思學放下小東北的屍體，血流披麵地站起身。他瘦了，臉也尖削下來。顴骨和眉棱都突出來，神情陰鬱。下巴長出的一片絡腮胡子看起來更成熟些——被苦難的國家催逼著，定也經過許多不得已的矛盾、掙紮。如今這選擇帶來不可恕的背叛。
他抬起槍口，朝小扁擔步步逼近。
一字一頓，嗓子已經被煙火熏得沙啞粗糲：“你要幹什麼？”
小扁擔舉槍的手不住打顫：“我……我想活。”
“我問你在幹什麼！”
槍聲響起的那刻，明秀的心跳也停頓了。
小扁擔打出的第二顆子彈偏得厲害，落在思學腳尖前不過三寸，細碎的沙石飛濺開來。
“哥！我對不起你，可我想活著！我想活！”
小扁擔恨他冥頑不靈，帶著哭腔吼道：“這是不自量力！難道要整個洪春幫都陪你去送死嗎？！我這麼做，也是為兄弟們考慮……隻要你肯合作……”
他身後，漸漸聚起了一群人。
思學滿臉鄙夷：“你看不出日本人在利用你？”
“我沒有！我沒勾結日本人，跟我合作的，是、是中國人……”小扁擔神情狂亂，眼神始終閃躲著，有一絲愧怍，更多的是執拗。
一切都無可挽回了。
思學指著小東北的屍體怒道：“可你殺的是中國人，你的同門兄弟！”
“中國人就是命賤！”呂道涵鬼魅似的身影從硝煙深處鑽出，一張臉被誌得意滿的狂囂扭曲了：“中國什麼都沒有，沒有科技、沒有槍藥炮彈、沒錢沒文化——隻有數不盡的人，庸庸碌碌一輩子也不可能有所作為，死掉又有何足惜？任何鬥爭都要有流血和犧牲！”
思學拿眼尾一瞥，絡腮胡子蓋住不出所料的冷笑，“跟你合作的，就是他？”
瘦猴“啐”一聲唾在地，“姓呂的也好算中國人？我呸！漢奸二鬼子！”
呂道涵撇嘴一笑：“我談不上投靠日本人。究竟誰利用誰，要賭到最後才揭曉——不過，你是沒機會看到了，小山爺 。”
呂道涵的人生裏，隻有運籌帷幄，沒有“信任”二字。他從未相信董思學真能放下父仇跟自己站在同一立場，才在一開始就設法拉攏幫派裏的二把手小扁擔，步步都占了先機。
越親近的人，背叛起來越是切中要害。幫派內部一旦遭到分化，就是一盤散沙。心不齊則事難成，隻等董思學在亂戰中死去，小扁擔便順理成章成為新一任幫主，這對未來“市長”而言也是一支相當有價值的勢力。
本來是天衣無縫的計劃，然而更出乎意料的是，精明詭詐如呂道涵，也繞進了一個當局者迷的怪圈。
喧囂中忽然卷起另一種狂響，似驚雷震裂了地麵。一支精良隊伍一霎湧至，清一色美式裝備，把僵持不下的雙方團團圍住。
始終埋伏在碼頭南側駁船內的孫歧人，放下了本已在暗處對準齊懷英的槍口，率部下加入混戰。他維護的是黨國利益，一旦船上的東西落進日本人手裏，就不再是內部鬥爭，變成了水火難容的敵我矛盾。
孫歧人鎮定自若地把所帶兵力一分為二，大隊人馬壓製日方火力，另一部分負責剿滅倒戈的洪春幫匪眾。
亂槍如麻，火光四射，仿佛天上的星辰紛紛驚惶搖落。
明秀擔心思學安危，情急之下正要衝出藏身之地，突然被一雙手緊緊拉住。
猛回頭，火光映出一張蒼白的臉。這是另一個執意背叛的女人，似午夜遊蕩的孤魂重返陽間，帶著沉冤的秘密，隻急切地要告知第一個遇到的人。
“明姑娘你不能過去！”