鳳天磊沉吟，“他急著換馬，是想馬上出城？”
“屬下已讓人跟著，”十七道，“有什麼消息他們會及時遞回。”
晌午時分。
張副尉在城門驗完路引，騎著新買的健馬離開京城。
初春未至，太陽像一顆沒醃熟的鹹蛋黃，有氣無力掛在灰蒙蒙的天上。
張副尉拉高圍脖風領，擋住口鼻。
他頂著寒風策馬狂奔，內心暗罵不止。
他這一路跑死了兩匹馬，才在第七日上午將將趕到京城。
吳啟芳要求苛刻，命他必須七天之內到京，至於回懸州倒是多寬限了兩日。
張副尉跟隨吳啟芳多年，心知他麵慈心狠，哪怕回程沒那麼緊，仍不敢心存僥幸，交了信不敢耽擱，立刻往回趕。
他入京之前，聽說倦歸樓的“一籠八蒸”格外有名，然而別說“一籠八蒸”，他連京城的饅頭都沒咬上一口。
張副尉恨恨甩鞭，將吳啟芳暗咒了七八百遍。
早知如此，他當初就不該多管閑事。
如今不但沒要著好處，反而受盡磋磨。
他摸摸斜挎的背囊，裏麵裝著他高價買下的青銅器。
光這幾隻酒樽就花光他三年私房，他一邊心中滴血，一邊忍痛買下。
但願吳啟芳能看在這份厚禮的份上，不再與他斤斤計較。
張副尉肚子裏灌滿冷風，終於在日落之前尋到一處小村落。
他扯動韁繩，正要驅馬上前，整個馬身突然一歪！
——
“死了？”
鳳天磊接到十七傳來的消息，揚起眉梢，“死因是什麼？”
“馬兒後蹄鐵掌脫落，馬身側倒之時，他被馬壓在身下，頸骨折斷而亡。”
“查明身份了嗎？”鳳天磊問。
十七道：“來自懸州，名叫張鈺，是鎮海衛軍中一名副尉。”
“鎮海衛？”鳳天磊目光一動，若有所思，“黑石岩大戰方休，他不在軍中待著，跑來京城做什麼？”
“當地村民已將此事上報縣衙，張鈺身亡的消息將通過官府傳回懸州。”十七又道，“我們查了他在京城的行蹤，他上午進城，隻去過乾寧坊與馬市兩處，晌午就出了城。”
鳳天磊沉吟良久，看向謝飛白，“先生有何看法？”
謝飛白輕點桌麵，“看似沒有問題，卻又有違常理。”
“他一個從六品副尉，能夠買下價值昂貴的古玩，看來鎮海衛並不像吳啟芳所說的那麼窮。”鳳天磊緩緩道，“他行色匆匆而來，又行色匆匆而去，難道身後有惡鬼在追？”
十七看看兩人，“此事是否還要繼續盯著？”
“先生以為呢？”鳳天磊問。
“懸州這個地方水很深，”謝飛白道，“你如今朝事繁雜，騰不出手來，不過，我們還有‘懸燭’。”
懸燭這支力量本為戰場而生，由雍王與謝飛白一手創立。
懸燭成員擅長刺探與潛伏，一向於暗中行事。
自從鳳天磊即位，雍王便將懸燭轉交於他，因懸燭成員散布民間，目前仍由謝飛白代為掌管。
鳳天磊興致勃勃，“先生打算派誰？”
謝飛白回以一笑，“陛下熟知兵法，不如由你來選。”