“這你放心。”李以劻自然感覺到了事態的嚴重。
“還有，老弟，”黃伯韜自嘲地笑了笑，“我剛算了的，那先生說我過不了50這道關，我今年恰好50，恐怕要應驗了。”
“你真信麼？”
“當然不可全信，但也不能不信。”
“別信這個！”
“倒不在這個。”黃伯韜裹了裹大氅，歎口氣說，“老弟，你是總統派來視察戰場的，也就是欽差大臣吧！請你麵報總統，我黃某受總統知遇之恩，生死早置之度外，絕不辜負總統的希望，臨難決不苟且！請你一定轉達。”
李以劻望著黃伯韜似有淚光閃動的眼睛，心猛地一沉，他有一種預感：這老同學恐怕是過不了這道坎了！像他這樣一個非黃埔出身的雜牌將領，能混到如此地步，實屬萬幸。在豫東戰役後的8月軍事會議上，蔣介石親自為他掛上青天白日勳章。這樣的賞賜就是黃埔生也無一人得到。黃伯韜回到座位後，禁不往熱淚縱橫。可是，李以劻又想，在國軍眾多雜牌將領裏，除了黃伯韜，又有誰獲此殊榮？老頭子如此器重他，正是想在這風雨飄搖之際，讓他了無退路，以死相報啊！
黃伯韜走了，如幽靈一般消失在夜色之中。遠遠的，傳來了一聲強忍著的啜泣……
而此時，劉峙才剛剛下令各部向徐州靠攏，幾十萬部隊的調動在地圖上規劃，紅筆一勾即可完成，可實際行動起來，哪有那麼容易！特別是遠離徐州數百裏外的黃伯韜兵團，眼見得是走不掉了。
他是顧祝同的心腹愛將，作戰比較勇敢，顧祝同任總長後在蔣介石麵前力保黃伯稻任兵團司令官。顧祝同11月5日在徐州部署作戰時，還特別關照劉峙，在收縮兵力時一定不要把黃伯韜兵團丟了。但劉峙是中央軍嫡係，視廣東軍隊出身的黃伯韜還不如他的鹽局重要呢。原定是黃伯稻兵團5日晚開始向徐州撤退，但6日一早，劉峙又打電話告訴黃伯稻：
“種種跡象表明，共軍主力將首先進攻李延年部，你兵團暫原地備戰，掩護第九綏靖區主力西撤到新安鎮後，再向徐州行動。”
黃伯韜一聽此言，熱血衝得滿臉通紅。他想李延年的部隊不過1個軍，而自己的兵團有5個軍。這種“丟西瓜、保芝麻”的撤軍實在害死人！黃伯韜氣衝衝地質問劉峙：
“李延年什麼時間能到新安鎮，我什麼時間撤退，總部到底有沒有個時間限製？”
劉峙在徐州那邊吭吭哧哧地，半天也說不出個所以然來。黃伯韜怒不可遏，把聽筒摔到桌上，大罵著：
“讓抗戰時的‘長腿將軍’來指揮作戰，真他媽的自取滅亡！”
可這罵歸罵、急歸急，中將還要聽上將的命令，惟有耐下心來，卸車拆炮等待李延年。第九綏靖區的官民老小，到6日下午才剛剛跑到新安鎮。臨沂專員王洪九一頭紮進第七兵團司令部，黃伯韜差點認不出來他。隻見這位王大專員光著頭，上身隻剩一件白單褂，褲子上滿是泥斑，鞋也跑丟了一隻，他語不成句地對黃伯韜說：
“共軍南下了，司令，我的保安旅一個晚上全打光了！”
黃伯韜也不知是見到王洪九的狼狽樣生氣呢，還是有什麼別的原因，立時大發雷霆：
“到現在徐州還不來命令，我們等的都是些什麼東西！明天一早，全兵團撤退，誰也不等了！”
入夜後，李延年和國防部的高參乘車來到第七兵團司令部。黃伯韜剛剛布置完全兵團的撤退順序，陰著臉出來見客。司令對司令不好發作，黃伯韜隻好長歎一聲：
“陳毅主力三十多萬，肯定是要先打第七兵團了。二位明早速行，國防部的作戰計劃一改再改，真是將帥無才，累死三軍。請轉告總統，黃某受總統知遇之恩，生死早已置之度外，絕不會辜負他的期望。”