“在永福以南的矮嶺充伏，把陸榮廷剿滅掉！”沈鴻英坐在虎皮交椅上，惡狠狠地說道。
“總司令”，鄧瑞征搖搖頭說道，“陸榮廷此行由陸裕光和我的把兄三哥韓彩鳳護衛，帶的人馬有四千之眾，陸、韓兩人，一個精明，一個強悍，我們如在矮嶺打伏擊，起碼得有六千人投入戰鬥，方能穩操勝券。但此乃下策，一是兵力難以集結，因賀縣方麵要防黃紹竑侵襲；二是死打硬拚代價太大；三是陸榮廷既已就任北京政府所委的廣西善後督辦，我們明火執杖打他可能要觸怒吳玉帥對我們今後發展不利。”
“不打，把桂林白白地讓給他？”沈鴻英瞪著大眼，忿忿地說道。
“豈有這樣便宜的事情！”鄧瑞征冷笑道，“陸榮廷既是以廣西善後督辦的名義打著出巡桂林的幌子，我們不妨將計就計，去電表示歡迎，把桂林城暫時讓與他，一則可以麻痹陸榮廷和陸裕光、韓彩鳳等人；二則在吳玉帥處我們也占理。隻待到大耍龍燈之夜，我軍即兵臨城下，出其不意，一舉攻下桂林，將陸榮廷捉了，廣西不就是總司令的天下啦！此計在三十六計中稱為‘上樓抽梯’。”
“嘿嘿，上樓抽梯，要得！要得！”沈鴻英眨著眼睛，一拍大腿便作了決定。
陸榮廷在陸裕光和韓彩鳳的護衛下正向桂林進發，這天，已到桂林城南的將軍橋，便見鄧瑞征坐在一匹白馬上，率部列隊前來歡迎。韓彩鳳忙道：“老帥，我那鄧老弟還講義氣，率隊前來歡迎您啦！”
“唔，那果真是鄧瑞征。”陸榮廷騎在馬上，手搭涼蓬仔細看了看。
“不知他葫蘆裏賣的是什麼藥！”陸裕光對沈鴻英和鄧瑞征總放心不下，忙傳令派出左右兩支小部隊，搜索側翼。
“哼，他要敢對老帥不恭，叫他先吃我兩馬鞭！”韓彩鳳揚了揚手中的鞭子說道。
正說著，鄧瑞征帶著十幾名隨從，馳馬過來，到得陸榮廷馬前，便一齊滾鞍下馬，鄧瑞征那穿著鋥亮馬靴的雙腳哢嚓一碰，十分精神地給陸榮廷敬了個軍禮，大聲說：“鄧瑞征在此恭候老帥！”
陸榮廷見鄧瑞征仍像往日那樣尊敬自己，心裏十分高興，在馬上揮揮手，命令道：“鄧師長，請上馬！”
鄧瑞征上馬，緊隨陸榮廷身後，按轡而行，笑著對韓彩鳳和陸裕光道：“三哥和少帥辛苦了！”
韓彩鳳道：“老弟，我們此番隨老帥前來桂林巡視，觀看龍燈，你不怕擠了你的地盤嗎？”
“哈哈，三哥說哪裏話來，昔日我與你歃血為盟，同生死，共患難，忠心為老帥效命疆場。今日老帥蒞臨，聲威遠播，重振八桂，正是我等之夙願。至於說到地盤嘛，不但這山水甲天下的桂林，便是那膏腴之地的廣東，也全都是老師囊中之物啊，哈哈……”鄧瑞征能言善辯，又會察顏觀色，韓彩鳳這個大老粗三哥，如何是他的對手。
“你這樣想，那就好啦。”韓彩鳳笑道，“我們到底是多年弟兄，隻不過，沈鴻英那家夥，腦後長有反骨，是我們桂軍中的魏延，老帥對他可放心不下呐。”
“沈總司令雖是我的上司，但我還是老帥的部將，是和三哥吃過血酒的弟兄啊！”鄧瑞征懇切地說道。
陸榮廷見鄧瑞征如此說，心裏頗感慰藉，他對沈、鄧雖存戒心，但由於近來舊部中的許多將領都對他不恭不敬，一旦聽到像鄧瑞征這樣將領說出的話，怎能不一時動心呢？他轉過頭來，對鄧瑞征道：“鄧師長，我要提拔你當軍長！”
“謝老帥栽培！”鄧瑞征在馬上又給陸榮廷敬了個軍禮。
韓彩鳳忙道：“老弟前途無量，恭喜！恭喜！”
“隻有矢誌跟著老帥，才有我們的前途啊！”鄧瑞征用滿懷感慨的口氣說道。但他見陸裕光兩隻警覺的眼睛隻管望著前麵，知道陸裕光為人機警，且對陸榮廷忠心不二，如果不穩住他，那預定的“上樓抽梯”這計便無法實施。於是鄧瑞征便向陸裕光道：“少帥之忠於老帥乃是我們八桂軍人的楷模啊！”
“啊，鄧師長過譽了！”陸裕光發覺鄧瑞征似乎已在注意自己了，忙說道：“一到桂林，我便想起第一次隨父帥到桂林觀看龍燈的情景，十幾年一晃便過去了……”陸裕光沉浸在往事的回憶之中。
“桂林龍燈，名不虛傳，今番老帥和少帥蒞臨桂林觀燈，定使龍燈之夜更生光彩！”鄧瑞征在馬上談笑風生，應酬自如。
“隻怕有人心中不太痛快啊！”陸裕光一雙眼睛仍然緊盯著前邊，話中有話地說道。
