九十八
又過了兩三天，島田委托的那個人又遞來名片要求會見。健三認為事到如今，不好再拒絕，於是無奈地來到客廳，再次坐在那個受人差遣的人麵前。
“知道您忙，三番五次前來打攪非常抱歉。”那人諳於世故，嘴上說得好聽，態度卻並不誠懇，“是這樣，我把之前和您的談話詳細地告訴了島田先生。他說，既然如此，他也沒有辦法，就按您說的錢數吧，隻是希望年內能拿到。”
健三沒有這個心理準備：“年內？不就是這幾天了嗎？”“所以島田先生才著急啊！”
“如果我有錢，現在就可以給。可問題是，我現在沒有錢，我也沒辦法。”
“是嗎？”兩人沉默了片刻。
“怎麼辦呢？還請您想想辦法吧。我也很忙，我是為了島田先生才特意來的。”
很忙也好，特意也好，都是來人自己的事，不足以打動健三。“對不起，我確實沒有辦法。”
兩個人麵麵相覷，又沉默了一會兒。“那什麼時候能拿到錢呢？”健三也說不上來。
“我再想想辦法吧，怎麼著也得等到來年了。”
“我是受人之托，總得給對方一個回話吧？至少告訴我個期限。”“好吧，那就正月裏吧。”
健三不想再說什麼，來人也隻好告辭了。當晚，為了抵擋夜裏的寒冷和困倦，健三讓妻子做了熱湯麵。他把盤子放在腿上，一邊喝著那黏糊糊的灰色食物，一邊跟坐在一旁的妻子說話。“看來又得想辦法弄一百元了。”
“本來可以不給的，你卻答應下來，下一步不好辦了。”“不給確實也可以，但我還是要給他。”
這話前後矛盾，妻子聽了，臉上立即顯出不高興來。“能不能別老那麼固執啊！”
“你總怪別人老講大道理，其實，你自己才是最講究形式的！”“你才講究形式呢！不管什麼事，都要先來一通大道理……”“道理和形式是不同的。”
“對你來說都一樣。”
“我告訴你，我不是那種光說不練的人。我嘴上說的理論貫穿於我的手、腳，乃至全身上下。”
“照你這麼說，你的大道理不應該那麼抽象呀！”
“不抽象啊。就像柿餅，從裏麵冒出來的白霜，和從外麵蘸上的白糖，那是完全不同的。大道理就好像柿餅。”
對妻子來說，這種比喻仍然很抽象。她無法理解那些眼睛能看到而手卻抓不到的東西。因此她不想與丈夫爭論，即使想爭，也沒有這個本事。
“你說我講究形式，那是因為你認為，不管人心如何，隻要暴露出來的東西被抓住了，就可以處置人，正像你父親認為的那樣，隻要有證據，法官就可以給人定罪一樣……”
“父親沒有說過這樣的話，我也不是那種隻顧著裝飾外表的人！是你平時把人看扁了。”
妻子的眼淚撲簌簌地滾落下來。
談話就此打住。這件事原本與給島田錢的事毫不相幹。如此，事情反而複雜了。