第二章
備陳民間疾苦疏
鹹豐元年十二月十八日
奏為備陳民間疾苦，仰副聖主愛民之懷事。
臣竊聞國貧不足患，惟民心渙散，則為患甚大。自古莫富於隋文之季，而忽致亂亡，民心去也；莫貧於漢昭之初，而漸致乂安，能撫民也。我朝康熙元年至十六年，中間惟一年無河患，其餘歲歲河決，而新莊高堰各案，為患極巨；其時又有三藩之變，騷動九省，用兵七載，天下財賦去其大半，府藏之空虛，殆有甚於今日。卒能金甌無缺，寰宇清謐，蓋聖祖愛民如傷，民心固結而不可解也。我皇上愛民之誠，足以遠紹前徽。特外間守令，或玩視民瘼，致聖主之德意不能達於民，而民間之疾苦不能訴於上。臣敢一一縷陳之：
一曰銀價太昂，錢糧難納也。蘇、鬆、常、鎮、太錢糧之重，甲於天下。每田一畝，產米自一石五六鬥至二石不等。除去佃戶平分之數與抗欠之數，計業主所收，牽算不過八鬥。而額征之糧已在二鬥內外，兌之以漕斛，加之以幫費，又須各去米二鬥。計每畝所收八鬥，正供已輸其六，業主隻獲其二耳。然使所輸之六鬥，皆以米相交納，則小民猶為取之甚便。無如收本色者少，收折色者多。即使漕糧或收本色，而幫費必須折銀，地丁必須納銀。小民力田之所得者米也。持米以售錢，則米價苦賤而民怨；持錢以易銀，則銀價苦昂而民怨。東南產米之區，大率石米買錢三千，自古迄今，不甚懸遠。昔日兩銀換錢一千，則石米得銀三兩。今日兩銀換錢兩千，則石米僅得銀兩五錢。昔日賣米三鬥，輸一畝之課而有餘。今日賣米六鬥，輸一畝之課而不足。朝廷自守歲取之常，小民暗加一倍之賦。
此外如房基，如墳地，均須另納稅課。準以銀價，皆倍昔年。無力監追者，不可勝計。州縣竭全力以催科，猶恐不給，往往委員佐之，吏役四出，晝夜追比，鞭樸滿堂，血肉狼籍，豈皆酷吏之為哉！不如是，則考成不及七分，有參劾之懼，賠累動以巨萬，有子孫之憂。故自道光十五年以前，江蘇尚辦全漕，自十六年至今，歲歲報歉，年年蠲緩，豈昔皆良而今皆刁！蓋銀價太昂，不獨官民交困，國家亦受其害也。
浙江正賦與江蘇大略相似，而民愈抗延，官愈窮窘，於是有“截串”之法。“截串”者，上忙而預征下忙之稅，今年而預截明年之串。小民不應，則稍減其價，招之使來。預截太多，缺分太虧，後任無可複征，使循吏亦無自全之法，則貪吏愈得借口魚肉百姓，巧誅橫索，悍然不顧。江西、湖廣課額稍輕，然白銀價昂貴以來，民之完納愈苦，官之追呼亦愈酷。或本家不能完，則鎖拿同族之殷實者而責之代納。甚者或鎖其親戚，押其鄰裏。百姓怨憤，則抗拒而激成巨案。如湖廣之耒陽、崇陽，江西之貴溪、撫州，此四案者，雖閭閻不無刁悍之風，亦由銀價之倍增，官吏之浮收，差役之濫刑，真有日不聊生之勢。臣所謂民間之疾苦，此其一也。
二曰盜賊太眾，良民難安也。廬、鳳、潁、毫一帶，自古為群盜之藪。北達豐、沛、蕭、碭，西接南、汝、光、固，此皆天下腹地。一有嘯聚，患且不測。近聞盜風益熾，白日劫淫，捉人勒贖，民不得已而控官。官將往捕，先期出示，比至其地，牌保輒詭言盜遁。官吏則焚燒附近之民房，示威而後去；差役則訛索事主之財物，滿載而後歸，而盜實未遁也。或詭言盜死，斃他囚以抵此案，而盜實未死也。案不能雪，贓不能起，而事主之家已破矣。吞聲飲泣，無力再控。即使再控，幸得發兵會捕，而兵役平日皆與盜通，臨時賣放，泯然無跡；或反借盜名以恐嚇村愚，要索重賄，否則，指為盜夥，火其居而械係之；又或責成族鄰，勒令縛盜來獻，直至縛解到縣，又複索收押之費，索轉解之資。故凡盜賊所在，不獨事主焦頭爛額，即最疏之威，最遠之鄰，大者蕩產，小者株係，比比然也。往者嘉慶川、陝之變，盜魁劉之協者，業就擒矣，太和縣賣而縱之，遂成大亂。今日之劣兵蠹役，豢盜縱盜，所在皆是，每一念及，可為寒心。臣在刑部見疏防盜犯之稿，日或數十件，而行旅來京言被劫不報，報而不準者，尤不可勝計。南中會匪名目繁多，或十家之中，三家從賊，良民逼處其中，心知其非，亦姑且輸金錢，備酒食以供盜賊之求而買旦夕之安。