鄧瑞征心中一愣，但忙把話轉了過去：“當然羅，梧州的黃紹竑，玉林的李宗仁一向抗不從命，又投降粵方，對老帥非但不恭，還包藏著不可告人之禍心，他們對老帥此行定懷忌恨。”
“鄧師長所言極是。”陸裕光突然回過頭來，用那雙機警的眼睛嚴峻地盯著鄧瑞征，冷冷地說道：“隻是，老帥還沒有到梧州、玉林巡視哇！”
鄧瑞征心裏一震，唯恐他的“上樓抽梯”之計失敗，忙向陸榮廷道：“老帥，常言道‘疑人不用，用人不疑’。少帥之言，不知何意？如果信不過我鄧瑞征，請老帥就此把我槍斃，我死而無怨！”
鄧瑞征說罷，便跳下馬來，拉住陸榮廷的馬韁繩，撲通一聲直挺挺地跪在陸榮廷馬前。陸榮廷見了，也忙跳下馬來，雙手扶起鄧瑞征，拍著他的肩膀，豪爽地說道：“鄧師長，難得你一片忠心。我陸某人從不懷疑自己人，便是你們的沈總司令，雖在廣東平樂與粵軍作戰時不聽指揮調遣，使我桂軍遭受重大損失，我亦既往不咎。現在，粵軍對我虎視眈眈，黃紹竑等又甘當反骨仔，引狼入室，八桂不寧，我們更需團結一致對敵啊！”
鄧瑞征流著眼淚，緊握陸榮廷的馬韁繩，對天發誓道：“我鄧瑞征受老帥恩遇，重於泰山，此生不報，天誅地滅！”
說罷，鄧瑞征親自攙扶陸榮廷上馬，手握馬韁繩，步行為陸榮廷牽馬進城。儼然是一個忠心耿耿的馬前卒一般。
桂林百姓，對陸榮廷皆有好感，因為自辛亥革命以來，各省各地戰亂不已，唯獨廣西得享安寧，而陸氏去職亡命海外後，廣西卻陷入了四分五裂的戰亂之中，今番聽說陸榮廷重返桂林，要大鬧龍燈，與民同樂，一般市民便認為這是和平與安寧的征兆，因此成千上萬的市民，便好奇地都湧向街頭看熱鬧。街道兩旁站著無數的人群，有的還揮動小旗子，向陸榮廷致意。桂林商會早有準備，已在沿街掛出“熱烈歡迎陸督辦蒞臨桂視察”的大橫幅標語，待陸榮廷進得城來，商會便燃放炮仗，敲起鑼鼓，大街之上，氣氛相當熱烈，老翁童子、婦女商民、販夫走卒，萬頭攢動，爭觀這位統治了廣西十年的老帥陸榮廷的風采。隻見陸榮廷騎在一匹高大的黑馬上，頭戴寬邊禮帽，身著馬褂長袍，身材魁梧，儀表堂堂，加上又由沈鴻英手下的名將鄧瑞征親自為其挽著馬韁繩，騎在馬上的陸榮廷更顯得威風凜凜。緊隨陸榮廷身後的是少帥陸裕光和健將韓彩鳳，他們的部隊排著四路縱隊，緩緩入城。
鄧瑞征引著陸榮廷，進了原撫台衙門，稍事休息後，鄧瑞征便請陸榮廷、陸裕光和韓彩鳳赴宴，由桂林紳商名流作陪。宴畢，鄧瑞征即告辭，將桂林防務交給陸裕光和韓彩鳳，率領本部人馬逕自向平樂方向去了。
桂林商會，早已得知陸老帥前來觀看龍燈的，便隆重地準備了一番。照桂林風俗，三十夜晚的火，正月十五的燈，這龍燈年年歲歲本是正月十五元宵之夜耍的，因聽得陸老帥要來觀燈，但正月十五又來不了，便隻好破例將燈節往後推，不想一推便是一個多月。現時已到了三月初一了，那些望眼欲穿的紳商市民們，這下總算盼到陸老帥光臨了。當即請求是晚便耍龍燈，以表對老帥盛情歡迎之意。陸老帥雖年逾花甲，但卻偏偏是個龍燈迷，早先廣西省府尚設在桂林的時候，每年正月十五，他總要親自參加耍龍燈的，但凡上了點歲數的桂林市民，都曾看過他舞龍，印象好極了。現在聽商會領袖提議是晚便耍龍燈，陸老帥興之所至，正要答應。精細謹慎的陸裕光忙向陸榮廷耳語道：“老帥，我們入城才半日，防備還沒來得及布置，這年頭非比平常日子，一旦發生變亂，恐應付不過來呀，3日之後，再耍龍燈不遲。”
養子馬濟年輕有為，陸榮廷視為心腹，委之以重任；養子陸裕光文武雙全，陸榮廷視為靈魂，平時言聽計從。一些老部下每每為此牢騷，說老帥盡用螟蛉，親生之子反不受重視。陸榮廷便哈哈大笑道：“我要撈世界，當然用有本事的人，沒有本事，他即便是金枝玉葉，我也不看重他！”當下聽陸裕光言之有理，他微微頷首，遂對商會領袖道：“諸位的厚意，我陸某領了，無奈歲月不饒人呀，從同寧跋涉到桂林，略有倦意，需將息幾日，3日後，再與民同樂。”