再過幾年，他兩人的心事就不謀而合，時常對著鏡子賞鑒自家的麵容，隻管嘖嘖讚羨道：“我這樣人物，隻說是天下無雙、人間少二的了，難道還有第二個人趕得我上不成？”他們這番念頭，還是一片相忌之心，並不曾有相憐之意。隻說九分相合，畢竟有一分相岐，好不到這般地步，要讓他獨擅其美。那裏知道相忌之中就埋伏了相憐之隙，想到後麵，做出一本風流戲來。
玉娟是個女兒，雖有其心，不好過門求見。珍生是個男子，心上思量道：“大人不相合，與我們孩子無幹，便時常過去走走，也不失親親之義。姨娘可見，表姐獨不可見乎？”就忽然破起格來，竟走過去拜謁。那裏知道，那位姨翁預先立了禁約，卻象知道的一般，竟寫幾行大字貼在廳後，道：
“凡係內親，勿進內室。本衙止別男婦，不問親疏，各宜體諒。”
珍生見了，就立住腳跟，不敢進去，隻好對了管公，請姨娘表姐出來拜見。管公單請夫人，見了一麵，連“小姐”二字絕不提起。及至珍生再請，他又假示龍鍾，茫然不答。珍生默喻其意，就不敢固請，坐了一會，即便告辭。
既去之後，管夫人問道：“兩姨姐妹，分屬表親，原有可見之理，為甚麼該拒絕他？”管公道：“夫人有所不知，‘男女授受不親’這句話頭，單為至親而設。若還是陌路之人，他何由進我的門，何由入我的室？既不進門入室，又何須分別嫌疑？單為礙了親情，不便拒絕，所以有穿房入戶之事。這分別嫌疑的禮數，就由此而起。別樣的瓜葛，親者自親，疏者自疏，皆有一定之理。獨是兩姨之子，姑舅之兒，這種親情，最難分別。說他不是兄妹，又係一人所出，似有共體之情；說他竟是兄妹，又屬兩姓之人，並無同胞之義。因在似親似疏之間，古人委決不下，不曾注有定儀，所以涇渭難分，彼此互見，以致有不清不白之事做將出來。曆觀野史傳奇，兒女私情大半出於中表。皆因做父母的沒有真知灼見，竟把他當了兄妹，穿房入戶，難以提防，所以混亂至此。我乃主持風教的人，豈可不加辨別，仍蹈世俗之陋規乎？”夫人聽了，點頭不已，說他講得極是。
從此以後，珍生斷了癡想，玉娟絕了妄念，知道家人的言語印正不來，隨他象也得，不象也得，醜似我也得，好似我也得，一總不去計論他。
偶然有一日，也是機緣湊巧，該當遇合，岸上不能相會，竟把兩個影子放在碧波裏麵印正起來。有一首現成絕句，就是當年的情景。其詩雲：
綠樹陰濃夏日長，樓台倒影入池塘。
水晶簾動微風起，並作南來一味涼。
時當中夏，暑氣困人，這一男一女不謀而合，都到水閣上納涼。隻見清風徐來，水波不興，把兩座樓台的影子，明明白白倒豎在水中。玉娟小姐定睛一看，忽然驚訝起來，道：“為甚麼我的影子倒去在他家？形影相離，大是不祥之兆。”疑惑一會，方才轉了念頭，知道這個影子就是平時想念的人。“隻因科頭而坐，頭上沒有方巾，與我輩婦人一樣，又且麵貌相同，故此疑他作我。”想到此處，方才要印證起來，果然一線不差，竟是自己的模樣。既不能勾獨擅其美，就未免要同病相憐，漸漸有個怨悵爺娘不該拒絕親人之意。
卻說珍生倚欄而坐，忽然看見對岸的影子，不覺驚喜跳躍，凝眸細認一番，才知道人言不謬。風流才子的公郎比不得道學先生的令愛，意氣多而涵養少，那些童而習之的學問，等不到第二次就要試驗出來。對著影子輕輕的喚道：“你就是玉娟姐姐麼？好一副麵容！果然與我一樣，為甚麼不合在一處做了夫妻？”說話的時節，又把一雙玉臂對著水中，卻象要撈起影子拿來受用的一般。玉娟聽了此言，看了此狀，那點親愛之心，就愈加歆動起來，也想要答他一句，回他一手。當不得家法森嚴，逾規越檢的話，從來不曾講過；背禮犯分之事，從來不曾做過。未免有些礙手礙口，隻好把滿腹衷情付之一笑而已。
屠珍生的風流訣竅，原是有傳受的：但凡調戲婦人，不問他肯不肯，但看他笑不笑；隻消朱唇一裂，就是好音，這副同心帶兒已結在影子裏麵了。
從此以後，這一男一女，日日思想納涼，時時要來避暑。又不許丫鬟伏侍，伴當追隨，總是孤憑畫閣，獨倚雕欄，好對著影子說話。大約珍生的話多，玉娟的話少——隻把手語傳情，使他不言而喻；恐怕說出口來被爺娘聽見，不但受鞭箠之苦，亦且有性命之憂。
這是第一回，單說他兩個影子相會之初，虛空摹擬的情節。但不知見形之後實事何如，且看下回分解。