金太太又立了一會兒，然後順著廊簷走回自己屋子去。一看屋子裏還坐有不少的人，這一肚子氣，又不便發泄出來，隻是斜著身子坐在沙發上，望了壁子出神。鳳舉這時也在屋子裏，一看母親這樣子，知道生了氣，不過這氣由何而來，卻不得而知。因故意問道：“還有政府裏撥的一萬塊錢治喪費，還沒有去領。雖然我們不在乎這個，究竟是件體麵事，該去拿了來吧？”金太太對於鳳舉的話，就像沒有聽到一樣，依然板著麵孔坐在一樣。鳳舉見母親這樣生氣，將話頓了一頓，然而要想和母親說話，除了這個，不能有更好的題目。因此又慢慢地踱著，緩步走到金太太前麵來，像毫不經意似的，問道：“你老人家看怎麼樣？還是把這筆款子收了回來吧。”金太太鼻子裏突地呼了一口氣，冷笑道：“還這樣鑽錢眼兒做什麼？死人骨肉未寒，人家老早地就要拆散這一份家財了。弄了來我又分了多少？”鳳舉一聽這話，才知母親是不樂分家的這一件事。這一件事自己雖也覺得可以進行，似乎時間還早，所以鵬振那一番話，很是冒昧，自己並無代說之心。而今母親先生了氣，幸而不曾冒失先說，然而這個空氣，又是誰傳到母親耳朵裏來的哩？鵬振當然是沒有那大的膽，除非燕西糊裏糊塗將這話說了。這件事，母親大概二十四分不高興，隻有裝了不知道為妙。因之默然地在屋子裏踱來踱去幾步，並不接嘴向下說去。金太太看他不做聲，倒索性掉過臉來向鳳舉道：“我也要下到這一著棋的，但是不知道發生得有這麼快。一個家庭，有人存下分家的心事，那就是一簍橘子裏有了一個壞橘子，無論如何，非把它剔出來不可。我也不想維持大家在一處。分得這樣快，隻是說出去了不好聽罷了。”金太太發過了一頓牢騷，隻鳳舉沒有搭腔，便回轉臉來問道：“你看怎麼樣？這種事情，容許現在我們家裏發生嗎？”鳳舉對於這件事，本來想不置可否，現在金太太指明著來問，這是不能再裝麻糊的了。因道：“我並沒有聽誰說過這個話。你老人家所得的消息，或者事出有因，查無實據……”金太太突然向上一站，兩手一張道：“怎麼查無實據？我親耳聽到的，我自己就是一個老大的證據呢。”鳳舉道：“是誰說的？我真沒有想到。”金太太道：“這個人不必提了。提了出來，又說我不能容物。現在我開誠布公地說一句，既是大家要飛鳥各投林，我水大也漫不過鴨子去，就散夥吧。隻有一個條件，在未出殯以前，這句話絕對不許提。過了七七四十九天，在俗人眼裏看去，總算滿了熱服，然後我們再談。俗言說得好，家有長子，國有大臣，我今天對你說了，我就絕對地負責任。你可以對他們說，暫時等一等吧。”鳳舉道：“你老人家這是什麼話？我並沒有一點這種意思，你老人家怎麼對我說出這種話來？”金太太道：“說到家事，你也不必洗刷得那樣幹淨，我也不怪你，我對你說這話，不過要你給我宣布一下子就是了。”鳳舉一看金太太的神氣，就知道母親所指的人是翠姨，不過自己對於翠姨平常既不尊敬，也不厭惡。現在反正大家是離巢之燕，也更用不著去批評她。母親說過了，自己也隻是唯唯在一邊哼了兩聲，等著金太太不說，也就不提了。
坐了一會兒，金太太氣似乎消了一點，鳳舉故意扯著家常話來說，慢慢地把問題遠引開了。金太太道：“說到家庭的事，我總替燕西擔心，你們雖是有錢便花，但是也知道些弄錢的法子，平常賬目，自然也是清楚的。燕西他卻是第一等的糊塗蟲，對於這些事絲毫不關心，將來有一天到了他自己手上掌家，那是怎樣辦？而且他那位少奶奶，又是對他一味地順從，他更是要加倍的胡鬧了。”鳳舉道：“我想他還不急於謀事，今年隻二十歲，就是入大學裏讀書去，畢了業出來再找事，還不晚啦。”金太太道：“我也是這樣想。這個日子，叫他出去做什麼事？想來想去，總是不妥。