苦。蘊儀做這些的時候，看起來是心無旁騖並且愉快的。簡單又原始的妥帖，仿佛一門心思隻想讓他吃好喝好，才能對她好一點。
這種退讓果真換來一段風平浪靜的好日子，不用動輒被打罵淩虐。他偶爾會留在她房裏過夜，甚至在激情中含糊地許諾，或許很快還會再有孩子。
當他耐下性子，甚至可以算得上是溫柔細致的，會照顧她的反應，不再執迷於看到妻子輾轉難忍承受疼痛。反倒是這一點，讓她在床笫之間更加辛苦。蘊儀一點也不覺得快樂，沒完沒了的碰撞，簡直生不如死。她憎恨眼前的一切，憎恨這個把她所有尊嚴踩在腳下的丈夫，也憎恨不得不屈意承歡的自己。
好在他終究是不舍得殺死她，原因彼此都心知肚明：她是世上唯一一個知曉他全部過去和曲折心路的女人，親眼目睹過他所有的不堪，也陪襯了他今日的輝煌。
呂道涵在衝刺的最後一刻拉起她的頭發，雪白頸項反曲成優美的弧度，仿佛輕輕一擰就會折斷。他說：“我們是夫妻，我不允許你腦子想著除了我以外的任何事，任何人。隻有我們是最合適的，你隻能愛我。”
她成為呂公館內一堵刻滿秘密文字的石碑，或者牆，是一種見證般的存在。呂道涵對這個女人漸漸產生一種奇怪的依戀，若連她也失去，再也沒有任何人能像她一樣，明白他承受過的撕扯和痛苦。所以當她終於“想通了”，變得乖順雌伏，會是一個多麼好的傾訴對象。永遠忠誠，並且安全。
忠誠和安全，蘊儀努力讓他產生這樣的感覺，把另一個自己小心隱藏起來。在黑暗中緊緊地纏繞著他，竭盡全力地迎合，卻恨不能化身一束蝕骨毒藤，勒得彼此同歸於盡。
她的懦弱和善良背後，拖著一個扭曲癲狂的影子，在夜深人靜時彼此交談，共為同謀。