臣嚐細詢州縣所以諱盜之故，彼亦有難焉者。蓋初往踩緝，有拒捕之患；解犯晉省，有搶奪之患；層層勘轉，道路數百裏，有繁重之患；處處需索，解費數百金，有賠累之患；或報盜而不獲，則按限而參之，或上司好粉飾，則目為多事而斥之。不如因循諱飾，反得晏然無事。以是愈釀愈多，盜賊橫行，而良民更無安枕之日。臣所謂民間之疾苦，此又其一也。
三曰冤獄太多，民氣難伸也。臣自署理刑部以來，見京控、上控之件，奏結者數十案，谘結者數百案。惟河南知府黃慶安一案、密雲防禦阿祥一案，皆審係原告得失，水落石出。此外各件，大率皆坐原告以虛誣之罪，而被告者反得脫然無事。其科原告之罪，援引例文，約有數條：或曰申訴不實，杖一百；或曰驀越進京告重事不實，發邊遠軍；或曰假以建言為由，挾製官府，發附近軍；或曰挾嫌誣告本管官，發煙瘴軍。又不敢竟從重辦也，則曰懷疑誤控，或曰訴出有因。於是有收贖之法，有減等之方，使原告不曲不直，難進難退，庶可免於翻案；而被告則巧為解脫，斷不加罪。
夫以部民而告官長，誠不可長其刁風矣。若夫告奸吏舞弊，告蠹役作贓，而謂案案皆誣，其誰信之乎？即平民相告，而謂原告皆曲，被告皆直，又誰信之乎？聖明在上，必難逃洞鑒矣。臣考定例所載，民人京控，有提取該省案卷來京核對質訊者，有交督撫審辦者，有欽派大臣前往者。近來概交督撫審辦，督撫發委首府，從無親提之事；首府為同寅彌縫，不問事之輕重，一概磨折恫喝，必使原告認誣而後已。風氣所趨，各省皆然。一家久訟，十家破產，一人沉冤，百人含痛。往往有纖小之案，累年不結，顛倒黑白，老死囹圄。令人聞之發指者。臣所謂民間之疾苦，此又其一也。
此三者皆目前之急務。其盜賊太眾，冤獄太多二條，求皇上申諭外省，嚴飭督撫，務思所以更張之。其銀價太昂一條，必須變通平價之法。臣謹臚管見，另擬銀錢並用章程一折，續行入奏。國以民為本，百姓之顛連困苦，苟有纖毫不得上達，皆臣等之咎也。區區微誠，伏乞聖鑒。謹奏。
謝署吏部左侍郎恩疏
鹹豐二年正月二十五日
奏為恭謝天恩事。
本月二十四日內閣奉上諭：“吏部左侍郎著曾國藩兼署。”欽此。竊臣材本疏庸，識尤淺陋。秩宗襄事，愧典禮之未嫻；司寇攝官，更刑名之莫晰；乃複仰荷恩綸，兼權吏部，自維愚昧，深懼弗勝。惟當勤慎自持，涓埃勉效，凡事必求其實，常存此冰淵惕厲之懷，片念不敢自欺，冀無負君父生成之德。所有微臣感激下忱，謹繕折恭謝天恩，伏乞皇上聖鑒。謹奏。
謝放江西正考官恩折
鹹豐二年六月十三日
奏為叩謝天恩事。
本月十二日內閣奉上諭：“江西正考官，著曾國藩去。”欽此。竊臣秉質庸愚，未諳學術，曾持衡於西蜀，又襄校於宮南，沐豢養於兩朝，得幸躋乎九列。毫無報稱，時切悚惶。茲複仰荷恩綸，俾持文炳，自維淺陋，深懼弗勝。惟當以勤補拙，借公生明，采楨幹於大邦，冀擷彭蠡、匡廬之秀，竭愚誠於方寸，稍酬高天厚地之恩。所有微臣感激下忱，謹繕折恭謝天恩，伏乞皇上聖鑒。謹奏。
