三十九師師長村上啟作就坐在主席位上，他臉上的猙獰與狂喜攪和在一起的那種盛氣淩人的表情，簡直要飛起來了。
現在，該明白了，日軍是殺雞給猴看，他們想要更多的中國軍人在他們的威懾麵前屈服，投降。說得明白點，“祝捷會”實際上是勸降會。
但是，他們的目的落空了。7個戰俘沒有一個投降的。總司令的墳墓就在身邊，它隻能給馬孝堂們寧死不屈的動力。張自忠是永遠不會倒下去的。
日軍發怒了，將7名戰俘押至一個大堰塘邊全部殺掉了。
竟有這樣的奇跡：馬孝堂在遭到日軍的軍刀亂砍以後卻沒有死，他昏倒在堰塘邊。
夜來一陣透雨。
馬孝堂被猛雨澆醒了，一位好心的老鄉把他救起。
天一亮，他就對老鄉說：送我過襄河到西岸。
他有個強烈的願望：給部隊報信去！把總司令獻身的經過告訴大家，他知道自己是唯一的見證人。
早飯後，幾個老鄉抬著馬孝堂過襄河……
5月18日拂曉，張自忠的遺骸被國軍從陳家集搶回張家溝，馬不停蹄又趕運至襄河岸邊。
5月18日上午，總司令的遺骸運抵快活鋪。馮治安副總司令、蘇聯顧問及當地群眾慟哭失聲。他們檢查、清洗了總司令的傷勢，發現他全身七處有傷：右肩胛骨是炮彈傷和刺刀傷，左臂、左肋骨、右胸、右腹、右額各中槍彈，顱腦塌陷變形，麵目已難以辨認，唯右腮的那顆黑痣仍完好無損，清晰的顯露著。每一個他的部下都太熟悉這顆黑痣了，此刻這黑痣引起了多少人的淒慘哭聲。
醫務人員對總司令的遺體重新進行了擦洗，作藥物處理，給他穿上馬褳呢軍服，佩戴起上將領章，穿高筒馬靴，殮入楠木棺材。
當天在快活鋪由馮治安主持為張自忠將軍舉行了莊嚴的祭奠儀式。
5月21日晨，運送張自忠靈柩的車隊從快活鋪出發，前往重慶。5月28日晨抵達重慶儲奇門。蔣介石、馮玉祥、孔祥熙、何應欽、孫科、張群、宋子文、於右任等要人肅立碼頭，臂戴黑紗迎靈。蔣介石實在無法控製心頭巨大的悲痛，在登輪繞棺致哀時，失聲痛哭，每個在場的人都為之動心，有不少人跟著委員長一起哭喪。從此以後在很長的一段時間裏蔣介石的辦公桌上擺著張自忠的遺像。
28日下午3時舉行的祭奠儀式極為盛大隆重，蔣介石親自主祭。同日，蔣介石通電全軍，表彰了張自忠一生的勳績。
也是28日這一天，張自忠將軍的靈柩運至北碚，停靈於雙柏樹，以待修建墓穴下葬。周恩來當時在重慶主持南方局工作，他專程到北碚致祭。1943年5月16日，在張將軍殉國3周年紀念日之際，周恩來為《新華日報》撰寫了《追念張藎忱上將》的代社論，頌揚張自忠是“我國抗戰軍人之魂”。
張自忠將軍殉國的消息傳到延安已經是8月6日了。《新中華報》當天就發表了《悼張自忠將軍》的社論，8月15日下午，毛澤東、朱德、周恩來出席了在中央禮堂為張自忠將軍殉國舉行的隆重追悼大會。三位領導人都題寫了挽詞，毛澤東題寫的是：“盡忠報國”；朱德題寫的是：“取義成仁”；周恩來題寫的是：“為國捐軀”。追悼會上宣讀了祭文，指出：“將軍之偉績，一戰肥水，再戰臨沂，三戰徐州，四戰隨棗，鞠躬盡瘁，卒以身殉，全國人民，同聲悲悼！……將軍之英勇奮戰，足以斥責那班貪生怕死之徒，將軍之為國犧牲，足以打擊那班投降妥協之輩。”
張總司令死了，但是張自忠的精神活著。許多人從他在南瓜店倒下去的地方啟步跋涉，去追尋他大半生為民族解放所走過的曲折而輝煌的裏程……