第四十七回 卻說馬榮正要掀那轎簾，那幾個轎夫聽了此言，趕著喝道：“你這人也沒有膽量，皇親國戚汝等可亂看的麼？莫要動手。你冒充撫院的差人，先將你打個半死。”馬榮哪裏睬他，見他來阻止，隨即高聲喝道：“你們眾人前來，這轎內明是懷義。”此時喬泰、陶幹以及書差皂役全圍裹上來。狄公也就上前喝道：“汝這四人受誰指使？裏麵究是何人？本院的聲名，汝等也該知道，且從實說來。”四人見是狄大人親自前來，這一嚇魂不附體，也不答應，趕著轉身便想逃走。早有差役並陶幹等人，每人上前揪住一個，馬榮把轎簾掀起一看，正是懷義。隨即命人將原轎抬起，回轉衙門。狄公隨即來至轅門，升堂審訊。
此時王毓書早帶了許多百姓，在衙門哄鬧，說：“懷義如此不法，小民受害不甘。若今日不將他斬首，我等拚死在此處，看巡撫大人如何發落。不然我等便到午門去了。”當時正鬧個不了，忽見狄公回來。許多人揪著轎夫，抬了一乘轎子，在大堂坐下。命人先將轎夫提案，陶幹一聲答應，早將四人在案前跪下。狄公喝道：“汝四人好大膽量，敢在刑部衙門去劫欽犯。左右，先將他們重責壹百，然後斬首示眾。”轎夫一聽，無不魂飛天外，連忙在下麵叩頭不止，道：“此事非小人之意，大人若將小人等治死，小人皆有老小，那就活活餓死了。此皆刑部武皇親命我等將懷義抬出，送入宮內。若半途有人詢問，便說是他的夫人，因此小人方敢如此。現在大人欲將小人們治死，豈不冤煞。”狄公道：“胡說，武皇親乃是朝廷的大臣，奉旨承辦此案，未經審訊，何故將他送入宮中？這明是汝等不法。”那些百姓聽了此言，無不齊聲說道：“世上有如此壞官，一味偏看情麵，不照顧百姓，我們也是民不聊生，不如到刑部將武承業揪出打死，拚作死罪。”說著，一哄而去，皆到了刑部衙門。
此時武承業正命人將懷義送進宮中，預備哭訴武則天，商議個善策，將這事完結去了。好一會，直不見原人回來，忽聽門外如鼎沸相似，無限人聲，蜂擁而來。正是詫異，命人出去探問，早見外麵有人來報道：“現在許多百姓將大堂擠滿，說大人將懷義放去，半路為百姓攔阻，逼令狄大人帶了回去。說大人徇私賣法，不將懷義治罪，他們便要哄堂，到宅門內來與大人講論。”武承業聽了驚道：“我將懷義送入宮中，正是想他躲藏，請武後傳旨釋放，那怕狄仁傑再為認真，也便無事。誰知又為眾百姓知道，現在帶至撫院衙門吃苦。明日老狄定與我有一番糾纏，這事如何是好？”正說之間，忽聽喧嚷一聲，早將暖閣門擠倒。隻聽百姓喊道：“他是刑部，理該為民伸冤，何故私放懷義？他既徇得私，我等便打得他，橫豎民不聊生，打出禍來，拚得將我們眾百姓殺盡了，好讓和尚為皇帝。”說著已進來四五十人，見了承業，齊聲叫抓住。承業見動了眾怒，不敢出去禁止，正要由旁邊逃走，早為一人抓住。接著上來五六人，你打一拳，他踢一腳，早把武承業打得頭青眼腫。承業深恐送了性命，隻在地下求道：“諸位百姓，我將懷義重辦便了。你們怎說怎好，千萬不能再打。”內中有幾個做好的做歹的人說道：“你們權且住手，等我問他說話。”眾人道：“還同他說什麼？他不顧我們百姓，百姓要這狗官何用！”武承業忙道：“這位百姓要說何話，我武承業總遵命何如？”那人複又將眾人止住，道：“你既為朝廷大臣，昨日白馬寺的暗室，以及李氏碰死，皆是你哥哥親目所睹，你也不是狼心狗肺，何故因一個和尚如此枉法？今日要想活命，除非你命人將狄大人請來，在此共同審訊，定成死罪。所有白馬寺的暗室，一概折毀，我眾人等便隨時散去。若非如此，我等逃不了毆辱大臣的死罪，你也休想活命。”武承業見人眾滔滔，不敢答應，忙道：“我隨汝等所言，立刻請狄大人去。”隨即命人拿帖子到巡撫衙門，一麵命人到各衙門送信，以便帶兵前來，將這幹人驅逐，為首的治成死罪。那些眾家丁領命出來，分頭而去。
先說狄公見眾百姓到了刑部，當時也就退堂，仍將懷義交巡捕看管。四個轎夫錄了口供，交差役帶去，自己在書房靜候。過了一會，忽見巡捕帶進一人，到了書房取出一個帖子，向著狄公道：“刑部武大人特命差官請大人趕速前去，現在百姓哄堂，萬不得了，若再不去，便有大禍。”狄公故意說道：“此乃武皇親自不小心，幹犯眾怒，我現已為他受累。自從聖上將懷義交他審訊，此事已不幹我事。忽然百姓鬧至轅門，說武皇親徇私枉法，把懷義釋放，逼令我捉獲。本院恐激成民變，隻得同他前去，遙想斷無此事。誰知走到半途，百姓已將轎子掀開，將懷義拖出，彼時麵麵相覷，隻得將人帶回，虛問一堂。誰知轎夫說明真情，乃是武皇親將他釋放，所以動了眾怒，到刑部衙門而去。此時來請本院，本院何能前去？又未奉旨會審。若皇親不能製度百姓，反說本院有意把持，越俎行事，此欺君之罪如何能當！”那個差官見狄公不肯前去，趕著說道：“此是武大人親命來請，現有名帖在此，豈能致累大人？務求大人前去一趟，不然百姓鬧出禍來，在京皆遭其累。”狄公道：“本院未曾奉旨，萬不能去。汝何不到武三思大人那裏去報信，請他前去排解。不然便將懷義請你帶去，看百姓如何說項。”那個差官何敢答應將懷義帶回，豈不為眾人打死？隻得退了出來，飛奔回衙。