從前讓他在家裏遊蕩，那本就不成話，而今失了泰山之靠，這更不能胡來了。第一，就是那三百塊的月錢，我要取消。原是給一筆整數，省得時時要錢零用。結果為了有這一筆錢，放開手來用，更大鬧虧空了。”說到這裏，隻見門外邊，有一個人影子一踅，又縮轉去了。金太太伸頭向外望了一望，連問兩聲是誰？外麵答應著是我，燕西卻走進來了。金太太道：“你這樣鬼鬼祟祟地做什麼？”燕西道：“並不是鬼鬼祟祟的，因為這兒正提到了我，我為什麼闖進來？”鳳舉道：“母親說，要裁掉你的月費哩。我不敢讚一詞。”燕西站著靠了桌子，五個指頭，虛空地扶了桌沿，撲通撲通地打了一陣，隻是默然不做聲。金太太道：“我剛在屋子裏說的話，大概你也聽見，你因為有了這一筆月費，倒放開手來亂用，你想對不對？結果，錢反而不夠。你的手筆反而也用大了，那是何必呢？”燕西聽了這話，依然不做聲，將五個手指頭，把桌子撲通撲通，又打著響了幾下，那臉微微朝下，可沒有理會到金太太說些什麼。金太太道：“你說吧，怎麼不做聲？我這話說的對不對呢？”燕西依然向下看著，才慢慢地道：“若是家用要縮小呢，當然把我的月費免了，不過我除此以外，可沒有什麼收入。至於用錢用得過分的話，那也不能一概而論。”說話時，將鞋尖隻管在地板上亂畫。金太太道：“論說，也不省在你頭上這一點錢。隻要你不胡花，我照常給你，也不算什麼。”鳳舉聽說這話，心想，這倒好，剛才對我說要裁他的月費。這會子當麵說，隻要他不胡花，也不在乎，那麼，我若先說出來，倒像是我多事了。因對燕西道：“我也是這樣想，你是沒有就事的人，這月費如何可以取消？可是我也不敢保舉，免得我們像約好了，通同作弊似的。我的主張最好你還是找個相當的學校去讀書。”燕西道：“為什麼你們主張我去讀書呢？”金太太道：“據你這種口氣說，好像你的學問已經夠了，大可以就事了？”燕西道：“倒不是那樣說，我想父親去世了，我要趕快做個生利的人，不要依然做個分利的才好。並不是我覺得自己的能力夠了。”金太太道：“隻要你有這一番意思，你就有出頭的希望了。平常人家，還把兒女讀書，讀上二十多歲呢，咱們家裏，何至於急急要你掙錢？隻要你明白，好好讀書，將來自然是生利的，無論你用多少錢，我都供給你。”燕西當金太太說時，背了兩手，在屋子裏當中走兩步打一個轉身，似聽不聽的樣子，更也沒有去看金太太的顏色。這時，忽然轉身向著金太太道：“你老人家這話真的嗎？”金太太道：“你這話問得奇了，我做娘的人，以前隻有替兒子圓謊的，幾時向兒子撒過謊？”燕西道：“這話誠然，哪個也不能否認，但是我的意思不是那樣說，怕是反過來說我無用呢。既是你老人家有這樣好的意思，我一定努力去讀書，本來前幾天我就預備看過一次書了。”鳳舉聽他說出這種話來，隻管向他望著，頭微微地點上幾點。金太太哼了一聲道：“這倒是你的老實話，預備過了一次。這一次，不知道有多少時候？第二次在什麼時候預備呢？大概是不可知的了。”燕西這才知是失言，微微笑了一笑。因為有了這兩個愛兒在身邊，金太太略微解除了一些愁悶。因為解除愁悶的緣故，對於翠姨說的那一番話，暫時也就擱了一擱，就不像以前那樣憤憤不平的樣子了。鳳舉自父親去世以後，孝心是格外地重了，每日都要抽出工夫來，陪著母親說說話。而且每日的賬目，金太太大致要問一問，小節目都是鳳舉報告。因為這樣，鳳舉更是不能不多費一點工夫，細細報告出來。鳳舉先是背靠了桌子和金太太說話，那樣子好像隨時都可以走的樣子。現在索性走到金太太對麵一張椅子上坐下來，便不像要走的情形了。燕西見老大所說的一些家常話，非常之細瑣，金太太倒偏是愛聽，心想，老大也為什麼學得一肚子奶奶經？半天沒有插嘴的機會，就自行走出房來。