彈丸之地方家集
這天，天幕上的晨星還沒有退去，張自忠就已經率領著隊伍行進在山路上了。
這是右路縱隊，包括：七十四師所剩的約2000人，騎兵700個人，手槍營500個人。論人數，確實很淒惶，但他們仍在頑強地作戰，用張自忠的話講，隻要還有一個人，我們的右翼兵團就要頂天立地地站立著。
隊伍快到方家集時，前麵突然槍聲大作，狼煙四起，張自忠下令派人去探察。少頃，有兵來報：一部日軍盤踞在方家集，大部日軍還在西南行進。
張自忠忙問：敵人是否發現了我們？
回答：看不出有發現我們的跡象，那槍聲響過後又呈現著一派平靜。
他當即果敢地下達作戰命令：
“七十四師發起衝鋒，攻下方家集！騎兵繞至西南山口，擊敵側背，鉗製敵主力！”
方家集之戰便由此拉開序幕。
方家集是個土圍子，四周的天然屏障把它護衛得牢牢靠靠，但由於是一個彈丸之地，軍事上無多少價值。日軍原本無意據守它，是遭到國軍的突然襲擊，才不得不把這土圍子當成暫時的立足之地。
方家集的守敵很頑強，意圖以攻為守，那些在圍牆後麵的士兵們端起機槍發起了衝鋒。這還不算，日軍又調來飛機向國軍掃射轟炸。
張自忠明白，不可小視這個彈丸之地，他指揮部隊幾次衝鋒，想攻下它，卻未奏效。
他將指揮所設在集鎮外的一座山梁上，指揮工兵連爆破日軍火力點，之後令四四O團發起攻擊。手槍營也加入戰鬥。
敵人的飛機又增加了幾架，低空掃射，陣地一片火海。大炮也新調來十餘門。連續發射的炮彈，在陣地上炸出數不清的冒著濃煙的大坑。
張自忠壓不住心頭的怒火，集中所有的機槍、迫擊炮，令全體司號員吹起衝鋒號，猛攻敵陣，終於壓倒了敵人的火力。這時，七十四師衝進敵陣，雙方展開肉搏血戰。
戰鬥十分激烈，雙方傷亡都很慘重。七十四師團長、團副俱身負重傷。
方家集變成了一片廢墟。
山梁上指揮所的房屋也中彈塌陷一角。
敵機還在不斷地掃射轟炸，炮火還在不停地轟擊。手槍營營長杜蘭德指揮隊伍一陣猛虎般衝殺，迅速將日軍擊退，然後跑進了指揮所。
他是上來勸總司令轉移的，沒想到總司令正泰然自若地坐在屋裏吃著蠶豆。
“總司令，這裏太危險，你還是跟著我們找個安全的地方躲一躲吧。”杜營長很著急地說。
張自忠往嘴裏扔了一粒蠶豆，笑笑，問：
“安全的地方？哪裏有？這是在火線上，槍子不長眼睛，到處都不安全。”
杜營長說：“那總不能呆在這個火力點上任憑敵人轟炸掃射吧！”
說話間，又一顆炮彈在外麵爆炸。
總司令對杜蘭德說：“你不要著急，坐下來休息一會兒，肚子一定餓了吧？來，吃點豆子充充饑。不要看小鬼子現在這麼凶，蹦不了幾下了，天一黑他就泄氣了。”
杜蘭德仍站在原地，那意思還是要總司令轉移。
張自忠又一次催他坐下，說：“讓你坐你就坐下來，來，蠶豆一把，這是獎賞。”
杜蘭德這才不得不接過豆子在總司令身旁坐下來，有滋有味地吃起了蠶豆。
雙方無話，氣氛有幾分尷尬。
這時，參謀長李文田遞過來一句話：
“總司令，看來一八O師趕不來了，我們兵力單薄，不可久陷於此，應向罐子口騎九師靠攏，然後返回河西。”
總司令搖搖頭，說：
“哪裏都不去，我們就在這裏吸引住敵人，等主力趕來將敵人殲滅。”
夕陽銜山，戰場在一陣劇烈的顫抖和鼓噪之後，開始漸漸地沉寂下來。夜的戰場上，總是籠罩著一層怕人的寂靜。張自忠和全體官兵都沒有休息，每個人都睜著一雙警惕的眼睛等待著那隨時都可能響起的槍聲和炮聲。
這時候，左路縱隊黃維綱送來報告，說發現右翼敵軍有從罐子口方向轉移的跡象。張自忠問：“跡象？什麼跡象？”回答：“小股的敵人順著山勢的隱蔽已經開始動作了。”張自忠與參謀人員作了簡短的研究後，決定留下少部分兵力牽製正麵之敵，其餘的兵力連夜向罐子口出發，堵截敵人，不使其跑掉。
山道上隊伍摸黑行軍，路陡且窄，官兵們都小心翼翼地前進著，張自忠走在隊伍的中間，這樣瞻前顧後都很方便。
前麵隱隱約約地出現一大簇暗影，是村莊嗎？不像。是樹林嗎？也不像。
張自忠心中直犯猜疑，他正要命令部隊繞開暗影時，從那暗影裏突然飛竄出幾條火舌，隨之暗影各處全都響起槍聲。他立即明白過來了，這是敵人搞的埋伏圈，便命令部隊就地臥倒，不許放槍。
敵人胡亂地打了一陣子槍，見沒什麼動靜，也就偃旗息鼓地收場了。
繼續行軍追殲敵人……