再，臣自道光十九年來京供職，迄今十有四年，未能告假省親，又未能迎養。頃因粵匪竄入湖南，臣南鄰近衡陽，辦理團練，各鄉警懼。臣念切桑梓，烏烏私情，日夜懸懸。茲幸仰沐天恩，奉使江西。伏查由江西袁州一路至臣家，程途不過八日。謹援上年呂賢基、何凡彤雲之例，仰恐皇上天恩賞假二十日，俾臣於九月發搒之後，回籍省親，合家沾戴皇恩，實無既極。如蒙俞允，臣即由長沙取道湖北還京。不勝悚惕待命之至。謹附片請旨。
請假回籍省親片
鹹豐二年六月十三日
再，臣自道光十九年來京供職，迄今十有四年，未經告假省親，又未能迎養。頃因粵匪竄入湖南，臣家鄰近衡陽，辦理團練各鄉警懼。臣念切桑梓，鳥鳥私情，日夜懸懸。茲幸仰沐天恩，奉使江西。伏查由江西袁州一路至臣家，程途不過八日，謹援上年呂賢基、何彤雲之例，仰懇皇上天恩賞假二十日。俾臣於九月發榜之後，回籍省親，合家沾戴皇恩，實無既及。如蒙俞允，臣即由長沙取道湖北還京，不勝悚惕。待命之至，謹附片請旨。
敬陳團練查匪大概規模折
鹹豐二年十二月二十二日
奏為遵旨幫辦團練查匪事務，敬陳現辦大概規模，仰祈聖鑒事。
本月十三日準湖南巡撫谘稱，承準軍機大臣字寄：鹹豐二年十一月二十九日奉上諭“前任丁憂侍郎曾國藩，籍隸湘鄉，聞其在籍，其於湖南地方人情自必熟悉，著該撫傳旨，令其幫同辦理本省團練鄉民、搜查土匪諸事務。伊必盡力，不負委任。”等因。欽此。又於十五日接巡撫函稱：武昌省城被賊攻陷。聞信之下，不勝憤憾。賊勢猖獗如此，於大局關係匪輕！念我皇上宵旰南顧，不知若何焦灼。臣雖不才，亦宜勉竭愚忠，稍分君父之憂，即於十七日由家起程，二十一日馳抵省城，與撫臣麵商一切，相對感欷。
伏惟聖諭團練鄉民一節，誠為此時急務。然團練之難，不難於操習武藝，而難於捐集費資。小民倚財為命，即苦口勸諭，猶遲疑而不應；若經理非人，更嘩然而滋擾，非比嘉慶川楚之役，官給練費，不盡取之民也。臣此次擬訪求各州縣公正紳耆，以書信勸諭，使之董理其事，俾百姓知自衛之樂，而不複以捐資為苦，庶幾有團練之實效而無擾累之流弊。
至聖諭搜查土匪一節，前日撫臣張亮基曾有一劄，嚴飭各州縣查拿土匪痞棍。令州縣力能捕者自捕之，力不能者專丁送信至撫臣署內，設法剿辦。現在各州縣遵劄辦理，屢破巨案，業有成效。臣又以信諭紳耆，令其留心查察，本團之匪徒斷不能掩本團紳耆之耳目，紳耆密告州縣，州縣密告撫臣，即日派人剿捕，可期無案不破。
抑臣又有請者，逆匪既破武昌，凶焰益熾，如湖南、安徽、江西毗連之省，皆為其所窺伺。長沙重地，不可不嚴為防守。臣現來省察看，省城兵力單薄，詢悉湖南各標兵丁多半調赴大營，本省行伍空虛，勢難再凋；附近各省又無可抽調之處，不足以資守禦。因於省城立一大團，認真操練，就各縣曾經訓練之鄉民，擇其壯健而樸實者招募來省，練一人收一人之益，練一月有一月之效。自軍興以來二年有餘，時日不為不久，糜餉不為不多，調集大兵不為不眾，而往往見賊逃潰，未聞有與之鏖戰一場者；往往從後尾追，未聞有與之攔頭一戰者；其所用兵器，皆以大炮、鳥槍遠遠轟擊，未聞有短兵相接以槍靶與之交鋒者，其故何哉？皆由所用之兵未經訓練，無膽無藝，故所向退怯也。今欲改弦更張，總宜以練兵為務。臣擬現在訓練章程，宜參訪前明戚繼光、近人傳鼐成法，但求其精，不求其多；但求有濟，不求速效。誠能實力操練，於土匪足資剿捕，即於省城防守，亦不無裨益。臣與撫臣熟商，意見相同。謹將現辦情形，敬陳大概，伏乞皇上聖鑒訓示。謹奏。