“那是誰家的馬？”
京城乾寧坊中，鳳天磊站在一間高閣裏，盯著窗外問道。
一匹灰鬃黃馬立在道旁，它口吐白沫，四蹄打顫，懨懨的樣子仿佛隨時可能摔倒。
謝飛白來到他身旁，舉目望去。
“馬鞍上的墊子似乎繡著青綠潮水紋，這種紋繡在沿海常見。”
鳳天磊聞言，叫過十七，“去看看。”
十七領命而出。
謝飛白笑問：“陛下難得出宮一趟，怎麼又管起了閑事？”
“先生說過，京城之中無小事，”鳳天磊指指窗外，“沿海來的馬隻此一匹，可見不是行商，馬兒累成如此模樣，主人卻不見蹤影，若非財大氣粗，便是另有急事。”
他深思地摸摸下巴，“便是軍中急報，也很少見到將馬累成這樣。”
謝飛白笑了起來，“雍王說陛下心思敏銳，依我看，他還謙虛了些。”
雍王便是當年將鳳天磊帶去北地養大的六皇叔鳳澤。
鳳天磊聽他提起皇叔，俊臉一垮，“我入京才沒幾日，他就帶著小嬸嬸回了北地，咱們叔侄還沒好好聚聚。”
年輕帝王的臉上寫滿不開心，引得謝飛白笑意更甚。
“是啊，他拍拍屁股說走就走，留咱們在京中吃苦。”
鳳天磊想起朝中那些古板的老臣，更是心有戚戚，“等我將朝事理順，定要將他騙回來，我去出巡，他在京中坐鎮。”
這話頗有幾分少年意氣，卻也透露出幾分真實憧憬。
“陛下還想微服私訪？”謝飛白問。
鳳天磊正色點頭，“大昱這麼大，我雖不能一一走遍，總要多去一些地方，才不會被下麵的人糊弄。”
“陛下若想如願，需得先令朝中大臣服膺。”謝飛白道，“陛下想好如何做了麼？”
“給我三年。”鳳天磊豎起三根手指。
謝飛白轉頭，饒有興趣問：“為何是三年？”
鳳天磊敲敲指頭，“第一年，收拾爛攤子，把那些能幹實事的挑出來。第二年，多幹實事，最好能讓國庫多進些錢。第三年——”
他說到這兒，忽然神神秘秘捂了手，反問謝飛白，“先生猜我第三年打算幹什麼？”
謝飛白悠然道：“第三年二月，便是春闈。”
他目注這位年輕的帝王，“陛下想培植新人？”
鳳天磊爽朗一笑，“沒錯，朝中積弊已久，想要氣象一新，必須有新人加入。”
“扶持新人絕非易事，”謝飛白道，“他們的成長不能一蹴而就。”
“我明白，”鳳天磊神情堅毅，“但我總要播下種子，它們才有機會生根發芽。”
“如此說來，我平日得多去書院轉轉，”謝飛白道，“替陛下多多物色良種，以免它們還未落地，便已夭折。”
鳳天磊重重抱拳，“辛苦先生。”
兩人相視而笑。
房門輕動，十七悄悄回到屋裏。
“陛下，那匹馬的主人在柳亭書齋買了一套青銅酒尊，又將馬牽去馬市，似乎想賣掉舊馬，換一匹新的。”
“千裏迢迢趕來，就為了買一套青銅器？”鳳天磊問。
十七應道：“柳亭書齋在乾寧坊獨樹一幟，每次進的金石字畫都很搶手，這人買下的青銅器是古物，聽說是為了送人。”