“懸州海戰大捷！”
“鎮海衛搶下黑石岩！占領東海要道！”
“鎮海衛將軍吳啟芳奏請陛下，犒賞將士，撫恤傷亡！”
接下來幾日，一封封戰報接連遞入朝中。
“諸位有何看法？”
這日，幾名重臣剛剛在禦書房落座，就被他們的陛下當頭一問。
他們抬眼望去，隻見鳳天磊將懸州的折子在案上整整齊齊擺了一行。
“稟陛下，”戶部尚書夏茗率先出聲，“吳將軍上奏之事，我們戶部已先議過，微臣建議按常製處理。”
“這樣恐怕不妥，”兵部尚書皺眉，“鎮海衛這些年來，均以厚賜嘉獎，若依常製，恐軍中不滿。”
“黑石岩之戰雖為大捷，但它本屬失地，鎮海衛將其奪回是應有之責，若逾製厚賞，其餘軍隊又當如何？”夏茗反問。
兵部尚書略作遲疑，“可過去一向如此。”
夏茗淡淡一笑，她以女子之身掌尚書之位，本就不是輕易妥協之輩，“戾帝在位時，因私心偏好，致使各地對鎮海衛頗有微詞，如今陛下登基，正可借此扭轉陋習，以免積怨加深，得不償失。”
鳳天磊閑閑靠在椅中，他聽著下方兩人爭論，不置一詞，隻將目光轉向一旁的正相柳萬山。
柳萬山容顏清臒，臉上皺紋有著深深的溝壑，不說話時，神情極為板正。
“柳相怎麼說？”鳳天磊問。
柳萬山看了看兵部尚書，又看了看夏茗。
“國庫不豐，嘉獎之事可依戶部，”他慢慢開口，“除此之外，陛下可頒旨表彰參戰將士，以示陛下仁厚。”
鳳天磊看著他，“就這樣？”
“老臣以為，此法最為妥當。”
鳳天磊對著桌上一排折子，笑笑，“嘉獎可以，頒旨表彰理所應當，不過，還要再加一份申斥。”
此話一出，底下幾人齊齊抬頭。
——
議事出來，兵部尚書扶住柳萬山的胳膊，“柳相當心腳下。”
柳萬山麵沉如水，抬手抽走胳膊，背脊挺得筆直。
兵部尚書慢行半步，望著他的背影，暗自搖頭。
他瞥見夏茗從旁經過，輕聲叫住她，“夏尚書，請留步。”
夏茗足下一頓，“還有事？”
兵部尚書喟然一歎，“你方才怎不幫著勸勸陛下？”
“陛下所言有理，為何要勸？”夏茗奇怪地看他一眼，“吳啟芳此人好大喜功，早該受些教訓。”
“可是陛下剛剛登基，何必拿他作伐？”兵部尚書犯愁，“柳相說得沒錯，朝中這麼多事都忙不過來，懸州天遠地遠，陛下沒必要為一件小事生氣。”
“小事？”夏茗目光微凝，“將士性命在陛下眼中從來不是小事。”
……
禦書房內安靜無聲。
鳳天磊麵前放著一封打開的折子。
折子很長，上麵寫著在黑石岩一戰中傷亡的將士名單。
鳳天磊將那些名字一一掃過，微微闔眼。
大長公主駙馬謝飛白在徐太監的引領下步入殿中。
鳳天磊聽見響動，抬眼望見他，起身相迎，“姑父。”
“陛下喚我‘先生’即可，”謝飛白輕笑，“寒山書院那些學子都這麼叫我。”
鳳天磊失笑，朝謝飛白拱手為禮，“那便見過先生。”
謝飛白仔細端詳他的臉，“看你神情，今日必是被人氣著了。”
鳳天磊摸摸臉頰，“我還以為我能做到喜怒不形於色。”